Ты такой гений и не знаешь?
Тише, предупредила Беатриче, потому что сестра Анжелика позвала их в кабинет матери настоятельницы.
Но когда они встали и шагнули вперед, монахиня подняла руку, останавливая Алисию. Сигнал был четким Алисия останется снаружи.
Сидя на скамейке, она пыталась сообразить, что натворила на этот раз. Несколько недель назад Данте передал ей сумку от матери. Алисия не была у реки и в последнее время не лгала туристам.
Что бы это ни было, это явно было ужасно, потому что дверь открылась, и вышла бледная Беатриче с широко раскрытыми глазами. Наверное, это было связано с ужасной ложью, поскольку Беатриче только покачала головой и произнесла слово «нет».
А теперь сестра Анжелика приказала Алисии войти.
Не прошло и минуты, как Алисия выкрикнула то же самое слово, которое произнесла Беатриче.
Нет! Матушка настоятельница, вы не можете нас разлучить. Беатриче никогда на это не согласится.
Настоятельница вздохнула, глядя на страдания Алисии.
Нельзя разлучать близнецов, причитала Алисия. Это неправильно
Алисия, прекрати молоть чепуху, предупредила настоятельница. У вас даже дни рождения разные. Беатриче получила невероятную возможность учеба в Милане на бюджетном факультете! Это так далеко. Это почти Швейцария.
Алисия, ты плачешь и говоришь, что любишь Беатриче, вразумляла ее мать настоятельница.
Я ее люблю.
Значит, ты хочешь для нее лучшего?
Конечно, она этого хотела. Но, если честно, Алисия считала, что она лучшее для Беатриче.
Все считали Беатриче холодной. Она слышала, как монахини говорили, что эмоции Беатриче были перерезаны вместе с пуповиной и что Алисии нужно хоть немного походить на Беатриче. Однако Алисия знала то, чего не знал никто. Каждый сентябрь, когда в городе был праздник, бедняжка Беатриче вылезала вечером из окна и отправлялась искать свою мать. А после, когда праздник заканчивался, она плакала по ночам и просыпалась с криком от ужасных кошмаров.
Алисия искренне произнесла:
Я нужна ей.
А ты уверена, что не наоборот? Настоятельница заронила в ее душу зернышко сомнения. Алисия, Беатриче очень одаренная
Это было правдой. Алисия с трудом читала, не говоря уже о том, чтобы писать, а Беатриче читала постоянно. Она преуспела во французском языке и старательно изучала латынь.
Мать настоятельница серьезно смотрела на Алисию.
Твоя реакция на это замечательное предложение для Беатриче очень важна. Если ты будешь продолжать в том же духе, то она не поедет. Ты действительно этого хочешь?
Алисия промолчала.
У Беатриче появилась реальная возможность проявить себя. Ты предпочитаешь, чтобы в будущем она работала в магазине при монастыре, торгуя нашей продукцией? Или в детской комнате, когда у нас появится очередной подкидыш? Она могла бы устроиться на работу в деревенское кафе
Она может работать в городе! Алисия вздрогнула. В библиотеке. Ей там нравится!
Какой эгоисткой ты выросла, сказала настоятельница. И бунтаркой.
Сестра Анжелика с радостью нарушила молчание:
Алисия гуляла, держа за руку того негодяя
Я знаю, спасибо, вмешалась мать настоятельница, взглянув на округлившуюся фигуру Алисии, а потом ей в глаза. Сестра Анжелика отведет тебя к шкафу для пожертвований и найдет тебе что-нибудь подходящее, чтобы надеть под школьное платье. Затем придет время вечерних молитв. Воспользуйся им с умом. Я верю, что ты заботишься о Беатриче, и я убеждена, что ты поступишь правильно. Когда Алисия повернулась, чтобы уйти, настоятельница прибавила: Алисия, внимательнее выбирай себе друзей.
Ее сердце разрывалось от новости о предстоящем расставании с Беатриче, но она все равно рассердилась.
Я их тщательно выбираю, матушка настоятельница. У меня только два друга
У тебя их намного больше.
Есть те, с которыми я играю и разговариваю, и они мне нравятся, но настоящие друзья это дар. Наверное, ты слишком молода для этого урока, Алисия, но я скажу сейчас: есть определенные молодые парни, от которых юной леди следует держаться подальше.
Но я думала, мы должны быть добры к бездомным и голодным. Алисия нахмурилась, словно чего-то не понимая, и настоятельница сглотнула.
От шкафа для пожертвований воняло затхлостью и нафталиновыми шариками. Взгляд Алисии скользнул по красивому, расшитому блестками платью, а потом она разочарованно посмотрела на бюстгальтер, который протянула ей сестра Анжелика. Когда-то он был розовым, а теперь стал серым.
Она проделала очень долгий путь от монастыря до школьной часовни, где сидела за вечерней молитвой, испытывая небольшое облегчение от того, что Беатриче не было рядом. У нее появилось время, чтобы хорошенько подумать.
После молитвы она пошла в маленький дом, где они жили вместе с Беатриче. Выйдя из комнаты, она остановилась у деревянной двери и пожалела, что в монастыре запрещены зеркала. Ей хотелось проверить свое лицо. Беатриче не должна догадываться, что Алисия плакала.
Она была крайне озадачена. Настоятельница, которая ругала ее за мелкие выдумки, приказала ей лгать. И это будет самая большая ложь, которую она себе позволяла, потому что она не хотела, чтобы Беатриче уезжала.
Беатриче вскочила с кровати, когда вошла Алисия.
Я не поеду, тут же заявила она. Я сказала им, что уеду отсюда только с тобой
Мне не дадут стипендию в элитной школе Милана. Алисия рассмеялась от этой мысли. Я не умею писать и считать, а ты такая умница, Беатриче. По-моему, тебе надо поехать.
Ты нарочно так говоришь. Беатриче отчаянно замотала головой. Ты плакала.
Да.
Ты никогда не плачешь.
Меня отругали за Паука, сказала Алисия. Ты была права: нас застукали, когда мы держались за руки. Мне следует тщательнее выбирать себе друзей.
Но мы поклялись никогда не расставаться, как близнецы
Но мы не близнецы, произнесла Алисия. Мы даже не сестры.
Мы сестры по духу.
Да, согласилась Алисия. И это значит, что тебе лучше хорошо учиться, чтобы я, когда вырасту, приехала в Милан и посмотрела, чего ты добилась. Она улыбнулась и сжала руки Беатриче. И тогда мы снова будем вместе.
Глава 1
Милан
Алисия проснулась до того, как зазвонил будильник, как обычно. Но сегодня необычный день.
Она ненавидела не ночную темноту, а тишину.
Она засыпала одна, и никто не желал ей спокойной ночи.
И никто не желал ей доброго утра. Она постоянно напоминала себе: даже если бы они с Беатриче поддерживали связь, вряд ли бы жили в одной комнате, когда обеим было по двадцать восемь лет.
Но если они не могли жить в одной комнате, в мире фантазий Алисии они жили бы в одной квартире. Или раз в неделю вместе обедали.
Она была бы счастлива просто иногда созваниваться с Беатриче, которая, несомненно, делала блестящую карьеру, чтобы наверстать упущенное. Или они пили бы коктейли и вздыхали от раздражения из-за провальных попыток Алисии завязать отношения.
И тогда Алисия не чувствовала бы себя такой одинокой со своими тайнами и стыдом за все, что произошло с тех пор, как Беатриче покинула Треборди. Это были и запретные ласки во время купания в реке, и занятия любовью в соседней хижине. В то время она нисколько не стыдилась, но последовавшее за этим горе, душевная боль и скандал чуть не сломили ее.
Алисия Мать настоятельница была сбита с толку, когда она сообщила ей о своем решении. Я думала, ты хочешь жить в монастыре.
Я тоже. Можно мне отсюда уехать?
Алисия зажмурилась. Даже сейчас ей было неприятно вспоминать то время.
Она постоянно была одна. Несмотря на слезные обещания писать каждую неделю и надежду когда-нибудь быть вместе, Алисия получила от Беатриче всего две открытки с тех пор, как та уехала из Треборди.