– А что же вы?
– Понимаете, мне тоже иногда кажется, что я люблю его, я привыкла к нему, понимаю, что могла бы быть счастлива с ним, но мы… мы – ровесники, и я воспринимаю его пока только как друга.
– Он понимает это?
– Думаю, да. Он умный мальчик. Мне иногда кажется, что он надеется… как бы это выразиться… добиться своего, что ли, завоевать меня своим упорством, постоянством. И я знаю, что любая другая девушка была бы счастлива с ним. Да и муж из него вышел бы отличный, нежный, заботливый и, главное, любящий, в нем сочетается столько достоинств…
Она вдруг окинула Зимина тем взглядом, каким смотрят, когда вдруг понимают, что раскрывают душу перед совершенно незнакомым человеком и жалеют об этом. Вот и она словно прозрела, очнулась и не отдавала себе отчета – как она могла рассказывать о своем парне следователю прокуратуры?
– Вы не любите его. – Зимин боялся упустить эту нить откровенности, протянувшуюся из обычного сухого допроса. – Так ведь? В этом все дело? Может, и самой себе боитесь признаться в этом. Вам стыдно?
– Но почему вы спрашиваете об этом? Вы не должны… Вы – следователь прокуратуры!
– Понимаете, Бутурлин в последнее время ходил сам не свой, так, во всяком случае, говорит его мать. (Зимин в который раз с благодарностью вспомнил звонок Риты, в котором она в подробностях описала свой визит к Екатерине Даниловне Бутурлиной).
– Екатерина Даниловна? Послушайте… Я так больше не могу! Зачем вы мучаете меня? Что с Женей?
– Вероятно, вы слышали об убийстве актрисы Лидии Извольской?
Ольга нахмурилась и вглянула на Зимина с явным недоверием.
– И что? Что у него было с этой Извольской?
– Вчера ваш приятель, Евгений Бутурлин, пришел ко мне и признался в убийстве Извольской.
Ольга Барсова покраснела так, что, вероятно, сама это почувствовала, и даже закрыла лицо ладонями.
– Этого не может быть… не может!
– Ольга, может, у вас был день рождения и Женя хотел подарить вам что-то дорогое? Или он мечтал о машине? В любом случае, скажите, на что ему могли понадобиться деньги? Большие деньги?! Ведь он не просто напал на актрис – Извольскую и Арнаутову с их приятелями, – он ограбил их, отобрал у них деньги и драгоценности.
– Нет, что вы, – вдруг с каким-то облегчением сказала Ольга и улыбнулась одними губами. – Нет! Теперь я точно знаю, что это не Женя. Думаю, это был просто какой-то парень, похожий на него. Женя – чтобы он кого-то ограбил и тем более убил – такого не может быть, поверьте! Думаю, и мама его сказала вам то же самое. Да-да, поверьте мне, произошло какое-то чудовищное недоразумение… Знаете, я даже как-то успокоилась, потому что теперь наверняка знаю – это не он.
Но все равно, голос ее дрожал. И вдруг она медленно повернула голову и посмотрела на Зимина с каким-то невыразимым удивлением и отчаянием:
– Вы сказали, что он убил Извольскую? Убийство… И как же ее убили? Застрелили? Или зарезали?
– Нет, все вышло, как я понимаю, случайно. Актриса была немного пьяна, пыталась сопротивляться, не хотела отдавать сумку, между нею и нападавшим случилась, если так можно выразиться, драка, в результате которой мужчина ударил ее головой о стену.
– Нет-нет, – быстро пробормотала Оля, – Женя никогда бы не поднял руку на женщину! И вообще, он не такой. Может, конечно, он и мужественный, он мог бы, к примеру, защищая меня, подраться с каким-нибудь парнем (к счастью, ничего такого не было), но чтобы напасть на актрису, на молодую женщину, да еще и такую известную, чтобы ограбить ее… Нет, нет и еще раз нет! Знаете что, покажите мне этого подонка, и я вам точно скажу: Женька это или нет.
– Взгляните на фотографии. – И Зимин рассыпал перед ней на столе снимки.
Ольга брала каждый в руки и внимательно рассматривала. Она долго молчала, покашливала, словно у нее першило в горле.
– Ну что, Оля? Это он, ваш Бутурлин?
– Знаете, так похож… Очень похож! Но это не может быть он! К тому же он никогда так безвкусно не одевался. Что это за жуткий свитер? Я прежде никогда у него такого не видела!
– Собственно говоря, я для того к вам и приехал, чтобы расспросить об этом свитере. Дело в том, что на нем – кровь убитой Извольской. А еще он пахнет так, словно его носил курильщик.
– Но Женька не курит! И, поверьте, это не его свитер.
– Я подумал, может, это вы его связали, – осторожно произнес Зимин. – Он такой оригинальный, с оленями…
– Говорю же: этот человек удивительным образом похож на Женю, но, судя по всему, что вы о нем рассказали, это не он. Знаете, всякое в жизни бывает… А что, если это его брат-близнец?