Дома пахло маслянистым, удушливым запахом жареного мяса.
Мама! требовательно крикнула Екатерина.
Ваша мама отлучилась. Она приготовила вам чудесный ужин. Я помог лишь чуточку. Еда в холодильнике, раздался голос домашнего робота.
Екатерина раскрыла холодильник, тот прогнусавил:
Здравствуйте. Могу разогреть порцию баранины. В ста граммах содержится 354 килокалорий. Или могу предложить греческий йогурт. В ста граммах содержится 98 килокалорий.
Екатерина стояла перед раскрытым холодильником и дилеммой съесть йогурт или кусок баранины или ничего не есть, ведь, они с Сашей собираются в ресторан. Но рука сама собой потянулась к колбасе и булке, которые она умяла с поразительной скоростью. Борясь с чувством вины и заметно округлившимся животом, Екатерина постаралась одеться самым тщательным образом. Черные моделирующие штаны утянули излишки нижней части тела, а хорошо скроенный светлый сюртук подчеркнул соблазнительность верхней. Домашний робот накрасил лицо согласно самым последним тенденциям моды.
Счастливо миновав объяснения с матерью, Екатерина вышла на улицу и наткнулась на Николая. От молодого человека разило алкоголем и тревогой. Он прямо-таки хлестал женщину взглядом. Адвокатесса протянула деньги. Николай поморщился и отступил на шаг, потом рванул вперед.
Мы можем поговорить у вас дома? Это очень важно. И срочно.
Ты давно мылся? почему-то спросила женщина.
Глаза Николая потемнели. Екатерина укорила себя за грубость видимо, лишние калории требовали повышенной активности
Извини, пожалуйста. Я была бестактна, сказала она и погладила его пыльные волосы.
Николай схватил руку, поцеловал и убежал. На ее коже горел мальчишеский поцелуй.
Что ты хотел сказать? Вернись!
Ожидая Александра, Екатерина пила натуральный кофе в фойе его огромного офиса. Она любила это серебристое пространство, где не было ничего лишнего, все линии четкие, завершенные, мебель из драгоценных пород дерева и металла. И только ярко красный, всегда свежий букет лилий был красочным аккордом. К стойке помощницы подошел клерк, отдал ей макеты новых пивных банок. От нечего делать, Екатерина стала его разглядывать. «Высокий, с широкими плечами и хорошо отглаженными брюками. Вполне мог бы стать интересным, если бы научили. А так скорее набросок человека, чем сам человек», промелькнуло в ее голове.
Меня зовут Борис, я начальник отдела маркетинга. Кхя-кхя, неуверенно начал он, поймав на себе внимательный взгляд Екатерины. Я с восхищением слежу за вашей деятельностью. Екатерина, вы самая красивая адвокатесса на свете! Только почему такой мягкий приговор? Приемные родительницы заслуживают высшей меры. Вы с вашей хваткой и опытом могли добиться смертной казни, распалившись, закончил он.
Вы чересчур кровожадны. Алла, можно еще кофе? обратилась Екатерина к помощнице Александра. И зевнула сжатыми челюстями.
Это не укрылось от клерка, и он сразу ретировался.
В телевизионной сети китаянка с сытым взглядом допрашивала сутулого чернокожего профессора.
Вы хотите сказать, что написанное в христианской Библии сбылось? Люди превратились в зверей прогнозируемых, контролируемых? спрашивала ведущая.
Толпой всегда манипулировали. Но сейчас с помощью изощренных технологий даже у думающих женщин пытаются отнять свободу мысли и выбора, ответил профессор и вздохнул даже с каким-то ожесточением, будто хотел выдохнуть эту неприятную мысль.
В своей книге вы пишете о ментальных покушениях. Что это такое?
Это когда женщине навязывают чужеродную волю.
Что-то вроде рекламы?
Когда вы потребляете рекламный контент, у вас есть выбор покупать тот или иной товар. В случае ментального покушения вы абсолютны уверены в правильности своего решения, хотя оно вам навязано извне.
Вы еще упоминали, что подвергшийся ментальному покушению ощущает рыбный привкус во рту.
Но вместо ответа началась реклама появился тюбик лесного дезодоранта и в комнате запахло елкой.
Хотя помощница уже в третий раз пролепетала в ушную рацию, что Александра ожидает Екатерина, тот продолжал сидеть на совещании, проводимом его замом. Каждый раз, как Александр видел Екатерину, у него случался солнечный удар и он делался слабым. Слабость Александр не любил. Борясь со своей страстью, он продолжал собрание. Длилось это минут двадцать, на очередной витиеватой фразе зама Александр поднялся. Глаза акционерш зажглись, как лампочки на новогодней елке. Все собравшиеся мужчины, одетые по-старинному в белые рубашки и галстуки, висящие, словно ярлыки на шеи, повернули головы. Никто в этой комнате не вступил бы с Александром в открытый конфликт. Его боялись все, от уборщика до самой важной акционерши. Все признавали, что Александр человек с железной волей и быстрым умом. Его конкретная, четко сформулированная речь, проницательный немигающий взгляд, стремительность решений вызывали трепет и уважение. В двадцать пять Александр владел заводом, а сейчас, в тридцать семь, он имел не один завод, а десятки различных предприятий. Все, чего добивался, он получал. Все, кроме этой женщины
Уже в дверях Александр обернулся и требовательно произнес:
Надеюсь, что вы, Олег, подготовите к завтрашнему дню более внятный доклад. В 15.00 устраивает? сказал он и вышел, не обращая внимания на старательное кивание.
Александр увидел Екатерину, вернее почувствовал, что она где-то рядом. Воздух выпил лишку и танцевал, кружа его в аромате ее духов. Он улыбнулся, осторожно сел на край дивана, взял руку Екатерины. От прикосновения поднялось желание, смывшее остатки его героической сущности, и если бы не нависавший над ним Олег, Александра разорвало бы на тысячу счастливых кусков.
Олег, вы свободны, сказал он.
Из переговорной выходили партнерши. Екатерина, к которой липли их взгляды, в очередной раз поразилась, насколько похожи собравшиеся друг на друга. Вместо лиц маски, до блеска отполированные самодовольством, с жидкими глазами. Екатерина двинулась к кабинету Александра.
Наконец-то мы одни. Я так рад тебя видеть! Я уже все слышал это хорошо, очень хорошо, уголки губ Александра взлетели вверх. От улыбки лицо помолодело.
Мужчина налил виски как всегда, безо льда.
Напротив, все плохо. И где лед?
Ты испортишь вкус.
Она начала колоть подушечку большого пальца ногтями остальных поочередно ноготь мизинца, безымянного, среднего и указательного пальца нажимали на мякоть большого. Александр ненавидел эту привычку Екатерины.
Лучше бы встретил другую милую и уютную. Со звенящим смехом, улыбаясь, сказал он. Она бы всегда восхищалась мной.
Да, да родила бы тебе кучу детишек!
Сама бы вынашивала их, а не отдала эмбрион в институт матери и ребенка, пошутил Александр и тут же пожалел об этом.
Не материнская масса, а я вынашивала Степушку!
Александр постарался вложить в голос всю нежность, на которую был способен:
Но нет, подавай мне тигрицу, чтобы, как и я, лязгала клыками! Ты так красива, когда сердишься!
Прекрати юродствовать! Почему я так долго ждала? Господи, почему ты так ко мне невнимателен? Почему, когда я заканчиваю самое сложное в моей жизни дело, ПРОИГРЫВАЮ ЕГО, ты сидишь в переговорной и надуваешь щеки? сорвалась она на крик.
Прости. Я работал.
Екатерина, не удовлетворенная таким простым ответом, обиженно уставилась в окно.
Я купил тебе подарок. Открой.
Не ты, а твоя секретарша, не обернулась она.
Что за глупости. Подарки для тебя всегда покупаю я.
Ну?
Александр достал из коробки лошадь, выточенную из горного хрусталя. Этого материала почти не осталось в природе. Екатерина недовольно фыркнула, но, взяв в руки вещицу, улыбнулась. Лошадка была изящная. Ей даже показалось, что из пухлых губ лошади просыпалось золотистое ржание