Маг на крыше вновь ударил молнией в замедлившийся экипаж, решив, что ему удалось его притормозить. Как сзади выбрался получеловек-полурептилия, он не заметил. Длинная зубастая пасть разорвала мага пополам.
Не может быть, сглотнул слюну За́льстан, наблюдая, как люди превращаются не пойми во что, и эти существа нападают на еще нормальных горожан.
Первая сплоченная патрульная группа выскочила наперерез экипажу.
Нет! крикнул Лаура́к, но было уже поздно.
Словно тройная невидимая коса прошла через полтора десятка всадников, разбросав смешанные части тел по улице. Заклинание раскидало останки людей и коней по сторонам, очищая дорогу экипажу.
«Силы возвращаются», улыбался Шаамро́г.
Он был сейчас переполнен, как маной, так и энергией жизни. Новый организм пока не мог впитывать в себя больше.
«Что ж, надо расширять места для новых запасов», немного разочарованно подумал Шаамро́г, воссоздавая новых рептилга́дов у себя за спиной.
Он видел, что те первые два всадника так и продолжают его преследовать на расстоянии.
«Едем в столицу», приказал Шаамро́г возчему и обрушил на всадников Тяжесть небес.
Глава 3
Заль простонал Лаура́к, ты живой?
Странно, но еще живой не шевелился глава стражи, лежа рядом с убитым конем.
Нога была придавлена скакуном, возможно, раздавлена и поломана, но они с другом почему-то были живы.
Почему мы не превратились в лужу, как наши стрелки? пытался выбраться из-под скакуна Лаура́к.
Ему также придавило ногу частично раздавленное тело лошади.
Заль, Лау, не шевелитесь, мы вас освободим, послышался встревоженный голос.
Мопар? не поверил За́льстан. Как ты сюда успел, и почему мы еще живы?
Глава гильдии магов наклонился над старинным другом и погладил свою седую бороду.
Я думал, мои заклинания совершенны, но Скорлупа дракоя́щера не выдержала, развел руками старый маг. Не знаю, кто там был в экипаже и что у него за заклинание, но я бы с ним не хотел встретиться лицом к лицу, даже если бы у меня за спиной стояли Вышние маги маггистро́на.
То есть, нас спасло твое защитное заклинание? через боль улыбнулся За́льстан. Благодарю! Я просто видел, что стало с нашими лучниками после такого. А теперь и мы попали
Что ты почувствовал? спросил старый маг, исцеляя главу стражников.
Будто на меня обрушились небеса, усмехнулся За́льстан и поморщился, когда с его ноги сняли частично поломанное тело скакуна.
Что с городом? став серьезным, спросил За́льстан, сев на брусчатке.
Он мельком глянул, как его заместителя тоже принялись латать.
Перевоплощение горожан нам не удалось остановить. Тех, кто превратился в полурептилий, пришлось убить, вздохнул старый маг. Весь гарнизон стражи северных ворот погиб. Да и ворот сейчас там нет
Кто же он был такой? Ведь он даже не убегал, а будто развлекался посмотрел вдаль улицы За́льстан.
* * *
Сафа́ш развернул карту и его глаза вспыхнули радостью. На ней без его команды светилась точка необходимого объекта, и она была намного севернее этого города.
Ротта́нг, прочитал название Сафа́ш, и довольно добавил: А теперь в амбар за магом!
В первый день появления в Реоха́нне, Сафа́ш нашел гильдию магов и был приятно удивлен, что в ней остался только ее глава, остальные маги в тот момент бились с порождениями смертома́нтии, отстаивая город.
Тогда Сафа́ш не стал рисковать, а скрыл свое присутствие чарами и сумел подчинить не ожидавшего такого у себя в кабинете главу гильдии. Узнав у него имя, повел за собой. Найдя опустевший дом с двумя растерзанными трупами, Сафа́ш спрятал безвольную куклу главного мага города в амбаре и пошел спать. И вот сегодня не успел он развернуть карту, как на ней появился тот, за кем Сафа́ш так упорно следовал!
Сафа́ш рванул в амбар. Обращение к подчиненному магу по имени давало больше шансов удержать его от гибели после перехода. Так думал Сафа́ш.
Куку́рот, город Ротта́нг! приказал смертокни́жник.
Я понял. Следуй за мной, бесцветным голосом сказал маг и перед ними открылся переход.
Сафа́ш схватил мага за руку, и они переместились. Под ногами чавкнуло. Сафа́ш удивленно поднял брови. Они стояли на залитой кровью улице, где повсюду лежали разрубленные тела людей. Мимо проскакал разъезд вооруженных стражников. Они явно кого-то пытались найти.
«Я знаю кого, довольно улыбнулся Сафа́ш. Это точно его рук дело»
Куку́рот упал лицом на залитую кровью брусчатку. Послышался хруст ломаемой лицевой кости. Маг был мертв.
«Надо что-то с этим делать», недовольно засопел Сафа́ш, понимая, что он вновь потерял своего проводника сквозь расстояния.
Небо темнело, и на улице становилось еще холоднее. Двигаясь на козлах рядом с возчим, Шаамро́г продолжал разглядывать ездового ящеро́га.
«Что же они стали такими хлипкими?» недовольно подумал он, и начал усовершенствование зверя.
Мана потекла рекой, воплощая желание чародея. Ранее мирный на вид ящеро́г стал в разы крупнее и изогнул холку, сквозь кожу которой вылезли костяные шипы позвоночника. Увеличение тела чуть не порвало ремни упряжи. Морда ящеро́га вытянулась, меняя форму, становясь хищной и пугающе зубастой. Передние лапы увеличились и стали разжимать, и сжимать когтистые пальцы, словно желая кого-нибудь порвать. Задние лапы теперь также выглядели более мощными и опасными. Ранее плоский хвост стал округлым и заостренным.
Шаамро́г заметил впереди, слева от дороги, натоптанную площадку для стоянки обозов. Он приказал остановить экипаж, решив сделать еще один ночлег перед столицей Даа́рве.
Подойдя к новому ящеро́гу, Шаамро́г довольно улыбнулся, такой хищник ему нравился.
Теперь ты навсегда мой и следуешь только со мной! сказал Шаамро́г и припечатал ладонь на широкую морду зверя.
С пальцев потекла черная дымка, просачиваясь в чешуйчатую кожу.
Возчий тем временем приготовил ужин, но тот, как и в прежние дни, был далек от еды в трактире. Перекусив, Шаамро́г задумался о возведении небольшого домика с печью, но тут же отмел желание погреться, решив экономить ману. Все же экипаж был приспособлен для такого переезда. Внутри он оказался обшит толстым мехом.
Шаамро́г как всегда наложил на экипаж чары иллюзии и набросил заклинание Купол тишины. Теперь даже если на стоянку подъедет обоз, то стоявший в стороне экипаж никто не увидит, а звуки стоянки не пройдут под Купол и не потревожат отдыхавшего Шаамро́га.
Завтра надо будет узнать, где в столице древнее хранилище знаний. Там я точно найду информацию про Айфе́зт, решил Шаамро́г и открыл дверцу экипажа.
Его глаза подозрительно сузились.
«А почему носитель моей Крови шел именно путем поиска артефакта?.. Неужели» только сейчас всерьез насторожился Шаамро́г, и резко развернувшись, метнул заклинание Вскрытие.
Невидимая сеть разлетелась в стороны, расходясь все шире и, будто выворачивая незримую изнанку мира. Она увеличивала расстояние охоты. Шаамро́г закрыл глаза, и над его головой возник крылатый призрак, моментально взмывший ввысь. Теперь Шаамро́г смотрел с высоты птичьего полета, даже выше.
Сеть Вскрытия мерцала точками, растягиваясь на десятки километров.
«Странно. Никого» задумался Шаамро́г и открыл глаза. Крылатый призрак развеялся.
Зва́клуу! Где ты? закричал Шаамро́г, прислушиваясь к своим ощущениям, но бывшего компаньона он не чувствовал.
«Нет, этот носитель не мог знать, куда мне надо в этом мире, значит, его подталкивали, вели, как марионетку, а это мог сделать только Звак. Никто другой! Шаамро́г недовольно поморщился и еще раз обвел пристальным взглядом открытые темнеющие просторы. Он не чувствовал чужого присутствия, точнее, присутствия той силы, которую он знал с рождения в Цитадели С момента создания Хорошо, старый друг. Хочешь поиграть? Давай поиграем. Но знай: Кристалл тебе не получить» хищно улыбнулся Шаамро́г и залез в экипаж.