Дэстан! вскрикнув, я изогнулась, сама не понимая, чем удерживаюсь на краю обрыва.
Но с завязанными руками у меня не оставалось ни единого шанса. И через секунду я тоже полетела вниз, вместе с комьями земли прямиком на торчащие острые клыки скал.
Никогда не забуду, как океан осклабился мне в лицо, мечтая похрустеть моими косточками. Но стихии не суждено было утолить свой голод по девичьей крови. Через мгновение после того, как тело сорвалось с обрыва, надо мной затрепетали в порывах ветра черные кожистые крылья, закрыв солнце. А следом сильные руки Дэстана прижали к себе.
Он крутанулся свечкой, запеленав жену, будто дитя, и рухнул на скалы. Всхлип плоти, раздираемой клыками океана, оглушил, выбив из разума все мысли до единой. В сердце вошла боль моего демона, раздирающая его в клочья.
Мощная волна слизнула нас, как язык огромной лягушки букарашку с поверхности лужи. В лицо полилась вода, жгуче ледяная и такая горькосоленая, что едва она попала в рот, желудок тут же скрутила тошнота. Нас замотало в толще океана, заставив потерять ощущение, где верх, где низ. Паника разрывала душу, а недостаток воздуха легкие. Но крепкие руки Дэстана по-прежнему сжимали меня.
Водовороты успокоились, а потом я вдруг почувствовала под ногами что-то твердое и не сразу поняла, что это дно.
Как ты? донеслось до меня сквозь воду в ушах. Иви, ты в порядке?
Все перестало крутиться и мельтешить перед глазами, когда поймала его взгляд их огонь теперь кипел еще ярче.
Да, прохрипела и тут же зашлась в лающем кашле, выталкивая наружу горькую влагу.
Умница, подхватил меня на руки и зашагал сквозь волны, которые остервенело хлестали его, словно хотели снова утащить упущенную добычу вглубь морских глубин.
Мой спаситель, прошептала, обхватив его шею, и вздрогнула, когда ладони легли на страшные порезы. Дэстан, ты ранен!
Есть немного, ухмыльнулся демон и, выйдя на сушу, поставил меня на песок.
Твои крылья! я вздрогнула, вспомнив звук, с которым они лопались, ударившись о скальные клыки.
Порваны в клочья, спокойно ответил муж, будто речь шла о ничего не значащей царапине. Придется подождать, пока заживут. До тех пор прокатить с ветерком не смогу, не обессудь, супруга.
Ты спас меня, выдохнула потрясенно. Сам мог погибнуть!
Демона не так легко убить, красавица, притянул к себе. Вот если бы башкой приложился о камень, тогда да, стала бы ты вдовой.
Не говори так! прильнула к нему. Не хочу быть вдовой. Сначала, щеки полыхнули, но я закончила, сначала сделай своей женой по-настоящему!
С этим придется малость обождать, в его голосе прорезались нотки беспокойства.
Почему? решила уточнить и, проследив за его взглядом, увидела бегущих к нам людей.
И они явно не спасать нас торопились в их руках были арбалеты!
***
Крылья бы нам сейчас пригодились, пробормотал Дэстан. Местные всегда столь недружелюбны к демонам, красавица? он глянул на меня с усмешкой, от которой заныло сердце, и не только оно.
Меня вряд ли можно считать местной, вздохнула, с тревогой вглядываясь в соотечественников, которые орали во весь голос что-то сюда не долетающее: ветер уносил все вопли прочь. Я с раннего детства отдана Богине.
Теперь мы хотя бы знаем, чего они хотят, демон, хмыкнув, прикрыл меня собой, когда у его ноги вонзился в песок арбалетный болт.
Следующий Дэстан небрежно отбил рукой, будто от насекомого отмахнулся. Потом глянул на меня через плечо и бросил:
Стой тут!
Шагнул вперед, тараном врезался в самую гущу орущей толпы, и она тут же облепила его, будто дурные псы, набросившиеся на разъяренную пантеру. А у меня перед глазами остались стоять жуткие багровые раны на его спине. Даже представить не могу, какая жгучая боль терзала Дэстана, когда в них попала соленая океанская вода!
Сердце заныло отголоском его страданий, которые мужу пришлось вытерпеть ради моего спасения. В душе полыхнула злость. Метнувшись к коряге, притопленной в песке, я схватила ее, подкинула в руке и, убедившись, что она крепкая и тяжелая как раз как нужно, бросилась к тем гадам, которые навалились на моего супруга.
Сволочи! Дубинка обрушилась на хребет одного из них, и мужик, охнув, рухнул на колени. На, мерзавец! Я огрела следующего.
Третьему досталось по ногам. Еще несколько врагов попались под мою во всех смыслах тяжелую руку, и я торжествующе улыбнулась, разглядев в этом копошащемся клубке Дэстана. Но он промелькнул лишь на миг, как солнышко в прорехе туч в дождливый скучный день. Мне этого мало! Верните моего мужа, у нас медовый месяц, в конце-то концов!
Я снова взмахнула «палицей», чувствуя, как начинают предательски ныть руки. Пусть, зато вон еще один отползает в сторону, воя от боли. Нет, мне их не жалко! Налетели всей сворой как саранча. Думали, так легко с нами справятся! И не мечтайте, недоноски!
Едва успев отскочить в сторону, я добавила пинок под зад мужичку, которого отшвырнул мой демон, и врезала по башке другому, этот запутался в своих же конечностях и упал.
Полежи отдохни, гаденыш, велела ему и вздрогнула, увидев, что по берегу бежит подмога примерно еще раза в три больше людей.
Да откуда же их столько взялось?..
Не переживайте, леди, мы уже тут! раздался за моей спиной задорный голос.
Обернувшись, я увидела демонов тех самых, что привел с собой супруг.
Дэстан, держись! зычно гаркнул рыжебородый хохмач и, подмигнув мне, попросил, а вы уж не серчайте на нас, леди Тайгар!
Из-за чего? пробормотала я, но уже через секунду все поняла, увидев, как трансформируются мужские тела.
Одежда, треща по швам, упала на песок. Я чуть не рухнула следом, увидев обнаженных рогатых. И не только рогатых, но еще и копытных, и Взгляд, поднявшись по крепко жилистым ногам выше, застрял на А это вообще что?
***
К счастью, зависнуть на том, что висело в самом интересном месте у демонов, мне не дали. Мальчики зарычали так, что даже песчинки подпрыгнули, и бросились в гущу драки, на помощь моему Дэстану.
Половина из напавших сразу драпанула, а те, что торопились на подмогу, горланя ругательства, мигом присмирели, заткнулись и тоже помчались прочь. Демоны рванули за ними, и это было то еще зрелище! Из-под копыт фонтанами взлетал песок, белые попы сверкали бесстыдством, а мощный рык, одновременно рвущийся из глоток, оглушал чаек, которые парили в вышине, скользя на потоках воздуха невесомо, будто пылинки.
Я возликовала и рассмеялась. Но, как вскоре выяснилось, радоваться было рано.
Потому что талию снова обхватили чьи-то руки.
Отпусти! рванулась, но тут же присмирела, когда почувствовала, как к горлу прижали лезвие.
Не играючи, а по-настоящему так, что стало больно.
Я замерла, ощущая кожей каждую зазубринку клинка.
Молчишь? шепот полился в уши, где и так бешеным колоколом стучало сердце. А такая боевая была только что! Что же случилось?
Сурнхэм, ты что творишь? прошипела я, узнав голос мерзопакостного гнома.
Может, я втрескался в тебя, дылду, без памяти, едва в очи твои глянул? выдохнул мне в ухо и тут же чмокнул в шею.
Фу, мерзость какая, сразу вытереть захотелось! А еще лучше помыться, даже в ледяной океан ради этого готова вернуться!
Что, поверила, послушница? он расхохотался. Да нужна ты мне была не больше прошлогоднего снега, если бы не
Он замолчал, и я досадливо нахмурилась, чувствуя: мерзавец недоговорил нечто важное.
Иви! донесся до слуха крик моего демона, которому и порывистый ветер не стал помехой.
А вот и муженек спешит на помощь! даже не видя, я ощутила, как скривил свои пакостные губы бывший жених. Ну, хоть попрощаетесь.
Ты меня убьешь?
Еще чего, ты мне живая нужна. Женушкой моей станешь, а про демона своего даже вспоминать тебе запрещаю, поняла? Бить буду, пока не выбью из тебя все мысли о нем, чтобы боялась только супруга!