В детстве я был трусливым и медленным, как похоронный кортеж, ребёнком. Не любил активные игры, проводил время за книгами, редко выходил во двор. Мои сложные отношения с матерью послужили стройматериалом для всех недостатков, которыми я наделён. А их, к слову, немало.
Моя мать была алкоголичкой. Она беспробудно бухала, и мне приходилось это терпеть всё моё детство. Потом уехал учиться в университет. Её вечный пассивно-агрессивный настрой откликался язвами в моей чистой на тот момент душе. Она лупила меня ремнём почём зря. Порой я пытался уяснить, что сделал не так, но в итоге всё равно не понимал. Зачем? Ради профилактики? Скорее всего, да! Постоянные крики, ссоры и обжигающие удары ремня ключевые структурные элементы моего детства.
Не могу сказать, что плохо было всегда. Когда родительница пропадала до поздней ночи где-нибудь с собутыльниками, я чувствовал умиротворение и в какой-то степени свободу. Передвигался по квартире, не боясь случайно пересечься с матерью. Хотя не покидало сильное напряжение из-за ожидания того, что вот-вот в замке входной двери повернётся ключ.
В такие вечера я погружался в свой мир. Мог слушать музыку в наушниках без страха получить подзатыльник, когда его не ждёшь. Сидя на подоконнике, смотрел в окно и наблюдал за полной луной. Потрясающей! Я мог любоваться ею часами. Она казалась ещё красивее на фоне разочарований, которыми была наполнена та моя жизнь
Когда решил, что пора бежать из мрачного места, где прошло несчастливое детство, мне стукнуло семнадцать лет. Я благополучно свалил подальше от дома, поступив в педагогический университет. Однако трудности только начинались.
Образ матери-алкоголички преследовал меня тенью, наблюдал и мешал жить полной жизнью. После третьего курса меня накрыло. Впал в депрессию и не мог найти спасения. Я не видел света в конце туннеля. В какой-то мере это было ожидаемо.
Однако помощь пришла из ниоткуда. Точнее, благодаря статье в интернете, где рассказывалось о неуловимой банде грабителей банковских автоматов. Заинтересовавшись и начав собственное расследование, я сосредоточился и полностью погрузился в это дело. Таким образом отвлёкся.
Спустя почти год столько продлилось моё расследование я отправил в прокуратуру заказное письмо с именами и фактами. Именно оно послужило главной причиной задержания ускользавшей от правосудия банды. Расследование вытянуло меня из продолжительной депрессии окончательно. Спасло. И определило моё будущее в роли детектива.
На протяжении следующих пятнадцати лет я раскрыл немало сложных дел. «Это тебе, чёрт возьми, не в Шерлока Холмса играть!» в очередной раз приговаривал прокурор, передавая мне толстую папку с новым делом. Он был прав. Работа не из лёгких.
6
В марте я отправился в «Чайку». Колония находится вблизи посёлка Ленинщина. Это в девяноста трёх километрах на север от Санкт-Петербурга. Говорят, «Чайка» одно из самых ужасных мест заключения не только в России, но и на планете. Всю дорогу курил как паровоз. Когда преодолел облупившийся шлагбаум и оказался на парковке обнесённой решёткой территории, был уже вечер.
Прихватив с собой сумку, вышел из автомобиля и тут же замер, взглянув на небо. По вечернему небосводу разлилось завораживающее сияние, ослепительная люминесценция Никогда бы не подумал, что буду наблюдать за таким чудом в подобном месте.
Когда вернулся к реальности, меня вдруг стали одолевать сомнения. Может быть, не стоит лезть в это дело? Не пожалею ли через несколько часов или недель? Я ощутил нарастающее волнение. Может, отправиться домой, пока не поздно? Туда, где рутина встретит меня с распростёртыми объятиями. Ведь многие, с кем я обсуждал кейс, твердили, что вряд ли смогу помочь Назару вернуть память. Как говорится, поезд ушёл.
Он не вспомнит ровным счётом ни-че-го! отрапортовал мой старый коллега Андрей Васильев. Последнее время он та ещё ленивая задница, протирающая штаны за пасьянсом на бэушном «Макбук Эйр», а воротник его рубахи страдает от капель горчицы каждый раз, когда хозяин уплетает хот-дог из автокафе, которое мы между собой зовём «Вагончиком».
И всё же хочу попытаться, парировал я.
Это глупая трата времени! резюмировал Андрей.
Глупая или нет время покажет. По правде говоря, делиться тем, как сильно желаю помочь Назару, я не собирался. Моё необузданное желание останется сверхтайным. В любом случае коллега не поддержал бы решение отправиться в «Чайку», какие бы аргументы я ни приводил. Тем более, о гонораре и речи не идёт. Поэтому дело буду вести в одиночку.
Выкинув бычок, я подошёл к пропускному пункту. Внешне здание выглядело мрачным и неживым. Сплошные бетонные стены с узкими окошками, колючая проволока и глухие железные двери. Где-то там в смердящей комнатушке гнил Назар. Впрочем, как и вся исправительная система.
О том, какие люди или, правильнее сказать, монстры, содержатся в этой колонии, я даже говорить не хочу. Чего только стоит каннибал, отведавший плоти школьного учителя.
7
Внутри, в зоне для посетителей, было прохладно. Я немного поёжился, пока записывали мои данные. В воздухе витал еле уловимый запах сырости и плесени. Через пару минут подошёл человек в униформе охраны. Полноватый, с трёхдневной щетиной, черты лица грубые, но симметричные, скулы широкие. Запах дешёвого одеколона я почувствовал за несколько метров от него.
Добрый вечер, зевнув, поздоровался он, затем посмотрел на меня. Глаза его расширились: ВЫ?!
Я в недоумении обернулся. Сзади никто не стоял. Без сомнения, человек обращался ко мне.
В смысле?
Это и правда ВЫ! воскликнул он.
Мы знакомы? я нахмурился.
Да! выпалил охранник. То есть не совсем он запнулся и почесал затылок. Это я вас знаю, а вы меня вряд ли. Вы же тот самый сыщик!
Алмаз Пушкин, представился я.
Руслан Щукин, местный охранник.
Он крепко, словно каменным прессом, сжал мою протянутую руку.
Откуда вы меня знаете, Руслан? поинтересовался, вырывая кисть от греха подальше.
Я ваш поклонник! гордо заявил он.
От услышанного у меня пересохло в горле. Сказать, что был шокирован ничего не сказать. У меня есть поклонник? Мне не послышалось? Надеюсь, только один? Больше никаких сюрпризов?
Не знал, что у меня имеются фанаты. Я сделал вид, что такая новость слегка неожиданна. На самом же деле моё удивление не уступало размерами Марианской впадине.
После того громкого дела, ну, с грабителями банкоматов сбивчиво произнёс Руслан и восторженно продолжил: Как вы их разоблачили! Блеск!
Благодарю.
Всегда пристально слежу за вашими подвигами, с долей восхищения произнёс Щукин. Постоянно мониторю новости в Сети!
Я приободрился. Признаюсь, было приятно. За более чем пятнадцать лет работы частным сыщиком не встретил ни одного поклонника. Возможно, они раньше мне не попадались, потому что все работают в местах не столь отдалённых. Реальное объяснение. Похоже, осталось завести блог и принимать донаты.
Вы догадываетесь, зачем я к вам прибыл? вопрос задал, будучи почему-то уверенным в правильном ответе.
Конечно, охранник указал на столик в углу, прищёлкнув пальцами. Подходите сюда.
Я выложил всё содержимое сумки в пластмассовый контейнер, потом прошёл через рамку металлодетектора. Она так громко запищала, как будто у меня под пиджаком спрятан целый военный арсенал.
Острое, колющее, режущее при себе имеется?
Нет.
Руслан попросил выложить всё содержимое из карманов на стол и пройти снова. Я повиновался. На этот раз рамка промолчала.
Хорошо. Провожу вас в комнату для встреч, сказал охранник и через секунду любезно, словно стюардесса, полюбопытствовал: Можно сделать с вами селфи на память?