Поискал глазами звонок или хотя бы колокольчик. Не нашел, естественно. Вздохнул ну и деревня! Постучал кулаком по калитке, заставляя ту с грохотом биться о забор. Собака выскочила из будки и зашлась лаем. Ну да незнакомец явно покушается на территорию.
Ковалин! ещё раз крикнул он.
Без ответа. Либо спит, хотя уже поздновато спать, даже в воскресенье. Либо ушёл куда-то с утра пораньше Может, просто напился и не просыпается? Григорий опять вздохнул. Каждого пьяного лесника ждать времени не хватит. Он достал смартфон и набрал номер из досье.
Из избушки раздалась ностальгичная трель. Советский ещё аппарат, судя по звуку. Надо же! Подождав с десяток гудков, Григорий сдался и бросил трубку. Движения в избушке не ощущалось, а собака продолжала лаять. Вламываться он не собирался. Значит Подумав, Григорий достал визитку из кармана, взял ручку и нацарапал вежливый приказ немедленно позвонить. Свернул визитку трубочкой и вставил в ржавый почтовый ящик, чтобы она ярко и заметно торчала из дырочки. И сел обратно в машину.
Артур, днём съездишь сюда, к леснику, проверишь, что он вернулся, передашь мне позвонить. Он нам нужен. Сам с ним не спорь.
Хорошо, Григорий Александрович! с энтузиазмом ответил шофёр.
Григорий улыбнулся уголком рта. Парень не так давно закончил академию, но был потрясающе трудолюбив и умён. Очень, очень полезный напарник. И никакого блата сам пробивает себе дорогу в жизни. Разве что, немного излишне этим гордится Считает себя выше простых людей.
Ну ничего, жизнь обломает рога.
Утренний щенок
Алиса не выдержала и проснулась.
Хотя нет. Вначале она всё же не выдержала и заснула.
Хотя опять не так.
Вначале, пока родители ещё смотрели сны воскресного утра, Алиса попыталась вытащить наконец щенка из кокона. Кстати, назвав его плацентой, она вдруг сама поразилась насколько точное получилось сравнение. И правда щенок свернулся в этой ткани, словно эмбрион. А эта белёсо-зелёная жижа с комочками и трубочками словно была питательной жидкостью. Вначале-то ей показалось, что это пищеварительная кислота но теперь явно было, что щенку там уютно и комфортно.
А когда она попыталась его вытащить жижа потянулась за ним, а щенок начал тихо попискивать и подёргиваться. Она потянула дальше и поняла, что тянется не просто клейкая жижа, а как бы трубочки. Уже хотела решительно рвануть но щенок начал скулить, причём с каждой секундой громче и громче. Алиса положила его обратно и щенок затих.
Нда. И вот что тут делать?
Начнёшь щенка спасать а от его плача родители проснутся! Ему же не объяснишь, что Алиса для него старается
Ну, наверное хорошо, что не стала сразу прямо в лесу его вытаскивать, а взяла его домой прямо в коконе. Точнее, в его остатках. Благо, поверхностное натяжение у жижи было каким-то неоднородным. И, когда она проткнула кокон сверху сучком, вытекло не всё, как можно было бы ожидать. Половина, может быть. Или треть. А может и меньше.
А ещё, наверное, эти трубочки и прочие органеллы удержали частично форму кокона, что тоже помогло жиже остаться внутри. Ну а потом кокон просто принял форму таза, куда его бухнула Алиса. А выглядело, словно он совсем развалился но нет!
Алиса решила пояндить хоть какую-то полезную информацию на эту тему. Помыла для этого руки. Потом сообразила, что она вся в грязи и даже в засохшей крови. Обработала длинные глубокие царапины на ногах, шипя и ругаясь сквозь зубы. Хотела принять душ и сообразила, что щенок лежит на виду в тазу в центре её комнаты. Вернулась, задвинула таз под кровать и прикрыла покрывалом. Разделась и встала в душ.
Горячая вода не только смыла грязь, но и привела её в полусонное состояние. Точнее подарила краткий миг бодрости и свежести, но потом, стоило Алисе присесть на кровать, чтобы вытереть волосы ей захотелось прилечь.
«Я на одну минутку» сказала себе Алиса и прилегла.
Ей снилось нечто тревожное и пугающее. Ей снился голос, говорящий на неизвестном языке. Ей снились животные, наступающие на неё, глядящие на неё разными глазами, но одинаковым взглядом разумным, внимательным, требовательным, глубоким.
Она не выдержала и проснулась.
Алиса, ты обедать будешь? услышала она голос мамы.
Блин Она обругала себя. Развезло, как клушу! Глянула на часы полпервого! Судорожно пощупала рукой под кроватью фух, тазик на месте! Прислушалась вроде бы щенок дышит.
Алиса встала и, зевая, вышла на кухню.
Ты же вчера, вроде, не поздно вернулась? обернулась к ней мама. Чего так раздрыхлась, соня? Тебя б даже шторм не разбудил
Очень был день насыщенный, буркнула Алиса.
А чего у тебя с ногами?! ахнула мама.
Они обе поглядели на колени и бедра Алиса. Пижаму та выкинула и была в шортах. Под ними были видны свежие глубокие царапины.
Блин. Вот что значит упала, заснула, оказалась неготова к допросу. Что сказать?! Алиса даже не успела как следует напрячься и испугаться, когда мама сказала:
Это вы в лесу так? Вы во что там играли?! она возмущенно упёрла руки в бока.
Ну промямлила Алиса. Там были кусты, колючие
Они тебя заставили за стрелами лазить в кусты? Мужчины, называется!
Да нет, помотала головой Алиса. Я это Прыгала через кусты. Как на физре. На спор! Вот!
Детский сад, вздохнула мама. И джинсы подрала, да?
«Вы мне их сразу драными купили. Мода, пффф! А ведь на производство и искусственное изнашивание джинс уходит куча драгоценной воды! А где-то людям пить нечего» подумала Алиса, но пересилила себя и не стала спорить. Может, кстати, и зря мама может уловить подозрительное поведение.
Не, я в шортах была.
А ты же вчера вроде в джинсах ходила?
Алиса поёжилась от маминого внимательного взгляда. В вопросах одежды женщины ой как внимательны!
Ну я шорты брала, вдруг жарко будет. И вот Было жарко. У костра.
У костра вчера было жарко закалённому Пете, и это он брал вчера запасные шорты с собой поэтому Алисе почти не пришлось ничего сочинять. Ещё раз спасибо, Петька! Мысленно дав Пете пять, Алиса уже более спокойно и уверенно улыбнулась маме и напомнила:
А это, обед-то будет?
Очень уже хотелось кушать. Всю ночь по лесам гуляла со зверями и аппетит нагулялся зверский!
Мама вздохнула:
Ты хоть раны обработала, горе моё луковое?
Обижаешь! независимо сказала Алиса. Я же биохимик!
Бедо-веник ты, а не биохимик, опять вздохнула мама.
Алиса фыркнула. Мама поставила перед ней тарелку с супом, и Алиса набросилась на еду.
Не всех питательный кокон кормит, знаете ли!
Ещё одно похмелье
Иван открыл глаза. Он спал тяжело алкоголь наложился. Пить Иван умел жизнь после армии научила. Он старался напиться дешево и сердито чтобы кошмары не снились.
Или не вспоминались.
Но в этот раз кошмары вели себя по-другому. Они словно накатывали волнами, и отступали. Словно их каждый раз смывала тёплая волна, обещающая покой и забвение. А вместе с этим сквозь сон прорывался тоскливый собачий скулёж и лязг цепи, словно Полкан пытался сорваться и убежать. Ну и приснится же!
Ни разу алкоголь не давал такого эффекта. Может, спиртовая настойка трав в этот раз оказалась палёной?
А под утро Ивану смутно показалось во сне, что звенит старый пластмассовый телефон, стоящий на углу стола. Может, тоже приснилось. Правда, и лай собаки тоже смутно слышался теперь уже нормальный Может, приезжал кто? Полкан обычно просто так не лает. Умный ведь пёс.
Иван скривился и решил, что те, кому понадобилось приехать в воскресенье с утра пораньше найдут его и потом. Сегодня выходной, в конце-то концов.
Голова болела, но он выпил заранее приготовленный рассол. Посидел на кровати, мутно щурясь на мутные стёкла. У него в который раз возникла мысль, что он спускает свою жизнь в унитаз. Это была даже не его мысль. Об этом ему говорили родители. Об этом ему говорили друзья когда они у него ещё были.