Понравилась? Это наша сестра Мария.
Марк! воскликнул Ян и тут же его обнял.
Ну здравствуй, братец, улыбался молодой человек. У него были светлые волосы торчком и мелкие зубки чеширского кота.
Сколько лет не виделись!
Три года, не меньше.
Они вышли покурить перед началом утренней службы. Прихожане постепенно наполняли церковь. Из белого сарайчика вышел PRO-ерей.
Здравствуйте, Виктор Геннадьевич, пролепетал Марк. От высокого худощавого мужчины тянуло сильным запахом алкоголя, но с виду он был бодр. «А ведь ему уже не тридцать и даже не сорок», подумал Марк.
Здравствуйте, вы у нас новенький? обратился он к Яну.
Да. Ян Ронин, только окончил Первую Московскую Лупенарию.
Виктор Геннадьевич, PRO-ерей Любянской церкви. Поздравляю и добро пожаловать, он пожал Яну руку, приготовьтесь к службе, скоро начнем. Марк, проконтролируй.
Они вернулись в церковь. Отец Виктор поставил толстенный криптослов на широкий аналой, и началось утреннее служение. Ян с Марком встали рядом, немного позади отца Виктора. В промежутке между молитвами сестра Мария и певчие добровольцы заливались пением. Виктор невнятно читал, Ян внимательно слушал и подпевал, Марк изо всех сил боролся со сном. Прихожане, в большинстве своем пожилые женщины и мужчины, отбивали поклоны, стоя на коленях. В толпе Ян узнал свою арендодательницу Ларису. Марк вышел в огороженную ризницу, чтобы подготовить крест для исповеди. Ян стоял и смотрел на происходящее. А прихожане глядели на него с каким-то благоговейным ожиданием, как на конферансье небольшого театра. Он поймал взгляд Ларисы. Отец Виктор вышел из алтаря в золотисто-голубой епитрахили и отправился в исповедальную комнату. Прихожане выстроились в очередь и заходили по одному. Марк продолжил петь. Мария готовила кувшин с молоком для причастия.
* * *
Ян думал, что длинный белый сарай используют как склад для церковного хозяйства, но на самом деле он оказался административным зданием. Ян сидел в комнате и внимательно изучал церковный служебник. Марк отправился на заказ: освящать новый автомобиль местного начальника полиции. Церковь хорошо дружила с силовыми структурами и другими госорганами. Сестра Мария выполняла мелкие поручения по хозяйству, а Виктор куда-то уехал.
После вечерней службы Ян с Марком переоделись и сели в парке. Закусывали пиво соленым арахисом и каким-то подобием беляшей из палатки на колесах. Марк рассказывал, как освящал черный крузак со спецномерами. За работу он получил двадцать тысяч, что не так уж и много, учитывая гонорары Виктора.
Как тебе первая служба? спросил Марк.
Да нормально, замялся Ян, я ее так и представлял.
Не переживай. Скоро привыкнешь и это станет, знаешь, как пойти кота покормить.
Я до сих пор не верю, что меня сюда взяли, радовался Ян.
Да, хорошо, что ты сюда попал, подмигнул Марк, нам нужны надежные люди.
Спасибо.
За что? смутился Марк.
За то, что замолвил словечко. Я же понимаю, в такую церковь не возьмут кого попало.
Но я ничего не делал, сказал Марк, тут меня никто слушать не станет.
Тогда кто мне помог?
Марк только пожал плечами и глотнул пиво.
А что это за сестра Мария, спросил Ян, давно она служит?
Что, понравилась?
Да нет, не то чтобы Просто интересно.
Понравилась, ехидно улыбался Марк.
Ян покраснел от стыда.
Да, она красивая, но, к сожалению, глупая. Иногда смотришь, лицо вроде милое, симпатичное, но есть в нем что-то туповато-примитивное. И понимаешь, что человек-то не твоего уровня. Мария красивая, стройная, одаренная большими Марк визуально изобразил руками грудь, но по одному взгляду видно, что интеллекта там нет, и волей-неволей приходится сводить все общение до уровня примитивных инстинктов.
Ян засмеялся.
Узнаю старого доброго Марка. Ты же всегда девчонкам ранги приписывал. Кто там у тебя был, Ян сморщился от напряжения, пытаясь вспомнить, «грошовые», которые шли на черный день, если тебе не давали «массмаркет», и были еще другие, самые дорогие, не могу вспомнить
«Золотой стандарт», помог ему Марк, да, да, все так.
А как ты сюда попал? Сюда же никого просто так не берут. Только по знакомству.
Что, в церковь? Меня Виктор подтянул, по старой дружбе. Мама с ним знакома, вот и замолвила словечко, Марк закурил и протянул Яну зажигалку. Виктор у нас строгий, часто ходит угрюмый, неразговорчивый, потому что на отходняках, но в целом он неплохой, просто работа очень нервная.
Ты хотел сказать служба? поправил его Ян.
Нет, именно работа. Служба-то как раз ни при чем.
Не понял?
Ты еще не в теме, продолжил Марк, пока я не могу все рассказать. Думаю, скоро тебе предложат хорошую работу. Виктор сам все объяснит, когда поймет, что ты готов. Как ты и сказал, сюда просто так не попадают. Значит, нашли тебя. Если ты не будешь тупить, все срастется как надо, я уж надеюсь на это. Главное не умничай и делай, что тебе говорят.
Ты это о чем говоришь? Какую еще работу? А как же служба?
Забудь ты о службе. Это дело вторичное. Церковь теперь другой жизнью живет, братец.
В каком это смысле?
Потом, все потом, отмахнулся Марк, про церковь много не думай. Она никуда не денется. Да и не осталось уже верующих священников.
Это как? недоумевал Ян.
Потом все узнаешь. Не задавай лишних вопросов. Я уже пожалел, что начал этот разговор. И вообще, пора уже по домам расходиться. Не все же тебе сразу выкладывать.
Ян лежал в постели и не мог заснуть. Он долго думал над словами Марка. Как может священник не верить во Всевышнего? Сами, значит, не верят, а других учат. Глупость какая-то, сюр.
* * *
Ян служил в церкви и занимался хозяйством в администрации. Дни проходили скучно. Виктор давал ему задания, а потом куда-то пропадал. Марк помогал Марии в церкви, когда сидел без заказов что-либо освятить. Четыре раза в неделю приезжал невысокий старик с сонными глазами и очень крепким рукопожатием. Его звали Генрих. Ян думал, что он был кем-то вроде завхоза или снабженца, но спрашивать стеснялся. Он проводил много времени в кабинете с Виктором. Яна отпускали домой раньше всех. Марк, как правило, уходили последними.
Иногда Виктор посылал Марка на проповеди в районные школы. Формально это называлось программой духовного воспитания молодежи, хотя больше напоминало жалкие попытки приумножить паству, что было необходимо, ведь она с каждым годом убывала естественным путем. Ян активно помогал со службой и даже сам читал некоторые молитвы.
Весь день светило солнце, но стоило только Яну выйти на улицу, как пошел дождь. Теплый вечер понемногу превращался в прохладную ночь. Он вышел из магазина с полным пакетом продуктов, закурил и по дороге домой случайно встретил Ларису.
Здравствуйте, батюшка, слегка поклонилась Лариса, я как раз к вам направлялась.
Здравствуйте, ответил Ян, я еще не батюшка, пока только PRE-ерей. Так что меня пока нельзя так называть.
Батюшка, вы можете мне помочь? не унималась Лариса. Сегодня в церкви, на вечерней службе, я забыла свою сумку. Голова-то старая, больная, все забывать стала. Вернулась, а церковь уже закрыта. А в сумке-то ключи от квартиры. Как теперь домой попасть на ночь глядя?
Да как же я вам помогу? У меня нет ключей от церкви.
Так ее, наверное, в вашу администрацию передали. Все забытые вещи туда передают. Но меня не пускают. Может, она еще открыта, батюшка Виктор Геннадьевич до поздней ночи там сидит, дела церковные решает, умоляла Лариса.
Ян решил помочь, хоть и не надеялся застать церковь открытой, но отказывать своей хозяйке было неудобно. Они вышли на ответвленную дорогу, уходившую в сторону от шоссе. По обочинам росли деревья, с одной стороны за ними был крутой овраг. Фонари тускло освещали безлюдную улицу. Издали доносился лай стаи бродячих собак. По пути Лариса все упрашивала Яна поговорить с ее младшим сыном.