Что? Уже приехали? Как быстро! произнёс я, выпрыгнув из машины. Второй охранник взял мой чемодан и унёс его куда-то. Эй, ты куда мои вещи понёс?
Побольше уважения, адепт Марк! из неприметной двери появился тот самый тип, с кем я разговаривал всю короткую дорогу по видео. Мы просто сейчас проверим твои вещи на предмет отслеживающих заклинаний, и подобного толка радио и электронных устройств. Также тебе нужно передать мне свой смартфон, или чем ты там пользуешься? После этого мы сможем продолжить.
В смысле? не понял я просьбы. А если я его не брал?
Шесть единиц в Разуме, а такая короткая память помотал головой он. Мы же с тобой договорились? Договор начал действовать с момента твоего согласия.
Девять, пояснил я.
И попрошу не выражаться! добавив металла в голосе, произнёс он. И врать мне тоже не советую, ведь ты же не хочешь, чтобы твой смартфон взорвался прямо во внутреннем кармане пиджака?
Я не выражался, а пояснил.
Тем более! произнёс мужчина, подойдя ко мне, протянул руку. Я просто проверю и верну обратно. Даю Слово!
Передал свой телефон и с опаской наблюдал за происходящим.
Аппарат не успел коснуться его ладони, завис в воздухе, и был заключён в сферу из электричества. Незнакомец жестом увеличил её и внутри телефон распался на мелкие детали. Сим-карта, батарея и всё остальное на несколько секунд стало отдельными деталями, а затем вновь соединилось, но уже без симки. Смартфон сам включился, разблокировался экран и на нём с большой скоростью стали сменяться приложения. Секунд за десять всё закончилось, и аппарат вернулся мне в руки слегка разогретый.
Теперь всё в порядке. произнёс он, двумя пальцами сломав кусочек пластика. А с сестричками ты зря не порвал! Им же тяжелее будет, когда они увидят заголовки в новостях.
А эту?.. кивнул я на кусочек пластика в его руках.
Симкарта тебе больше не понадобится, да и нету там покрытия, пояснил он, и моя сломанная симка вспыхнула в его руках. А такие фото я бы на твоём месте не стал хранить на мобильном, усмехнулся он, кивнув на мой смартфон.
К нему подошёл один из охранников-амбалов с моим чемоданом в руках и что-то ему прошептал.
Теперь всё в порядке! произнёс он, кивнув на чемодан. Можно проходить!
Мужчина скрылся за единственной здесь дверью, и я, подхватив чемодан, направился за ним.
В маленьком помещении не было обстановки так же, как и в гараже, здесь были голые стены. И арка с белым сиянием внутри. Сделал шаг назад, но дверь за моей спиной, похоже, захлопнулась.
Интересная реакция, улыбнулся он. Ты же знаешь, что это такое?
Это же Портал! тут же ответил я. Отец много рассказывал про них.
Верно! ответил он. Хотя другие, наоборот, подбегали посмотреть поближе.
Они обычно находятся на Границе и ведут в Пустоши, продолжил я рассказ и попытки выдавить дверь. Пошли они в девятые земли, там, куда портал выводит, слишком опасно даже для десятого уровня!
Правильно! Какой подкованный адепт попался, похвалил он меня.
Орден Теней находится в Пустошах? выдал я догадку.
Где он находится, знает только Императорская Семья. Даже Совет Шести не обладает этими знаниями. Что-нибудь ещё знаешь о Порталах?
Ещё? задумался я, а страх понемногу отпускал. Они принадлежат Императору, ранжируются по цвету, и переносят в разные точки Пустошей.
Из этого следует? подтолкнул он меня к выводу.
Белый мирная зона? вспомнил я. А также он мог один или несколько порталов выделить для своего личного Ордена?
Ну и что ты стоишь? Бегом в Портал! Не успеешь на церемонию приветствия, и будешь сидеть в Карантине пока не наберётся новый Курс шесть групп по тридцать шесть человек. Тебе на нём точно не понравится
Подхватив брошенный чемодан, шагнул к арке.
Оглядеться на месте времени не оказалось, сразу, как только я оказался на территории Ордена, услышал мужской голос, призывающий через громкоговорители собраться на площади слева от фонтана. А его сложно не заметить, он находился прямо передо мной в каких-то ста шагах. Народ со всех сторон подтягивался, и двигались все только в одном направлении.
Через несколько минут, свернув за угол, сразу заметил скопление подростков, парней и девушек примерно моего возраста, может, чуть постарше. Единственное отличие, все были в свободных спортивных костюмах
Один из парней, стоящих рядом, крутил головой и, заметив меня, спросил:
Эй, дядя! Ты что в Карантине пересидел? хохотнул он. Да ладно, шучу я, уже осторожней произнёс он, заметив мой взгляд. Меня, кстати, Кед звать, а тебя? протянул он руку.
А меня Марк, пожал я его руку. И нет, я только что приехал.
Тише! Сейчас Комендант выйдет! шикнул второй парень и осмотрел меня. О, а это кто это у нас такой в дорогущем костюмчике и с чемоданом? обернулся в мою сторону ещё один. Что уже и магократов в абсорберы записывают?
А что так заметно, что я к ним отношусь? улыбнулся я.
Ага, шикарный прикид Кстати, забыл представиться, меня зовут Бесин. Можно просто Бес, поклонился он, задев задом рядом стоящую девушку. Упс, мадам, я не хотел, повернулся к ней на мгновение. А вас? Марк, да?
Марк
Фамилии, как и любое поминание Рода, здесь необязательно, хоть и не запрещается. Разве с тобой не проводили первый инструктаж? прервал меня Кед.
О, так из-за него нас всех выпустили? повернулась к нам та самая рыжая девушка с хорошенькой фигурой, которую и задел Бес, и на лицо девушка оказалась симпатичной с веснушками.
Да, верно, это и по костюмчику видно, что из магократов! ответил ей Кед Марк, а так где пропадал?
В каком смысле? не понял я и глянул на часы. Почти восемь? удивился я.
Да, ровно в восемь будет выступать Комендант, ответил мне Бес.
Наверное, всё-таки из-за меня, ответил я девушке. Мне тот странный мужчина сказал, если опоздаю, то меня ждёт какой-то там Карантин.
Кажется, я тебя видела в новостях полгода назад. Меня, кстати, Эль зовут. Надеюсь, нас в один класс определят, улыбнувшись, представилась она. После церемонии нас поделят на группы по 36 человек, как мне рассказывали.
Тише, начинается! шепнул Бес, когда на сцене перед толпой молодёжи появилась процессия из шести взрослых.
Впереди, метрах в пяти стояла сцена, и там посерёдке трибуна на десяток персон. Три мужика или даже скорее старика, судя по седине голов, и столько же тёток тоже преклонных лет. Но, если возраст выдавал цвет волос, то лица далеко не морщинистые и подтянутые фигуры больше подходили людям в расцвете сил. Один дед с седым ёжиком волос на голове и небольшой бородкой вовсе походил на воина: высокий, накаченный, кулачищи, как у моего отца.
Он-то и взял первым слово, встав за трибуну:
Приветствую юных абсорберов в стенах академии Ордена Теней! Меня зовут Кезал Ройс, я, если кто не знает, Комендант. Следующий, первый год мы проведём с вами вместе.
Кто-то тут же срифмовал его имя с одним из животных. Но ему повезло, услышали только несколько человек с задних рядов.
А начальник академии продолжил:
Сразу хочу вам напомнить, это не Орден Магии или Орден Силы о которых вы, я уверен, наслышаны. Вы теперь в Тени. И что бы соответствовать этому высокому рангу, здесь из вас выжмут все соки, несмотря ни на что. Вы уже взрослые, все поблажки остались в школах. И хотя весь первый год уйдёт на вдалбливание в ваши тела и головы уже известных вам азов и истин, не думайте, что процесс этот будет лёгок и прост. Императору нужны воины, а не неженки. И не надейтесь, что ваше положение в обществе даст вам какие-то поблажки и послабления. Отныне вы все равны перед государем
Дальнейшую речь слушал вполуха. Алиса однажды пересказала её чуть ли не дословно. В это время решил осмотреться. То, что носили здесь все поголовно, было не совсем спортивная одежда, а скорее лёгкий костюм с символом Ордена Тень Императора. А я тут один в пиджаке, и, похоже, магократы сюда крайне редко попадают, либо не выделяются. Если бы не вся эта история с инсценировкой похищения, мне бы такой же выдали.