Владимир, как потомок донских казаков, иногда вспоминал о предках, или просто вставлял характерное словечко на староказачьем говоре. И теперь он, видимо, снова вспомнил язык предков.
Двигались быстрее, чем обычно, капитан стал увереннее в себе, и это передалось Гамлету. Собольф понял, что хозяин раньше него чувствует аномалии и другие препятствия, и часто оглядывался на Кума. Пару часов шли без приключений, если не считать нескольких аномалий, что теперь для командира не создавали особых проблем. Обошли и нет вопросов, но «халявы на халяву не бывает!» Небо впереди вдруг из синего стремительно превратилось в красное. Все остановились, замерли.
Амба! опешил Ржавый.
Тихо, не будем паниковать, успокаивая всех, сказал Кум. Ложись, лежа легче думать.
Это точно, стоя даже сны не снятся, вставил Мордвин. Только не ясно мне, что это за хрень такая, я такого за свою он не успел закончить фразу, как совсем низко над их головами пролетело полупрозрачное багровое полотнище с мерцающими краями, размером с футбольное поле. Страшный скрежет ударил по барабанным перепонкам. Трава постелилась по земле, сталкеров втиснуло в грунт, а придавленный Гамлет заскулил. Невиданное нечто мелькнуло над ними и исчезло, как будто ничего и не было. Небо снова стало синим, солнце оседало к горизонту, раскрашивая закат во все оттенки красного цвета.
Твою дивизию, что это было, выброс, что ли? спросил Мордвин.
Нет, спокойно ответил командир. Это наши гости, я их теперь, как собака, чую, он глянул на Гамлета. Нет, не как собака, а как Кум. Приготовиться к бою.
Да что такое, Кум, что такое? запаниковал Мордвин. Что это за штука, объясни толком, если знаешь.
Позже объясню, пока не во всем сам разобрался, да и не время, Владимир стоял, пристально вглядываясь вдаль. Приготовьтесь, сказал же, к бою и не мешайте.
Вдали показались темные силуэты, они шли, раскачиваясь, и медленно приближались.
Внимание! рявкнул командир. Там контроллер, он засел справа, метрах в тридцати от последнего, с ним восьмеро, шестеро «вагоны».
«Вагонами» назывались люди с невысоким уровнем интеллектуального и духовного развития, что легко попадали под влияние сильного гипнотизера-контроллера. После этого их обычно использовали для выполнения грязной или опасной работы, они были «расходным материалом» и полностью зависели от контроллера, как вагоны от локомотива.
Сталкеры заняли оборону. Пули противника летели куда попало, огонь был не прицельный. Все понятно, контроллер вел подопечных на сталкеров, а на прицельный огонь силы у него не хватало, восемь это для него было много. Значит, он не такой сильный, как кажется, и Кум решил попробовать свою тактику.
Не стрелять, пусть контра помучиться, пока будет таскать восьмерых болванов! Не стрелять до последнего, а я к нему ближе подберусь, скомандовал Слащенко.
Ясно, Кум! в один голос ответили Мордвин и Ржавый.
Капитан пополз вперед, за ним, как боец спецназа, пополз Гамлет, тыча мордой Куму в корму, что вызвало улыбку у сталкеров. Бледный полковник лежал молча, было видно, что он просто боялся. Восемь бойцов, из которых шестеро были «вагонами», медленно, но неуклонно двигались в сторону сталкеров. Кум же полз в сторону контроллера. Он знал, что тот его скоро вычислит и направит на него подконтрольных. Поэтому решил послать на него Гамлета собольфы почти не поддаются контроллерскому гипнозу, по крайней мере не так быстро, как люди. Сталкер приблизился к месту, где он чувствовал проходила граница действия чар контроллера. Как он это почувствовал, капитан не знал, но понимал это действует подарок Черного Сталкера. Кум подозвал к себе Гамлета, обнял его и сказал:
Ну, шо, принц, придется потрудиться. Надо быстро фас, понял? А я за тобой, ясно? А там картина маслом, как Бог даст, Кум немного подождал и крикнул! Фа-а-с!
Гамлет побежал, нет, он полетел, он чувствовал, что это очень нужно, летел изо всех сухожилий, всю свою мощь, накопленную за его звериную жизнь, вложил в этот момент. Не было такой силы, чтобы в эту секунду могла его остановить, он был снарядом, в который уместилось все, чтобы выполнить команду человека, дружбой с которым он так дорожил. Контроллер, увлеченный корректировкой нападения, сидел в траве, опираясь спиной на сухой ствол поваленного дерева. Он упустил Гамлета. Это была непоправимая ошибка он увлекся своей властью, представлял себя генералом, командующим войсками, заранее ощущал вкус победы.
Атака собольфа была похожа на смерч, он обрушил контроллера на землю и начал его рвать, а тот сразу потерял всю свою силу и завопил. Гамлет был втрое массивнее, имел силу дикого зверя и, казалось, его победа была близка. Он работал всем телом и челюстями, трепал контроллера, брызги крови того летели во все стороны. Но вдруг контроллер, собрав остатки своей дьявольской магии, вырвался из челюстей собольфа и заверещал на него, вплетая в акустическую атаку всю ненависть к неожиданному врагу. Он не мог понять, почему зверь напал на него, и смертельный ужас заставил его выплеснуть всю свою энергию на Гамлета. Собольфа отбросило и со страшной силой ударило о землю. В этот момент возле контроллера уже был Кум. Он мгновенно выпустил всю обойму с разрывными пулями в контроллера, последней была граната из подствольника.
Взрыв закончил дело, контроллер так и не понял, кто его убил, даже не увидел этого пули Кума были направлены ему в голову. Контроллер лежал у ног сталкера, вернее, лежало месиво без головы, ее куски валялись рядом. Жуткое зрелище! И при жизни контроллер не отличался особой красотой, а теперь, растерзанный, с разорванной головой, был ужасен. Кум оглянулся, увидел Гамлета, что лежал недалеко, побежал к нему. Собольф с высунутым языком, с обожженной шерстью, в неудобной позе лежал, как тряпичная кукла. Вся трава вокруг него была помята и обожжена. Пес не дышал.
Химера тебя задери, паршивая контра, вскрикнул Кум. Гамлет! Гамлет!
Он обнял тело собольфа, пытался сделать ему искусственное дыхание, но все было бесполезно. Глаза Владимира заволокло слезами.
Сволочь зоновская, тварь тварей! рвалось сердце сталкера, он не хотел терять друга, что не предаст, не подведет, не будет переспрашивать, а просто умрет за тебя, и в отчаянии закричал:
ЗОНА-А-А! Ты меня слышишь?! Не стоит паршивый «контра» этого благородного зверя!!
Сбоку раздались выстрелы, Кум вскочил, ведь смерть контроллера не полная победа, «вагоны» и без него были опасными. Ржавый уже менял второй магазин, Мордвин стрелял из пистолета, «вагоны» от попадания сразу не падали, а продолжали медленно идти, некоторые ползли, у них были отключены чувство боли и собственная воля; нужно было попасть им в голову, чтобы остановить. Капитан сбоку вышел на «вагонов», что шли в сторону Мордвина и Ржавого, вся ненависть к контроллеру теперь предназначалась им. С криком:
Держите, твари! он стрелял гранатами прямо в голову каждому, мгновенно перезаряжал и снова стрелял. От всех шестерых «вагонов» через минуту лежали одни остатки.
О! Это мы понимаем, с уважением сказал Птица Говорун. Типа стрельба по-македонски гранатками из подствольника, жаль, что с одной руки.
Эй, кто там лежит, вставайте, сдавайтесь, а то тоже гранатой угощу! крикнул Ржавый двум людям, которые лежали в траве и еще недавно были под влиянием контроллера. И повернулся к Куму:
А где Гамлет?
Нет Гамлета Кум махнул рукой и пошел к собольфу. Неподалеку поднялись двое, одетые одинаково, в армейский камуфляж, в бронежилетах, с нарукавными нашивками «Ягуар. Войска особого назначения Украины». В руках имели новые автоматические винтовки «ГРАБ-У-4», между собой сталкеры их называли «гробами». Они подошли к Жоре, бросили винтовки на землю и подняли руки.