Взрослая ты моя, произнес он с любовью в голосе. Грузимся.
Минут через пятнадцать микроавтобус был забит грузом так, что задние амортизаторы немного просели.
Ерунда, машина старая, пояснил Максим. Когда мы грузились в него всей компанией с рюкзаками, он проседал еще сильнее.
Машину завели и выехали на улицу. Ничего подозрительного увидеть не удалось. Поселок был пуст и безмолвен. Лишь несколько дымных столбов от горящих домов поднимались в небо, усугубляя тяжкое ощущение наступления конца старого мира.
Глава 3
Точка Лагранжа
Дорогу и обочины усеивали опустевшие автомобили. Максим ехал впереди микроавтобуса. Ему часто приходилось объезжать места массовых ДТП, где собиралось до десятка автомобилей. Поток машин из города стал совсем редким, но в самый пик любое происшествие мгновенно превращалось в столкновение большого количества машин. На самой дороге они были повреждены не особо сильно, если только это не столкновение с грузовиком или автобусом, а вот слетевшие на обочину часто выглядели ужасно. Некоторые из них сгорели или еще тлели, курясь черным дымом. Огромное количество опустевших автомобилей выглядело очень апокалиптически.
Перед выездом мужчины договорились, что Максим будет в их паре ведущим, а Илья ведомым. Примерно через полчаса, как они выехали на трассу, им впервые повстречались люди. Максим притормозил, предположив, что людям могла понадобиться помощь. В то же время он взял одной рукой ружье и выставил его в открытый проем пассажирского окна. Люди ему не понравились. Они как-то слишком подозрительно косились на него, будто боялись, что Максим застукает их за каким-то непотребным делом.
Он не стал останавливаться, наоборот, прибавил скорости и проскочил мимо. Через несколько секунд зазвонил телефон. Это была Маша.
Максим, а ты почему не остановился? поинтересовалась она.
Они мне не понравились, признался он. Они там не просто так стояли. Я решил, что обчищают машины.
Не знаю, засомневалась она. Нам с папой они показались нормальными.
Максиму захотелось сказать, что они с папой невероятно доверчивы, но он промолчал.
Возможно, я ошибся, но лучше лишний раз перестраховаться, чем вляпаться в неприятности из-за желания всем помочь, ответил он. Машин брошенных кругом сотни, выбирай любую и езжай себе куда глаза глядят.
А если там раненые?
Я не врач, от меня помощи никакой.
Максим, ну ты хоть притормози, узнай, чем можем помочь, Маша мягко настаивала на своем.
Хорошо, пообещал он, совершенно не желая этого делать.
Спасибо, Максим. Маша отключилась.
Семейка альтруистов, ухмыльнулся Максим и бросил телефон на полку.
Почему-то в сложившейся действительности он ощущал, что подобное поведение может стать причиной многих проблем. Люди уже настроены друг к другу настороженно и ждут подвоха, в особенности там, где считали себя беззащитными, как на дороге. С каждым днем ситуация должна усугубляться, потому что до самых последних человеколюбов должно дойти понимание, что теперь каждый сам решает, как ему жить дальше. И мораль в этом случае задвигалась глубоко на задний план, оставляя место прагматичному желанию сцапать кусок пожирнее раньше другого.
От этой мысли Максиму стало не по себе. Он даже почувствовал волну насилия, нависшую над человечеством, и ему стало по-настоящему страшно. Не прошло и мгновения, как страх стал умножаться, будто кто-то намеренно закачивал в него это чувство. Максим посмотрел в зеркало заднего вида и не увидел желтый силуэт микроавтобуса. Заднее стекло стало абсолютно черным, словно это портал в другое измерение, и из него что-то злобное пыталось дотянуться до Максима. Оно владело умением захватывать внимание. Максим не мог отвести взгляд от черного прямоугольника, накачивающего его страхом. Он услышал монотонный низкий гул, обволакивающий сознание ужасом, стирая иные мысли и волю.
В глаза ударил свет. Максим резко пришел в себя и понял, что несется по встречной обочине. А свет исходит из наружных зеркал заднего вида, в которые настойчиво моргает дальним микроавтобус, где ехали Маша и ее отец. Максим принял на свою полосу и поморгал аварийкой. Зазвонил телефон.
Максим, что с тобой? взволнованно спросила Маша.
Я чуть не поддался страху, произнес он, почувствовав, что голосовые связки плохо ему подчиняются. Меня чуть не утянуло в черноту.
Прошу тебя, Максим, не думай о плохом, попросила девушка. Хочешь, я пересяду к тебе?
Максим ответил не сразу не знал, как подобрать слова.
Спасибо, Маш, но не стоит. Я больше не поддамся, обещаю, заверил он.
Максим считал, что в случае непредвиденной агрессии он, как водитель первого автомобиля, больше подвержен опасности, и не хотел рисковать девушкой, у которой осталась хоть какая-то семья.
Смотри мне, пригрозила Маша.
Смотрю, Максим засмеялся и отключился.
Дорогу перегородила перевернувшаяся фура. Из развалившегося прицепа по дороге растянулся след из фруктов, которые она перевозила. Максим остановился метров за сто от нее. Микроавтобус, как они договорились прежде, встал метров за двадцать до Максима.
Не объехать! крикнул Илье Максим. Апельсины хотите?
Хотим! с готовностью ответила из окна Маша.
Максим нашел у себя в машине пакет и отправился собирать апельсины по дороге, не снижая внимания за округой. Было абсолютно тихо. Он увидел крутой съезд, накатанный другими машинами, объезжающими препятствие. Видимо, фура лежала здесь уже давно. Дверь микроавтобуса хлопнула. Маша выскочила из машины и побежала к Максиму.
Ты чего? Мы же договаривались не покидать машину без нужды! укорил ее Максим.
Как раз такая нужда появилась, Маша посмотрела на Максима, желая увидеть понимание в глазах.
В каком смысле? А, я понял, в туалет?
Да. Я боюсь идти в лес и на виду не могу у вас. Ты постой за углом машины, а я
Блин, Максим засмущался. Ладно, только я проверю сперва. Стой тут.
Он приблизился к фуре, постоял, послушал. Ничего подозрительного не заметил. Выставил ружье перед собой и выглянул за прицеп. Никого.
Иди, позвал он Машу.
Девушка прошла мимо него.
Ты не уходи далеко, и близко не подходи, попросила она.
Я понял, журчи, не переживай, сейчас не те времена, когда нужно стесняться, Максим улыбнулся.
Маша покраснела и удалилась за прицеп. Максим тихо ругнулся, что повел себя как мужлан. Девушка была тонкой душевной организации и любые пошлости воспринимала с трудом. А его это будто подначивало выдавать подобные шутки. Маша справила нужду почти бесшумно. Она все так же оставалась смущенной и не смотрела в глаза Максиму.
Прости, что пошутил глупо, повинился он. Держи апельсины, Максим протянул пакет с подобранными с дороги фруктами. Когда мне приспичит, будешь охранять меня.
Я? удивилась Маша.
А кто же еще? Неужели Илья Витальевич? Из вас двоих тебя я стесняюсь меньше.
Ладно. Я тоже тебя меньше стесняюсь, чем отца.
Маша взяла пакет с апельсинами и направилась к своей машине.
Интересно, а кого выберет сторожить Илья Николаевич? спросил Максим.
Я думаю, тебя, ответила Маша и засмеялась.
О нет, в шутку огорчился Максим.
О да. Девушка легким бегом добежала до микроавтобуса и забралась в него.
Максим сел за руль и направил машину к еле заметному съезду. Спустился и подождал, как этот маневр удастся Илье. Тот скатился вниз аккуратно, не повредив машины. Они поднялись на трассу по примыкающей дороге, идущей от какой-то деревни. Подъем был пологим, и они вернулись на дорогу без проблем.
Количество оставленных и поврежденных машин не уменьшалось. Видимо, жители деревень и поселков тоже покидали насиженные места, надеясь обрести безопасность где-то в другом месте. Существовало ли оно на самом деле? Максим сильно сомневался в этом. Из того, что передали СМИ, подобное происходило везде, поэтому процесс исхода был, скорее, психологической разгрузкой, позволяющей временно не терять присутствие духа. Их короткое путешествие должно закончиться огромным разочарованием. Где-то на стыке расстояний между двумя крупными городами потоки машин должны встретиться, и в этом месте у людей появятся законные основания прекратить бесполезные поиски.