Вкратце: мир погрузился в самый настоящий апокалипсис, без всяких скидок и преувеличений. Никто не учитывал, но даже навскидку говорили о том, что примерно половина человечества исчезла в страхе. Куда, с какой целью, навсегда или нет, единого мнения не было. Каждый человек, взявшийся судить последние события, имел свою теорию. Разброс от религиозных, через научные предположения, до фантастических, типа зачистки Земли пришельцами. Любая из них из-за недостатка фактов легко укладывалась в наблюдаемые явления.
Интересно, а есть информация о местах, где тьмы нет? поразмышлял Илья. Набери-ка в поиске.
Максим вбил запрос: «Места, где тьмы (мрака) нет». Браузер долго искал, а потом выдал несколько ссылок, по большей части не имеющих никакого отношения к страхоапокалипсису. Только парочка затесавшихся среди них выглядела подходящими. Максим открыл обе, но из них нужной оказалась только одна. Там было фото девушки и ее текст, в котором она рассказывала о том, что не понимает, о чем идет речь во всех СМИ. Она пугается, но ничего странного не происходит. Их небольшой городок на юге России живет как жил, без всякого намека на апокалипсис. Заметка была выложена еще вчера утром, а потому информация могла устареть.
Максим перечитал ее еще раз и промотал до комментариев. Один из них, самый объемный, зацепился за его взгляд. В нем говорилось:
«Кому будет интересно, прислушайтесь к моим выводам. Отмахал уже тысячу километров по проселкам, потому что трассы забиты паникующими людьми, и вот что заметил: есть места, в которых страху невозможно противостоять, особенно ночью. Он заставляет поверить в то, что происходит что-то страшное, а затем начинает накручивать, пока не доведет до исступления. У меня была семья, а теперь я еду один. Не знаю, погибли они или ушли в другое измерение, хочу верить во второе, потому и пытаюсь подойти к вопросу с исследовательской точки зрения. Я отмечал на карте места, в которых тьма гуще, и места, где ее нет совсем. Представьте, такие есть, но они чрезвычайно малы, так что нарваться на них можно только случайно, либо используя мой метод. Тьма располагается окружностями. В центре ее самые невыносимые условия. Человек теряет волю на раз. Мне помогала музыка. Я заметил, что низкочастотные басы каким-то образом блокируют тьму или ослабляют, если мы говорим об эпицентре. Но есть и такие, где две или три соседние окружности не нахлестываются друг на друга, образуя незначительную свободную от страха площадь. Я назвал подобные места точками Лагранжа, просто по аналогии. Вот ссылка, в ней вы найдете два таких места. Очень надеюсь, что окружности стабильны и не будут расти в будущем. Всем добра».
Максим откинулся на спинку стула.
Вот, значит, куда мы попали в точку Лагранжа, произнес он, усмехнувшись.
Да не, какая точка Лагранжа, деревня как деревня. Влад не читал комментарий, а потому совсем не понял, о чем сказал Максим.
Блин, я хоть посплю нормально, обрадовалась Маша. Отличное название для какого-нибудь хостела, «Точка Лагранжа».
Сдается мне, Максим, никуда нам отсюда больше ехать не надо, рассудительно произнес Илья Витальевич и полез в рюкзак за спальными принадлежностями.
Глава 4
Белые Зори
Максим уснул сразу, в полной уверенности, что ему ничего не грозит. В половине четвертого ночи где-то недалеко раздался взрыв, сотрясший окна и двери. Он подскочил и спросонья никак не мог понять, во сне слышал этот шум или наяву. Понял, что все случилось по-настоящему, когда увидел стоящего у окна, в котором отражался желтый отсвет, Влада.
Что это взорвалось? спросил Максим, подойдя к окну.
За горизонтом, вспухая и опадая вспышками, что-то горело. Отсвет сильного пожара отражался в облаках.
Я не знаю, ответил сторож. В том направлении есть еще одна деревня, а за ней железнодорожный разъезд, возле него соорудили нефтеналивной терминал. Там в цистерны нефть льют. Думаю, что это он жахнул. Подожгли, наверное.
Максим хотел возразить, предположив, что взрыв мог произойти по причине безнадзорности опасного объекта, но передумал. Диверсия тоже выглядела правдоподобно.
А что же случилось с самолетами и кораблями, которые остались без пилотов? поинтересовался Влад. Представляешь, сколько смертей?
Честно? Не представляю. Не хотел бы оказаться на самолете или корабле во время такого конца света. Особенно на корабле.
Почему?
Представляешь, как страшно, если ты останешься на нем один, и тебя будет носить по бескрайним просторам, и ты не будешь знать, закончится это путешествие когда-нибудь или нет. А еще страшнее, если освоишь управление, разберешься в навигации и придешь в какой-нибудь порт, а на суше никого нет, впечатлившись собственным воображением, Максим передернул плечами. Хорошо, что у вас тьмы нет, иначе я был бы уже на грани.
А ты ее видел? живо поинтересовался Влад.
Как тебя.
Страшно было?
Да, страшно. Тьма заставляет тебя накручивать свой страх, чтобы ты дошел до точки исступления, после нее она тобой завладевает.
Пипец, звучит как фраза из дешевого фильма ужасов.
А ты сам не видел ее, что ли? Максим понял, что Влад не имел представления о том, что уже затронуло миллиарды людей.
А надо? Вдруг я не справлюсь?
Это очень вероятно. Но теперь мы имеем кое-какие сведения о том, что тьма не любит басы. Придется ездить с музыкой.
Куда ездить? Наш колхоз, считай, на полном самообеспечении. Если за соляркой только. Влад посмотрел на полыхающий горизонт. Там, кстати, наверняка был дизель для тепловозов.
Это здорово, что у вас так. Максим подумал о том, что сельское предприятие в плане обеспечения себя продуктами питания довольно автономно. Пойду досплю, а то завтра буду вялым.
Иди, я посторожу. Привык уже не спать ночами.
Максим снова быстро уснул и проснулся от голоса Маши. Она интересовалась у Влада расположением места, в котором можно умыться. Влад отправил девушку в конец коридора. На улице уже рассвело. По деревне перекатывались петушиные крики, мычание коров, блеяние овец.
Илья Витальевич, а вы слышали взрыв ночью? Максим заметил, что отец Маши уже не спит.
Какой взрыв? Ничего не слышал, наверное, крепко спал. А что взорвалось? спросил он.
Да я и сам не в курсе. Отсюда не видать. Жахнуло сильно, все форточки пооткрывались. Влад думает, что это мог взорваться нефтеналивной терминал. Максиму стало немного смешно и неловко за то, что его спутник, взрослый мужчина, спал, как ребенок, уверенный в своей безопасности.
Надо же, ничего не слышал, удивился Илья. Других происшествий не было? Я имею в виду тьму?
Нет, тьма сюда не пробралась. Влад вон до сих пор понятия не имеет о ней. Максим кивнул в сторону сторожа.
Оно мне надо? Сторож пожал плечами, не отрывая взгляда от окна. Это точно терминал. Смотри, как дымит.
Максим и Илья Витальевич поднялись и подошли к окну. Из-за горизонта, подсвечиваемый лучами утреннего солнца, в небо поднимался темный столб дыма. На половине пути до облаков ветер сдувал могучий хвост в сторону. Черная полоса дыма растянулась линией во все небо.
Стратегический запас, скорбно произнес Илья. А далеко он отсюда?
Да километров сорок по полям, по дороге пятьдесят.
Не близко. Илья потер подбородок. Какие у нас планы на сегодня?
Я думаю, если мы решили остаться здесь, надо как-то обустроиться. Квартиру снять у старушки одинокой, предложил Максим. Влад, не посоветуешь кого-нибудь?
Да у нас старух одиноких тут полно. Хотите к бабушке моей попроситесь. У нее и баня нормальная, и кухня летняя есть.
Мы с радостью, согласился с его предложением Илья Витальевич.
Только я с ней переговорю сперва, а то вдруг не захочет, предупредил Влад. А вы, мужики, давайте уже умывайтесь, иначе мне попадет за то, что вы до сих пор в правлении торчите.