Согрелась? раздается голос парня.
Мог бы и покричать заранее, фыркаю на него, ощутимо вздрогнув.
Извини. Не думал, что ты такая трусиха, усмехается, но не дает мне сказать и слова возмущения: Я добыл нам ужин.
Подобные слова творят со мной чудеса.
И что на ужин? спрашиваю у дракончика под урчание желудка.
Сурким.
Сурким??? Ты предлагаешь мне есть крысу?!
Не крысу, а суркима. Он вкусный. Мясо нежное и сочное. И где ты видела крысу подобного размера?
Ну-у-у в амбаре один раз. Когда ездила к бабушке в деревню. Жирная такая была крыса, я имею ввиду.
Смех дракона оглашает пещеру. Приятный смех, между прочим. Слушала бы и слушала.
Тьфу ты! Что за напасть такая! С чего вообще подобные мысли!
Значит, есть ты не будешь? уточняет у меня парень, разделывая зверька. Откуда знаю? Слышу!
Буду, отвечаю ворчливо. Куда мне деваться? Как никак, а я ученица одной из выдающихся академий. И там не абы кого готовят! Иногда в полевых условиях и жуков будешь есть. Фе!
Давай познакомимся что ли, предлагает дракон через несколько минут молчания.
Анжела, представляюсь я. Соврала, конечно. Какой из меня ангел? Вот и дракон удивляется:
Анжела?
Да, а что? бросаю ему с вызовом.
Да нет, ничего, усмехается он. Риош.
Вот и познакомились, киваю в ответ.
Вновь пещера погружается в тишину. Хочется задать много вопросов дракону, но я почему-то не решаюсь открыть рот. Прикладываю ко лбу ладонь. Не заболела ли я? Вроде бы нет. Тогда с чего я ощущаю неуверенность и смущение?
Держи, парень вкладывает в мою руку палочку, от которой приятно веет ароматным мясом. М-м-м!
Вкус-с-сно-о-о, вздыхаю умиротворенно, доев свою порцию. Сурким однозначно вкусней жуков.
Я же говорил, самодовольно отвечает Риош. Красивое у него имя и, как мне кажется, ему очень идет.
Снова эта дурацкая симпатия к дракону!
За стенами пещеры внезапно нарастает гул. Замираю, прислушиваясь. Это еще что такое?
Буря начинается, поясняет для меня парень и, будто в подтверждение его слов, в пещеру тянет холодным воздухом. Прячу ладошки в подмышки. Я любитель тепла, а не всего этого!
Риош ворошит костер, подбрасывает туда еще дров. Становится теплей, но ненамного. Думаю, нет, уверена, к утру я околею!
Задумчиво смотрю в ту сторону, где должен находиться дракон. Ну в самом деле это же он притащил меня сюда! Пусть расплачивается!
А пещера высокая? задаю вопрос.
Высокая, хмыкает Риош.
А ты то есть ты в драконьем облике тут поместишься?
Помещусь.
Оборачивайся, командую я.
Кхм.
Я замерзну! Если выживу к утру, то точно заболею. А мне нельзя болеть, у меня еще два экзамена не сданы! Еще неизвестно, что с этой практикой получится в итоге. Понимаешь?
Не совсем.
Греть меня будешь, тугодум.
Я тебя и так могу погреть. Ляжем рядом
Нет!
Тогда мерзни.
Ну и буду!
Упертый! Противный! Драконище!
Репутация мне дороже. Чтобы я да легла с парнем! Ни за что!
Еще минут через десять я понимаю свой опрометчивый отказ. Становится на порядок холодней. Костер совершенно не согревает.
Я не могу обернуться, произносит тихо Риош.
Опять?!
Откуда мне знать, как это работает?! шипит он на меня внезапно.
Тебя надо разозлить. Вот как это работает. Ты сразу превращаешься в чудовище.
Дракон не чудовище!
Чудовищней ничего не видела, фыркаю я, раздраконивая парня. Ведется, глупый.
Ты слепая.
Это я сейчас слепая. А ты а ты ящер недоделанный!
Я уже стою на ногах и тыкаю пальцем в парня. Ну я так думаю, что тыкаю.
Внезапно наступает тишина. Кажется, что даже треск хвороста и завывание бури стало тише.
В следующее мгновение теплый воздух овевает мое лицо. Пуф-ф-ф.
Отшатываюсь, понимая, кто на меня сейчас дыхнул.
Вот видишь, все ты можешь, говорю как можно уверенней и беззаботней. А теперь давай спать.
Ф-ф-ф
Иду на этот звук и утыкаюсь ладошками в морду дракона. Огромную такую и горячую.
Какой же ты тепленький!
Скольжу ладошками вдоль мощной шеи. Под пальцами перекатываются тугие мышцы. Кожа у Риоша крепкая, но будто покрыта мягким бархатом, приятная на ощупь.
Добираюсь до лап дракона, укладываюсь под его боком.
Риош начинает довольно урчать. Потом свет от костра становится блеклым, и я понимаю, что меня огородили от сквозняка крылом.
Тепло-тепло!
Слушая равномерное биение огромного сердца и теплое урчание дракона, сама не замечаю, как начинаю проваливаться в сон. И уже на самой его кромке чувствую, как кулон будто пульсирует в такт сердца дракона. Это убаюкивает меня окончательно.
Глава 3
Утро начинается с приятного тепла под щекой и наглой лапищи, что обнимает меня за талию.
Распахнув глаза, обнаруживаю себя лежащей рядом с парнем. Риошем. Драконом! И мы так тесно прижимаемся друг к другу Ладно, я прижимаюсь. В общем, теперь этот драконище просто обязан на мне жениться!
Ты еще и блондин! первое, что сообщаю парню, когда он раскрывает глаза. Загребущую лапу убрал!
И тебе доброе утро, хрипло отвечает он мне, отстраняясь.
Добрей видала, подскакиваю на ноги. Как ты мог обернуться обратно в человека?! Ты греть меня должен был!
Замерзла? хмыкает Риош. Прислушиваюсь к себе. Нет. Чувствую себя бодрой и здоровой. Вот и чего вопишь тогда?
О! вскрикиваю, только сейчас поняв, что ко мне вернулось зрение. Вижу! Ура!
Не иначе как мое тепло помогло, улыбается дракон. Делаю как можно безразличное лицо и выдаю:
Вот еще. Пользы от тебя, как от козла
Лучше молчи, цедит сквозь зубы, поднимаясь с пола.
Правда в глаза колет? вскидываю брови. Вот честное слово, откуда он такой нежный взялся? Что не скажу, сразу вспыхивает. Хех
Боги, кто додумался назвать тебя ангелом?
М? не сразу сообразив, что имеет ввиду парень, удивленно смотрю на него.
Или тебя зовут не Анжела? прищуривается драконище.
Нет, растягиваю губы в улыбке. Меня зовут Анжела Прекрасная.
Как я и думал, фыркает он, закатив глаза к потолку.
Вау! всплескиваю руками. Ты еще и думать умеешь. Ну не парень, а золото. Жаль только, что дракон.
А чем тебя драконы не устраивают?
Всем!
Конкретней, хмыкает он. Обрастает броней, я смотрю. Понял, что просто вредничаю. А я же вредничаю! Сама не пойму с чего завелась с самого утра.
Вы жадные, произношу самый логичный ответ.
Экономные, парирует дракон.
Вы вы высокомерные!
Скрытные, расплывается в улыбке Риош.
Р-р-р отвечаю ему. Не знаю больше. Бесишь. Вот и все.
Наверное, ты просто голодная, потягивается парень. И чтоб меня, выглядит это завораживающе. Риош высокий. Но это я поняла еще вчера. А вот то, что он широкоплечий, поджарый, с хорошо развитой мускулатурой я оцениваю только сейчас. Настоящий ящер А ведь я всегда любила этих земноводных. Ящерки милые.
Пф! Сиана! Соберись! То ли дело ящерки! Перед тобой же ящер! И этот ящер может обернуться в любую секунду и откусить тебе голову.
Бр-р-р!
Пойду поймаю нам завтрак, меж тем произносит Риош и направляется к выходу из пещеры. Оставайся здесь, бросает он напоследок. Следи за костром.
Только я хочу возмутиться, о каком костре речь, как парень щелкает пальцами, и огонек вспыхивает среди углей. Поспешно подбрасываю в него сухих веточек, а когда оборачиваюсь, дракона уже и след простыл.
Ладно. У меня еще будет время покапризничать. Хотя лететь дальше с драконом я не планирую. Вернется, буду уговаривать доставить меня хотя бы до ближайшей деревеньки. Как-нибудь доберусь до академии, а там и решу вопрос с практикой. Одно я знаю точно знакомиться с отцом вредного ящера я не собираюсь. И точка!
***
Риош не возвращается довольно долго. Меня так и подмывает выглянуть наружу, но здравый смысл берет верх, и я остаюсь сидеть в пещере. Мало ли кто бродит вокруг! И это я не о ящере, а о других хищниках.
Когда успеваю намотать пару сотен кругов вокруг костра, дракон наконец-то изволит вернуться.
Почему так долго?!
Охотился, расплывается в улыбке парень и показывает мне внушительную тушу.