Дом я нашла быстро и без происшествий. Приезжего Магистра я уже видела, потому сразу приступила к озвучиванию своего вопроса, без подозрительного рассматривания персоны чародея. Выслушав, он одарил меня спокойной улыбкой и тоже предложил настойку. Как он объяснил, только для того, чтобы привести меня в ровное расположение духа. Капли малюсенького флакончика были рекомендованы, как дополнение в чай или кофе, обещали выровнять мой эмоциональный фон и успокоить нервную систему. Я была немного разочарована. Может, даже не немного. А где волшебство? Где Магия? Где Чудеса? В конце концов, за успокоительной настойкой я могла сходить в ближайшую аптеку. Например, настойка Пустырника обещает тот же самый результат.
Видимо доля разочарования была явно выражена на моём лице. В связи с чем, Аполлинарий успокаивающе похлопал меня по плечу.
Уважаемая Елена, не надо столь поспешно делать выводы. В том ваша беда, в отношениях вы поступаете точно так же. Поспешность то, что приводит к плачевному результату. У меня к вам предложение, если позволите.
Руки и сердца? съязвила я немного.
Исключительно деловое, снова улыбнулся Магистр, излучая спокойную уверенность.
Если деловое, то внимательно слушаю, кивнула я, уже понимая, что скорее всего соглашусь, хотя бы ради любопытства.
Даю вам слово, если вы согласитесь, стать моей помощницей на время моего здесь пребывания, то ваш вопрос решится без особых усилий.
А что от меня будет требоваться?
Ничего сложного. Во-первых, вы местная и знаете город, можете меня сориентировать в случае необходимости или сходить по моему поручению по мере необходимости, во-вторых, в кое-каких магических действиях нужен партнёр, а в-третьих, иногда по вечерам нужен просто банально собеседник. Не куковать же мне всё это время одному.
Если сверх этого ничего, то я согласна.
Ручаюсь, более ничего!
Не знаю, как это поможет именно мне, но присутствовать на сеансах магии мне конечно же интересно. Не могу такое пропустить.
Вот увидите, ваш вопрос тоже решится. Не сомневайтесь, Елена. Такое очаровательное украшение этого города не может долго оставаться в одиночестве.
После такого комплимента я совсем растаяла, как мороженое на солнце, хотя и не падка на лесть. Чуть поразмыслив, решила, что лучше что-то сделать и сожалеть, чем не сделать и теряться в догадках о том, как бы это могло бы быть. А уж что-что, а теряться в догадках было мне свойственно. Не то, что моей сестре, которая точно знала ответы на свои вопросы, поэтому, наверное, и была Премудрой.
3. Настойка-перенастройка
Итак, бегло познакомившись с Аполлинарем, с Лизаветой Васильевной, я стала соучастником дальнейших событий. Во всяком случае, если не соучастником, то наблюдателем точно. Действительно капли, предложенные Магистром, оказали своё воздействие довольно быстро. Я ощутила себя грандиозно спокойной. Тревожность, мне присущая, ушла за пару дней. Но настойка, выданная Лизавете, оказалась просто волшебной. Бабуля молодела просто на глазах. За те же пару дней у неё разгладилась дряблая кожа, выровнялась осанка, появилась искорка в глазах, и подозреваю, что слышать она тоже стала намного лучше, только не признавалась в этом. На вопросы сограждан Лизавета Васильевна отвечала, что жилец у неё поселился просто чудотворец. Изумлялась, неужто они не видели рекламных афиш, расклеенных по городу? И была в этом так убедительна, что к чудотворцу потянулись желающие чудес, вроде меня. Только в отличие от меня, в чудеса без достоверного доказательства не верившие.
Работа закипела, только желающих омолодиться был «вагон и маленькая тележка». Но с ними особой возни не возникало, они получали настойку с инструкциями по применению и уходили. Как раз я и взяла на себя роль «объяснителя», а так же вела график приёма, и другие технические вопросы. Теперь было понятно, что помощник прибывшему чародею на самом деле был необходим. Люди ручейком текли к магистру на второй этаж старенького дома. А мне всё так же хотелось посмотреть на настоящую магию, выдавать флакончики с настойкой чудесным не назовёшь.
Вскорости представился и такой случай. Поскольку Аполлинарий снимал две комнаты, в одной он принимал посетителей, а во второй отдыхал. Как раз он вышел из приёмной, а сидела за столом, делая отметку об очередном посетителе. В дверь ворвалась растрёпанная женщина с возмущённым лицом.
Паразит! Как есть паразит! Сущий тебе паразит!
С порога провозгласила дама цель своего визита. Думая, что таким образом она выражает своё недовольство магистром, я немного растерялась. Но оказалось, что зря. Слова относились не к нашему чародею, а к её собственному мужу, ушедшему в очередной запой.
Все книги из дома вынес. Подчистую. Даже учебники! Паразит, повторила женщина.
Куда вынес? Кто вынес? немного ошарашено переспросила я её.
Муж мой! Перед Богом и людьми. Венчанные мы. А то бы выгнала давно! А так нельзя, терпеть приходится. Пьёт и пьёт, пьёт и пьёт. Что делать, ума не приложу?
Закодировать пробовали?
Всё пробовали. Ничего его не берёт. Вот на вашего мага одна надежда. Может, чудо какое сотворит? По городу слухи ходят, что он мастер на чудеса. Вон, Лизавету нашу как преобразил. Как подменили, из старухи в молодку превратилась! Что же, может и мне поможет? Нам, нам, затараторила посетительница.
В широко раскрытых глазах было столько надежды, что отказывать ей не хотелось. Но слово было за Аполлинарием, а не за мной. И слово прозвучало.
Приводите. Есть у нас там «окно» в графике, Елена Сергеевна?
Магистр так бесшумно появился в комнате, что я вздрогнула от неожиданности фразы, прозвучавшей над моим ухом.
Есть. Через полчаса пол часа перерыва.
Если успеете, милости просим, добавил Аполлинарий, скрестив пальцы ладоней и покачиваясь с пятки на носок.
Да я его за шкирку. Будем! утвердительно кивнула женщина, помахав кулаком куда-то в пространство.
Через тридцать минут она, как и обещала, привела мужчину в два раза крупнее её, которого подталкивала ладонью, хлопая ему по пояснице маленькой пятернёй. Мужчина хмуро смотрел исподлобья, но повиновался.
«Как нашкодивший первоклассник», подумала я, с любопытством ожидая, что будет дальше.
Аполлинарий поставил в центре комнаты стул, усадил на него клиента, и зажёг четыре свечи рядом с каждой ножкой стула. Потом попросил нас удалиться на 15 минут. Я была разочарована. Столько ждать чего-нибудь магического и уйти в самый разгар действия. Но пришлось повиноваться и ожидать пятнадцать минут, выслушивая жалобы обиженной жены, пока с её мужем производились некие манипуляции.
По истечении указанного времени, дверь открылась и нам разрешили войти. Я состроила недовольную гримасу, что не укрылось от магистра. Сразу после ухода наших посетителей, он сообщил, что хочет реабилитироваться в моих глазах, поэтому приглашает на ужин и обещает честно ответить на все мои вопросы. Моё недовольство мигом улетучилось. Ещё бы, мне предоставлялся шанс узнать об Аполлинарии некоторые подробности, которые меня интересовали. Даже более того, можно было расспросить о его деятельности, о той жизни, которая осталась в прошлом, но привела к тому моменту, где он находился сейчас.
А можно малюсенький вопросик сразу? До вечера так далеко, меня замучает любопытство, не успокаивалась я, вопрошающе глядя на Аполлинария.
Слушаю, строго посмотрел он, но я постаралась не смутиться от колкого взгляда.
Это сейчас была магия?
Это была перенастройка мозгов.
Похоже, что моё лицо было красноречивее слов и фраз, поэтому великий чародей добавил: