Может быть, будучи в отъезде, он встретит красивую девушку, с которой проведет время. Позже той же ночью Джонатан увидел во сне женщину, которая обвивала его торс ногами, пока он страстно входил в нее. Потом он увидел ее лицо и выругался.
Перед его глазами была Натали Гастингс.
Глава 2
«Нет, это не может быть он», подумала Натали, прячась с багажом за высокой колонной пляжного курорта Галвестон.
Из всех мест в Техасе Джонатан Латтимор выбрал для отдыха именно этот курорт.
Он был у стойки регистрации, небрежно одетый в черные джинсы и белую футболку, которые идеально подчеркивали его мощное, спортивное тело. Даже в профиль он выглядел красивым и мужественным.
Натали хотела его. Всегда. Но ей не следовало испытывать желание к мужчине, который отказывался даже разговаривать с ней. Она пыталась не смущаться, думая о тех, кто узнал о ее безответных чувствах. Она постоянно задавалась вопросом, не осудят ли ее снова, как в юности. Зачем она нужна такому красивому, образованному и влиятельному мужчине, как Джонатан Латтимор? Натали стыдилась своего поведения и отчаянно хотела исправиться, но у нее не получалось. Она приехала в Галвестон, чтобы сменить обстановку и не думать о Джонатане Латтиморе. Натали хлопнула себя рукой по лбу.
Нервно оглядевшись, она увидела консьержа, идущего в ее сторону, и быстро подозвала его.
Мэм? Чем я могу вам помочь? Позвать портье? спросил пожилой мужчина, кивнув на ее багаж.
Нет-нет. Натали покачала головой. Мне нужно сменить отель. У вашего отеля есть филиал, в котором я могу перебронировать свое пребывание?
Я не уверен, что там остались свободные номера, мэм, но я узнаю, ответил он. Выпейте чего-нибудь в баре у бассейна, пока я решаю этот вопрос. Консьерж потянулся к ее багажу. Я отправлю его в камеру хранения, пока вы ждете.
Натали кивнула, отпуская ручку чемодана, в которую вцепилась мертвой хваткой. Она рискнула еще раз выглянуть из-за колонны и увидела, что Джонатан идет к лифту. Если он направляется в номер, ей хватит времени, чтобы обдумать свой следующий шаг. Но она ни за что не останется на том же курорте, что и Джонатан Латтимор.
Как только консьерж забрал ее чемодан, Натали пошла по коридору в сторону бассейна. Она топила печали в коктейле «Маргарита» и молилась, чтобы боги отеля помогли ей переехать в другое место.
Джонатан не хотел быть на курорте. Если бы у него был шанс, он вернулся бы на семейное ранчо Латтиморов в Ройял. Он привык к деревне и понятия не имел, что ему делать в сонном прибрежном городке целую неделю, но родители не оставили ему выбора.
Они оплатили его отпуск, поэтому он решил хорошенько отдохнуть перед противостоянием с Хитом Терстоном. Его семейное ранчо было под угрозой. Оно было для него всем. Принадлежало ему по праву рождения. Его дед, Август Латтимор, передал бразды правления своему сыну Бену, и тот однажды сделает то же самое в отношении Джонатана. Он никому не позволит забрать у него то, что принадлежит ему. Джонатан многим пожертвовал, в том числе своим браком, чтобы гарантировать, что ранчо будет в руках его семьи.
Он оставил свой багаж в роскошном люксе с широкой двуспальной кроватью, большой гостиной и обеденной зоной с баром и роскошной ванной комнатой. Потом вышел на балкон с видом на Мексиканский залив. Он не привык торчать в помещении, а предпочитал активный отдых. И сейчас он выпил бы пива.
Джонатану стало интересно, предлагают ли в этом отеле хорошее пиво или только искусно приготовленные коктейли. Хотя он не был готов к отпуску, признал, что ему не помешает спрятаться от жителей Ройяла. После вечеринки в прошлом месяце люди сплетничали о нем, и ему это не нравилось.
Вмешалась даже Алекса, которая спросила, разговаривал ли он с Натали. Она настаивала на том, чтобы он позвонил ей. А что он ей скажет? Разговор смутит их обоих. Пусть все идет, как идет. В конце концов, в Ройяле любят сплетничать. Однако он не мог не думать о Натали и о том, как серьезно она настроена. Как и большинство мужчин, он не привык раскрывать своих чувств.
Натали поняла, что сделала правильный выбор. В конце концов, она занимается маркетингом. Бассейн курорта был оформлен в успокаивающих оттенках белого и кораллового цветов и казался шикарным прибрежным убежищем. Она с удовольствием полежит у бассейна в шезлонге в одном из многочисленных купальников, которые купила. Челси уговорила ее купить не одно, а два бикини. Знала ли ее лучшая подруга о том, что Джонатан приедет в Галвестон?
Обладая большой грудью и широкими бедрами, Натали не носила раздельные купальники. Но Челси, высокая и стройная, сказала ей: «Если есть что показать, показывай!» Поэтому Натали решила носить бикини. Однако теперь она вряд ли их наденет, пока Джонатан на курорте.
Почему судьба так несправедлива к ней? Ведь она хороший человек. Она помогает пожилым людям, работает волонтером в приюте и любит щенков.
Натали так нервничала из-за его присутствия в отеле, что заказала вторую «Маргариту». Она звонила консьержу каждые пятнадцать минут, и совсем недавно он сообщил ей, что не сможет найти ей номер в отеле-партнере. Он пришел в бар у бассейна, вручил Натали ключ-карту от ее номера и спросил, хочет ли она, чтобы ее багаж доставили в номер. Ей оставалось только согласиться. Итак, она останется в этом отеле и постарается пережить смущение, если столкнется с Джонатаном.
Можно пива? Натали услышала голос Джонатана и посмотрела на него. В баре не было никого, кроме него, нее и бармена.
Растянув губы в притворной улыбке, она развернулась на табурете лицом к Джонатану, и, как всегда, ее сердце замерло при виде его соблазнительной фигуры. Может быть, ей притвориться, что она его не знает? Она предпочла действовать в лоб.
Джонатан? Что ты здесь делаешь?
Натали? Удивление в голосе Джонатана было очевидным, он споткнулся о барный стул.
Натали хихикнула:
Ты чуть не упал.
Я надеялся, что ты не заметила. Джонатан попытался улыбнуться.
Она нервно усмехнулась:
Извини, но я заметила. Я здесь в отпуске. А ты? Она старалась не смотреть на его полные губы.
Тоже.
Односложные ответы. Нехорошо. Ей так же неловко, как и ему.
Мне пора идти. Она встала с «Маргаритой» в руке и удивилась, когда Джонатан коснулся рукой ее предплечья.
Останься. Выпей со мной.
Она нахмурилась:
Ты уверен? Разве она не последний человек в мире, с которым он хочет проводить время? Он старательно избегал ее прошедший месяц, не говоря уже о закусочной, когда он бросился прочь. Натали отлично понимала его намеки.
Конечно. Джонатан наклонил голову.
Очень хорошо. Натали плюхнулась на барный стул и посмотрела в свой напиток. Ей понадобится еще один коктейль, если придется сидеть рядом со своим тайным увлечением. Она жестом попросила у бармена еще одну «Маргариту».
Итак Джонатан придвинулся ближе к ее барному стулу. Твой парень не против того, чтобы мы вместе выпили?
Наверное, таким образом он решил выяснить у нее, с кем она приехала в Галвестон.
Я здесь одна, если тебе интересно, спокойно сказала Натали.
Он кивнул и едва заметно улыбнулся:
Ты обычно отдыхаешь одна?
Обычно нет, но сейчас мне надо было уехать из Ройяла.
Какое-то время он молчал, словно не знал, почему ей пришлось убраться из города, но потом, к удивлению Натали, произнес:
Через несколько недель все уляжется. Никто даже не вспомнит, что ты сказала.
Джонатан впервые признал, что слышал ее признание. Натали не знала, как реагировать на его небрежное упоминание о самом неловком моменте в ее жизни. Поэтому вместо того, чтобы ответить на заявление Джонатана, Натали решила его проигнорировать. Она старалась забыть прошлое и жить дальше, но это было нелегко, потому что объект ее мечтаний сидел рядом с ней. В самых смелых мечтах она никогда не представляла, что они будут сидеть рядом и выпивать после унижения, пережитого ею месяц назад.