Это может показаться невероятным, но если присмотреться, под его ногами, почти у поверхности воды, видны большие листья округлой формы. Благодаря им он и не тонет. Само заклинание называется «Святая Походка», суть его заключается в листьях кувшинки, укреплённых магической силой, не позволяющих проваливаться под воду.
Но чтобы случайно не упасть в воду, он заодно выпил зелье, приготовленное из магической травы элемента ветра. Затем применил заклинание под названием «Лёгкость», таким образом его тело стало гораздо легче. Ступая по листьям кувшинки, он едва их касался.
Остальные из группы, заметив, что Витовта Андрея до сих пор нет, забеспокоились. Через минуту они увидели его идущим по воде в самое сердце озера. Все не на шутку испугались.
Что творит этот дурень? забеспокоился Дабижа Вэли. Разве он не знает, что драконы могут быть не только на земле и в небе, но и в воде?
Но присмотревшись, он тоже заметил тот самый цветок. Дабижа Вэли был поражён до глубины души, как и все остальные. Такой цветок очень трудно найти. Вот только раньше его там не было; откуда он тогда взялся? Всех накрыло плохое предчувствие.
Возвращайся быстрее, дурень, оно того не стоит! кричал Дабижа Вэли.
Здесь явно что-то нечисто, а ну быстро иди сюда! поддерживал Георге Плеймн.
Витовт Андрей, назад, это приказ! повысил голос Эрнст Митика.
Учитель Витовт, пожалуйста, отзовитесь, подключился Раду Драгош.
Только Опря Миллер ничего не говорил, он всё ещё был на стрёме.
Тем временем Витовт Андрей уже был очень близко от цветка, напевая весёлую мелодию. Не то чтобы он не слышал, что ему кричали с берега. Но он был уверен, что игра стоит свеч. Другого такого шанса у него может и не быть. Не став подходить ближе, он одним махом съел кусок хлеба, запив его вином, после чего взмахнул рукой, чтобы поманить цветок к себе. Цветок Столетнего Лотоса начал поддаваться, но произошло что-то странное. Из-под воды, где был цветок, стала появляться голова с парой рогов. А вместе с ними два жёлтых глаза, смотрящие прямо на свою жертву. По спине Витовта Андрея прошёл холодный пот; только теперь он осознал, в какой опасности сейчас находится.
Вот чёрт. Беги, дурень, беги! орал как резаный Дабижа Вэли.
Дважды повторять тому было не нужно. Он резко развернулся и ринулся прямо к берегу, сверкая пятками, используя то же заклинание. Он бежал быстро, как ветер. Но дракон тут же ринулся за ним, он не собирался упускать свою добычу. Двигался он чрезвычайно быстро, сразу было видно, что вода это его стихия. Быстро нагнав Витовта Андрея, дракон открыл свою огромную пасть, полную острых как бритва зубов. Такая картина не на шутку испугала Витовта Андрея. В момент смертельной опасности он стал быстро бубнить себе под нос, после чего вокруг него стали появляться потоки ветра, он быстро оттолкнулся от одного из листьев кувшинки и сразу полетел вверх. Он успел в последний момент перед тем, как дракон сомкнул свои челюсти в пустоте.
Витовт Андрей оказался в безопасности, но лишь на время. Это заклинание стихии ветра позволяло лишь поднимать человека вверх и плавно опускать, поэтому он может только парить, а не летать, как птица. Постепенно он начал снижаться; как только он упадёт в воду, ему настанет конец. Пытаясь быстро придумать, что делать дальше, он заметил внизу какие-то движения. Дракон, издав грозный рык, молниеносно выпрыгнул из воды, чтобы снова попытаться его съесть. Стали видны его длинное змеевидное тело, покрытое мелкой чешуёй зеленоватого окраса, и огромная голова с большими челюстями, готовыми сомкнуться в любой момент. Всё было очень скверно. Казалось, ему настал конец, но тут дракона быстро обхватило множество лиан, заставляя его опуститься на воду. Одна из лиан подхватила Витовта Андрея и потащила его к берегу.
Группа на берегу не теряла время впустую. Получив удачную возможность с помощью лиан, вся троица достала по зелью, выпила их, после чего стала зачитывать заклинание. Опря Миллер остался для охраны Раду Драгоша, который беспокоился с каждой секундой.
Как только Витовт Андрей оказался на берегу, плавно опустившись на землю, вся троица чародеев сделала глубокий вдох и выпустила три больших огненных шара. Дракон, почуяв опасность, открыл пасть и быстро выпустил столб воды. Столб воды полетел прямо на один из огненных шаров, образовав много пара. Но два других никак не пострадали и попали прямо на дракона. По ярому рыку было понятно, как ему больно; но огонь также сжёг лианы, что дало ему возможность сбежать и погрузиться глубоко под воду.
На берегу троица проверяла Витовта Андрея на наличие ран; к счастью, ничего серьёзного, только сильный испуг. Через минуту подбежали Опря Миллер вместе с Раду Драгошем. Драгош заметил, что лицо учителя Витовта было бледным словно смерть, даже его красноватый нос утратил былую яркость.
Какого чёрта ты пошёл туда один? Это тебе не уютный сад в нашей академии, где ты можешь брать всё что душе угодно, ругал его Дабижа Вэли, сердито размахивая руками. Из-за тебя нам даже пришлось потратить зелья, сделанные из магических трав элемента огня; ты же сам знаешь, насколько они редки, с каждым словом он всё сильнее возмущася.
Витовт Андрей не стал с ним спорить, он и сам понимал, какую глупость совершил: ещё бы чуть-чуть, и ему настал бы конец. Тем временем Георге Плеймн с любопытством смотрел на озеро в том месте, где скрылся дракон.
Очень интересно. Судя по виду, это был гивр из семейства змееголовых, они известны своими длинными телами, как у змей, без конечностей и крыльев! говорил он, потирая свой подбородок. Вот только тот магический цветок на его голове такое ощущение, что он на нём паразитировал.
Скорее, это был симбиоз! сказал Эрнст Митика.
Все тут же полюбопытствовали, уставившись на руководителя группы.
В книгах об этом ничего нет, но в древних записях упоминаются драконы, которые устанавливали очень тесную связь с некоторыми магическими растениями! говорил он серьёзным тоном. Вместо того чтобы съесть растение и переварить, они использовали его в качестве приманки, чтобы завлечь жертву как можно ближе к себе. Растение тоже от этого получит пользу, поскольку оно соединено с их кровеносной системой, часть питательных веществ поступает и к нему.
Все были этим несказанно удивлены, особенно Георге Плеймн, в чьих глазах виднелся научный восторг. Драгош тоже был сильно поражён: если даже некоторые из учителей об этом не знали, то он и подавно. В мире столько всего неразгаданного, и ему как будущему чародею-мудрецу очень хотелось всё познать. Только Опря Миллер оставался к этому равнодушным.
Хватит разговоров. Мы наделали столько шума, скоро сюда прибудет целое скопище разных существ, поэтому ноги в руки и живо уходим, не дожидаясь ответа остальных, Эрнст Митика быстро пошёл в сторону леса.
Остальные не хотели испытывать судьбу и быстро пошли за ним, подальше от места действий. Им пришлось даже оставить некоторые вещи. Но это того стоило, потому как через некоторое время появилось целое полчище драконов, пришедших на шум. Все они выглядели по-разному: у кого-то были чешуйки с оперением, у других острые ядовитые клыки, а некоторые могли летать, осматривая местность с воздуха. Были слышны рычание, шипение, стычки, но никто серьёзно не дрался. Обойдя территорию и ничего не найдя, они понемногу начали расходиться. Тёмные леса и высокие горы полностью скрыли их присутствие. У озера снова были тишь да гладь, лишь иногда были слышны громкие сердитые стоны из самых глубин вод.
Был ясный солнечный день. С того случая у озера прошла ещё пара недель. Группа сделала привал в чаще леса, чтобы осмотреть карту. Поскольку они находились в том месте, куда солнечные лучи не доходят, нужно было посветить на карту. Но вместо огня было решено использовать светильник специально выращенное в Академии Милош растение, излучающее яркий свет. Это было возможно благодаря люминесцентным бактериям, встроенным в растение. Одно из самых новаторских достижений Академии Милош.