Кстати, о невезении, проигнорировал пассаж про нищету я. А почему тебя хотел убить тот дракон?
Э-э-э вздохнула девчонка. Ну и вопросы ты задаешь. А я тебе и соврать не могу, да и отвечать обязана, пока долг не верну. В общем Я его обокрала. Влезла в сокровищницу и стянула изумруд. А он заметил и что-то очень сильно разнервничался.
Зачем обокрала? удивился я. Не знала, что он будет мстить?
Знала Но не смогла удержаться. Мы, драконы, когда сокровища видим, совсем с катушек съезжаем. В общем, он меня ловил, магией бил, но сильно достал только лезвиями воздуха, а под конец заморозил. И я бы окочурилась окончательно, но ты меня вытащил из очага заклинания, да еще и отогревать стал. Вот я чуть в себя пришла и обернулась, потому что той ипостаси жить осталось считанные минуты.
А теперь с ней что?
А ничего. Лежит в кармане моего личного пространства.
Постепенно восстановится?
Нет. Там с ней ничего не происходит.
И что ты будешь делать? спросил я.
А ничего, хмыкнула драконесса. Буду таскаться за тобой, пока долг жизни не отдам, а потом Потом будет потом. Буду жить как человек.
А вылечить тебя можно?
Можно, но нужен очень сильный маг. А чем такого заинтересовать я не знаю, и он может просто убить меня, чтобы пустить на всякие декокты. Или поработить.
А просто заплатить? удивился я.
Ну замялась девчонка. Тут сложно. Видишь ли, мы, драконы, не можем отдавать золото или драгоценные камни. Что к нам в руки попало, то отдать сил уже нет.
То есть? Поясни. Ты будешь умирать, но не заплатишь за собственное лечение?
Не заплачу Просто не смогу, грустно кивнула моя новая спутница, после чего уставилась на мерцающие угли костра.
И я вдруг понял, что эта пигалица, когда ловила меня на незнании этого мира, всё время здорово выделывалась, а когда дело дошло до странностей, или просто глупостей в её поведении, то сразу скисла. Ну да ладно, я не мстительный, особенно по таким пустякам, так что просто спросил:
А как тебя зовут?
Меня? подняла голову девушка, секунду помолчала и произнесла с ударениями на первые слоги. Соли-Вин-Шалла. Это полное имя. Для обращения достаточно первого.
Приятно познакомиться, Соли, улыбнулся я. А меня Артём.
Странное имя нахмурилась драконесса. Не слышала такого.
А ты знаешь все имена мира? нахмурился я, догадываясь, что и в этом моя легенда трещит по швам.
В общем да протянула девчонка. А фамилия?
Леденёв.
Ну совсем покачала головой драконесса. Слушай, твой папаша жуткий оригинал. Давай так Ты будешь Ну пусть будет Артан Леден. Или даже Артан ду Леден, с ударением именно на последний слог. Сокращенно Арт или Арти.
А «ду», это дворянин? насторожился я.
Да. А что такого? Ты похож на воспитанного, даже ни разу сильно не ругался, хотя тебе похоже и хотелось. Так что запросто сойдешь. А благородным быть лучше, чем простолюдином.
А ну как разоблачат? вспомнил я про законы о самозванцах моего мира, о которых как-то читал.
С чего бы? Ты дурак, да? подбоченилась девушка. Называться именем, которого ни у кого нет это пожалуйста. А присвоить титул видите ли опасно Там же ничего сложного.
А манеры всякие?
Да ты ничего так На пол вроде бы не сморкаешься, парировала девчонка.
А фехтование?
А что фехтование? Нет ничего проще, пожала плечами Соли.
Я просто не пробовал ни разу. Ну кроме как в детстве палками, развел руками я.
Что? опешила девушка. Ты кто такой? С каких гор спустился? Всех хоть немного учат владеть оружием! Не мечом, так копьем или топором.
Я только пожал плечами, после чего, воспользовавшись паузой, сломал и положил на угли несколько веток. Заодно уловил совершенно невероятный запах жареного мяса. Аж слюну сглотнул, покосившись на лист лопуха с крошками. Ну да Аппетит пришел, когда есть уже и нечего.
Бери хвост! великодушно предложила Соли, от которой моё глотательное движение не укрылось. Я не против, даже если весь съешь.
Я только помотал головой, а драконесса фыркнула, после чего подхватила выкатившийся из костра и уже остывший уголек, подбежала к ровной стене пещеры и принялась на ней что-то писать. И я обратил внимание, что там уже есть несколько надписей.
Что ты пишешь? спросил я. И запоздало спохватился, когда на меня уставились зеленые глазищи с огромными круглыми сейчас зрачками, в которых плясали отблески начавшего разгораться пламени.
Нет! выдохнула девушка. Вы посмотрите на этого дурня! Он и читать не умеет! Ты кто такой? А! Я поняла Сбежал из дома презрения для глубоко умственно отсталых?
Чёрт! выругался я. Умею я и читать, и писать. Только не на этом языке.
Ну-ка, ну-ка, скептически протянула мне уголёк девчонка.
Я встал и решительно вывел на стене две пересекающихся косых линии. Но тут же сообразил, что начинаю писать слишком знаменитое и как-то неуместное здесь слово. Поэтому провел еще и вертикальную черту. Отступил на шаг и вздохнул. Будущее слово обещало стать не таким хлёстким, но тоже совершенно не то, что надо бы.
Похоже на руны некромантов, хмыкнула Соли. И это всё? Или у вас такая ёмкая письменность?
Она подбежала ко мне, уставилась на меня снизу вверх своими глазищами, и прошипела:
Я отлично знаю четырнадцать языков и около двухсот на приличном уровне. Многие из них уже мертвые. Так вот, такой фигни ни в одном нет. Ты кто? И Я не могу, да и не хочу делать что-то во вред тебе. Даже после того, как отдам долг жизни. И драконы очень хорошо умеют хранить тайны.
Я вздохнул и подумал, что эта девчонка очень умная, как оказалось. А ещё она отлично знает этот мир. Так что просто произнес:
Я из другого мира. Меня нас перенес один волшебник.
О-о-о! восторженно протянула Соли. Но это же меняет дело! Я не знаю таких случаев, хотя о множественности миров говорили и говорят многие ученые. Рассказывай! Всё рассказывай!
Ну я и принялся рассказывать. Долго, постоянно отвлекаясь на дополнительные вопросы, и про контракт с волшебником, и вообще про мой мир. А в конце Соли подвела итог, задумчиво протянув:
Я обдумаю, что ты рассказал. А пока скажу, что мне многое не нравится. Очень не нравится. Так что моё предварительное мнение такое ты действительно дурень, каких поискать.
Что? оглянулся я, отвлекшись от очередного подкладывания веток в огонь. С чего бы такое первое мнение?
Я просто умная, но мне и вправду надо обдумать всё, широко зевнула драконесса.
Умная? переспросил я. А вообще, откуда ты такая? И кучу языков знаешь. Кто ты? Теперь твоя очередь рассказывать!
Но ответила мне только тишина. Я кинул в огонь последнюю ветку и обернулся. Девушка крепко спала, лежа на краешке травяной лежанки и свернувшись в весьма компактный клубочек. А ещё мне в голову пришло, что я такой клубочек уже видел. Когда вытаскивал замерзшую драконессу из какой-то магической зоны невероятного холода. Так что будить её ради получения ответов у меня рука не поднялась.
Я тихонько ворча отделил большую часть оставшейся подстилки и выложил около костра кровать для себя, после чего вытянулся и погрузился в сон, только отметив, что хвост в углях окончательно сгорел и пах уже не жареным мясом, а полностью сгоревшим. Ну и ладно. Даже лучше так. Я и сам не хотел есть кусок Соли, даже будучи жутко голодным, да и смотреть как она сгрызёт часть себя, мне было бы неприятно.
Глава 5
Проснулся я от настойчивого тормошения. Узкая ладошка трясла меня за плечо, а сама девушка уже раздраженно приговаривала:
Ну вставай же, придурок! Ну ты и спать! Тебя же во сне прирежут, а ты и не проснешься. Ну что у вас за мир такой? Ну! Вставай!
Я с трудом продрал глаза, думая только о том, что спать мне получилось от силы несколько часов. Ну да, вторая моя ночь в этом мире выдалась очень насыщенной. И это после дня непрерывного путешествия. В пещере было темно как в пещере. Я зажег фонарь и пряча зевок первое что сделал, это наставил палец на всклокоченную драконессу и заявил: