На пол! скомандовал один из ежей и ткнул в морду Гига дулом пистолета. Гиг медленно поднял лапы вверх, одновременно опускаясь сначала на колени, а затем лёг на пол. В голове роились мысли, бешено сменяя одну за другой.
Он чист, произнёс второй ёж, после быстрого обыска Гига.
Вижу. Коридор проверь.
Уже, ответил ёж, и тут же в сторону Гига. Лежи и ни слова. Не вздумай кричать. Ты один?
Гиг не ответил.
Ты чего молчишь? первый ёж подтолкнул Гига в бок.
Вы же сами сказали «ни слова», ответил Гиг.
Не умничай, а то иглы сейчас в миг пересчитаем. Отвечай! потребовал второй ёж.
Я один, Гиг попытался притвориться, что он испуган.
Врёшь!
Оставим его здесь и идём проверять корабль, его шлюз не закрыт. Бегом!
Не Гиг не успел договорить, один из ежей выпустил в него иглу со снотворным, и он сразу потерял сознание.
Корр не стал закрывать шлюз корабля, чтобы не создавать лишних подозрений. На станциях в космосе не принято закрывать корабли. Во-первых, для безопасности, в открытый шлюз легче и быстрее забежать в случае аварии на станции. А во-вторых, это не вежливо, доверяешь ремонт корабля, так доверяй во всём. Он отошёл к пульту управления и начал набивать команду для повторной диагностики, как уловил приглушённый вскрик. Уши тут же встали торчком. Волк вслушался, различив еле слышимые шаги двух пар лап. Развернувшись, он в один прыжок оказался около шлюза, занёс лапу, чтобы нажать на рычаг закрытия, как в него вонзилось сразу два дротика со снотворным. Он посмотрел на разноцветные оперения, торчавшие из груди, поднял морду, и уже затуманенным взором увидел две ежиные фигуры в военной амуниции, медленно приближающиеся к кораблю. Корр кулём свалился на пол без чувств.
***
Ей, волчара, очнись! волка тряхнули за плечо. Очнись говорю! Я знаю, что ты меня слышишь.
Корр приоткрыл глаза и увидел двух ежей в масках, стоявших рядом с ним. Волк оказался связан по лапам, как верхним, так и нижним. Цепь обвивала его торс, удерживая того на металлическом стуле. Пасть была обмотана тряпкой. Гиг сидел рядом, так же на стуле, но в отличие от волка, он был только скован наручниками. Волк посмотрел на ежа и их взгляды встретились. Гиг пожал плечами. Корр глубоко вздохнул.
Ну что, псина, зачем пожаловал на наши земли? спросил один из ежей.
Мм, промычал волк и замотал мордой.
Что ты мычишь? возбужденно спросил второй.
Мм, опять промычал Корр.
Да у него тряпка на пасти, как он вам ответит!? вмешался Гиг.
А ты молчи, волчий прихвостень! проскрипел первый ёж.
Лапы мне развяжите, я вам покажу волчьего прихвостня.
Молчи! А то и тебе намотаем, проговорил второй ёж и подойдя к волку снял тряпку с морды.
Уважаемые, тут же сказал волк. Вы совершаете необдуманный поступок
Это ты совершил необдуманный поступок явившись к нам опять, ёж ткнул дулом пистолета волка в грудь.
Зачем столько агрессии? спокойно произнёс Корр. Вы вопросы задайте, мы на все ответим.
Так начните сами по порядку всё рассказывать, затребовал первый ёж.
У нас мало время, Гиг понемногу начал терять терпение. Отпустите нас. Мы выполняем
Гиг! прервал ежа волк. Не стоит. Что вам нужно? Деньги?
Нам нужна информация. Мы за вами следим уже давно и это не час и не два. Вы перемещаетесь между планетами, не задерживаетесь на них более чем на сутки. С кем-то встречаетесь. Что вы задумали? первый ёж прохаживался перед Гигом и Корром. Он ткнул когтём в сторону волка. Ты его завербовал? И теперь с его помощью вербуешь новых шпионов?
Слышишь, ёж, произнёс Гиг и пристально всмотрелся в маску говорившего ежа. Мне твой голос как-то очень знаком. Кто ты?
Это исключено! ёж отвернулся от Гига, поправляя маску на морде.
Отвечайте на вопросы, вмешался второй ёж.
Никого я не вербовал, начал волк.
Я вас точно где-то видел, точнее слышал, продолжал Гиг, пристально всматриваясь в маски ежей.
Ежи оба отвернулись от плененных. Отошли в сторону и начали перешептываться, а когда повернулись обратно, перед ними стоял Гиг, растирая лапы.
Чёрт! произнёс первый ёж и стянул маску, из-под неё появилась виновато-смущенная морда Орли, под второй маской оказался Нойл. Колючие иглы, мы забыли про его лапу.
Как? Как ты это сделал? волк сидел с широко раскрытыми глазами. Только что, на его глазах, ёж порвал цепочку наручников, как простые нитки.
Потом, Корр, отмахнулся Гиг от волка, а потом обратился к ежам. Зачем вы устроили этот балаган, ежари? Мы и так к вам летели. Зачем?
Гиг, начал было Орли. Мы за вами следим уже неделю
И что, не могли подождать каких-то двенадцать часов?
Да не перебивай ты, в разговор вступил Нойл.
Идет сигнал, продолжил Орли. Сигнал непонятный. Вот он то и заинтересовал нас больше всего.
Что за сигнал? теперь вмешался волк.
Мы же говорим «непонятный». Он то появляется, то исчезает. Уловить можно, но зафиксировать невозможно, пояснял Нойл.
Вот и сейчас. Пока вы были в космосе, он был еле уловим. А как только зашли в шлюз он пропал. И не надо на меня так смотреть, Гиг. Ты меня знаешь, я с дальней разведкой на «ты», утвердительно закончил Нойл.
А может меня кто развяжет? волк дернул усам.
Конечно. Сейчас, Орли начал освобождать волка.
И вас не удивляет появление волка со мной? поинтересовался Гиг.
Да привыкли уже к нему. Мы как уловили этот сигнал, начали сканировать и вышли на вас. Были приятно удивлены узнав, что ты замешан. Затем прозвонили кое кому и узнали ваши цели.
А спектакль зачем? спросил волк.
Надеялись, что сигнал проявится, почесал затылок Нойл.
И? задал вопрос Корр.
Без результата. Не проявился он. И вот что ещё, Гиг, мы с вами.
Что с нами? задал вопрос Гиг. И как это вы кое-кому позвонили и вам дали информацию?
Мы согласны на задание, ответил Орли, проигнорировав вопрос Гига.
Гиг, мы старые ежи разведки, Нойл подмигнул другу. Пришлось применить тактику вкрадчивого дознания и одна, ой, короче, узнали.
Разведчики, дери ваши иглы. Хорошо, что всё знаете, не придётся вам всё заново объяснять, облегченно выдохнул Гиг. Корр тем временем ходил вокруг говорящих и растирал затекшие лапы.
Придётся, серьезно поговорил Корр. Они ни иглы не знают.
Волчок, ты говоришь так, как будто общался с нашим братом всю жизнь, высказался Орли подняв одну бровь.
Реабилитация хорошая, плюс психологические курсы, не без гордости ответил Коричневый. Так я прав?
Есть немного, клыкастый. Мы знаем, что есть задание, но её цель нам не ведома. Знаем, что есть союз между волками и ежами, но на чём он построен мы не сечём. У нас подозрение, что этот сигнал, который мы поймали, имеет к этому отношение, но мы не знаем какое. Короче, знаем и не знаем одновременно.
Короче, остановил словесный поток друзей Гиг. Есть враг, общий враг, который может стать большой бедой для многих рас. Наша задача его выявить и найти способ его уничтожения. У волков это плохо получается. Вернее, никак не получается.
Мы рады, это я заявляю от всей расы Волков, что наш союз удался, пафосно произнёс волк.
Наше согласие на участие, не значит, что мы расположены к тебе, волк, чуть не хором ответили Нойл и Орли.
Вас нашли, теперь остается прибыть на место сбора, Гиг почесал за ухом.
А как мы это сделаем? У нас корабль неисправен, высказался Корр.
Да всё в порядке с вашим кораблём. Это мы сбили ваш борт с толку, горделиво произнёс Нойл, сложив лапы на груди. Удалённо, так сказать. Мы и не на то способны.
Способные они, а сигнал какой-то определить не смогли, упрекнул Гиг. Нойл опустил лапы и прижал пристыжено уши. Давайте все в корабль. Со станцией что?
Да пожарная тревога здесь, усмехнулся Орли. Персонал вернётся назад только через четыре часа. Нам же надо было освободить полигон для действий. И, кажется, всё удалось.
После того, как затёрли все видеозаписи и показания датчиков системы безопасности, собрали свою аппаратуру, убрали место своего пленения, корабль медленно вышел из шлюза и взял курс на планету сбора, куда должны будут прибыть все остальные.