Да. Ей впору было оказаться именно здесь, в небольшом портовом городке на краю одного из миров.
Что будем делать дальше? Южные ночи короткие как усы глупого кота. А нам ещё собирать сновидения.
Пусть провалится в чёрную дыру. Я больше не буду для неё рыбачить.
Умереть хочешь? серьёзно поинтересовался он. Я покачала головой. И что ты в таком случае намерена делать? Тебе всего шестнадцать и до совершеннолетия ещё переть как до Плутона своим ходом. Тебе никто не позволит жить одной и зарабатывать.
Я обиженно фыркнула, скрестив на груди руки. Разумеется, Фил был прав. Звёздники становятся совершеннолетними лишь в тридцать шесть лет. И круг Сириус ни за что не даст мне спокойной жизни. А зарабатывать больше негде. Не идти же в школу, ей-звёзды.
Пока мои мысли тревожно гудели, в небе над городом появилась странная тень, скользящая по белым крышам и устремляющаяся к замку. Я нутром почуяла неладное, и стоило мне начать движение, как прогремел пушечный залп. Сторожевая башня вздрогнула и примерно в середине образовалась приличная дыра, с жадностью поедающая белый камень. Следующий залп обрушился на террасу западного крыла и ещё один безжалостно разгромил гигантский фонтан. Едкий дым заклубился по улицам, началась паника. Из замка выскочили стражники, и первый ответ пушек не заставил себя долго ждать. Вот только пиратский корабль с ловкостью кошки увернулся, взмыв выше облаков. Следующие удары угодили прямо в пристань, и пришвартованные корабли жалобно застонали. Моё сердце сжалось от неприятного предчувствия, и на одной из пристаней я заметила девушку.
Ну, разумеется, это была Лайма. И по закону жанра ей позарез нужно было угнать фрегат и устроить взбучку пиратам. Держу комету за хвост она думает будто это сон. Руки потянулись мысленно свернуть ей шею, но я мужественно подавила этот порыв. Как можно не отличить сон от реальности? Я решительно не понимала эдакой глупости. И когда моё негодование достигло апогея, Лайма забралась на борт и скрылась из вида.
Ярость переполняла меня и, ощутив по спине холодок, я уже знала, что похожа на фурию с красными волосами. Вполне к месту.
Эта чертовка сведёт нас в могилу, ты всё ещё хочешь её спасти? вопросил Фил, предварительно зная мой ответ.
Ну, разумеется, буркнула я, делая шаг вперёд.
Мокрая палуба неприятно скрипнула под моим ботинком, Фил скривился, прижимая уши. Мне тоже хотелось, но природа бессовестно лишила меня такой возможности. Оглядевшись, я стремглав обнаружила капитанский мостик и взъерошенную девушку у штурвала. Весь вид тонко намекал, что сегодня фортуна не на её стороне. И какого тогда чёрта она продолжает строить из себя героя?
Лайма заметила меня и радостно воскликнула:
Где вас носило?! На город совершенно нападение, а вы болтаетесь невесть где! Срочно отдать швартовы и поднять паруса!
Признаться, я опешила от такой наглости и смерила девушку презрительным взглядом. Фил вообще одарил её гневным воплем. Она и бровью не повела.
Ждёшь особого приглашения? рыкнула Лайма. Я капитан! Выполняй приказ! Иначе скормлюакулам!
Да хоть кракену и чёрной дыре, фыркнула я. Ты действительно думаешь, что сражаться с бандой безумных пиратов-демонов самая лучшая идея? она удивлённо посмотрела на меня, и я добавила: Ей-звёзды, ты чокнутая.
За моей спиной с оглушительной силой пролетел снаряд и врезался в грот-мачту, та затрещала и рухнула на левый борт. Лайма ринулась к штурвалу, будто это могло спасти её. Я лишь возмущённо приподняла одну бровь, не в силах прокомментировать поведение этой сумасшедшей. Вздохнула и снова шагнула вперёд, оказавшись позади неё, схватила за шкирку и прыгнула в лес. Благо не в море, при незнании местности и не такое можно учудить.
Лайма с неимоверной силой оттолкнула меня, Фил утробно зарычал, и она спешно заозиралась. Я воспользовалась её замешательством и сбила с ног, а потом села верхом и прижала руки к груди.
Лежи тихо, ненормальная!
Ага, как же, подобные ей не выполняют приказов и не слушают голос разума. Лайма заверещала и попыталась укусить меня. Отдёрнув руку и влепив ей звонкую затрещину, я прорычала:
Это не сон! Если ты бросишь вызов пирату, то умрёшь!
Точно сорвиголова, смотри, как она жаждет откусить тебе палец, произнёс Фил, выбираясь из моей сумки. Просто невероятное упрямство.
Лайма застыла, внимательно рассматривая Фила, словно проверяя не показалось ли ей? Судя по круглым глазам, девушка всерьёз подумывала, что её сон переходит все границы дозволенного.
Мой кот уловил её замешательство и добавил:
Я взаправду говорящий кот и меня зовут Философ, но для удобства можно сократить до Фила. А мою подопечную нарекли Вилалия и откликается она на Вил. А ещё она полукровка и владеет магией, его глаза задорно сверкнули: Продолжать?
Нет, жалобно простонала Лайма, замотав головой. Вы мне снитесь.
Ну, разумеется, снимся. Чудеса же не существуют, согласился он. В этот момент мне захотелось хорошенько оттаскать его за загривок. Но Фил продолжил: А вы, юная леди, никогда не думали, что явь это тоже своего рода сон?
Не путай её, простонала я. И так придётся объяснять слишком много!
Глаза Лаймы нескромно уставились на меня, и она прошептала:
В таком случае я жду объяснений.
Ну-уу звёзды! Почему именно я? Отчего мне не сиделось на облаках?!
Глава 4. Радужный дождь.
«Порой и самый странный сон,
Может оказаться реальностью».
Я с детства знала, что рассказчик из меня никудышный. Мой потолок это витать в облаках и придумывать истории, о которых никто и никогда не пронюхает. Но на редкость суровый взгляд Лаймы не оставлял мне и малейшего шанса увильнуть от объяснений. Как сказал бы отец: звёзды меня к такому манёвру не готовили.
С чего обычно начинается история? Разумеется, с начала это известно всем, вот только, где исток этих начал? Не рассказывать же о моём рождении, родителях, школе, зловредных сверстниках и немыслимо чудесном быту полукровки Собирателя и Звёздницы? Нет, ну правда. Как тут разобраться, что нужно, а что будет лишним? И так сейчас голова пойдёт кругом.
У меня так точно.
Я вздохнула и ненароком встретилась с требовательным взглядом Лаймы, а затем с глазами Фила. Он на зависть мне был чертовски спокоен, как если бы сейчас находился на втором этаже шоколадной лавки и уплетал за обе щеки хрустящий корм. Подавив в себе клокочущую ярость, я умудрилась улыбнуться и начать рассказ:
Меня зовут Вилалия и я полукровка
Кот уже говорил, педантично заметила Лайма. У меня хорошая память.
Я сглотнула и нескромно воззрилась на неё. Мне столько усилий потребовалось, чтобы собраться, а она без зазрения совести перебивает. Ни малейшего такта и воспитания! По спине прошёл холодок, извещая меня о том, что волосы опять поменяли цвет. Даже стало интересно: пурпурный или всё-таки изумрудный? Если судить по удивлённому выражению лица мечтательницы, то, вероятнее всего, второй вариант. По моим губам сама собой скользнула дьявольская улыбка, обеспечив вдохновением.
Я Собирательница и по ночам занимаюсь сущей ерундой собираю человеческие сновидения, чтобы извлечь из них, прошептала я зловеще и с мгновение помолчав, добавила: Мечты. А ещё я Звёздница и умею оживлять самые сокровенные желания.
Лайма недоверчиво смотрела на меня, словно обдумывая: чокнутая я или всё же она? А может, вообще у обеих поехала крыша? Всякое бывает.
Допустим, наконец-то пробурчала она, не дождавшись от меня продолжения. Ибо вдохновение иссякло. Но, мечтательница замялась, подбирая подходящие слова. Зачем, почему, для чего Вот же чёрт! Не могу сформулировать!