«Дэнни», нечасто Рэйдан мысленно произносил это имя, однако чётко помнил его лицо: серые глаза, в которых появлялся восторг от любой мелочи, чёрные короткие волосы, густые брови, невольно взлетавшие вверх, когда паренёк удивлялся
Командор не разочаровался из-за отсутствия некоторых вещей. Он впервые почувствовал себя нужным. Это ощущение появилось у него не так давно. Кто-то ждал его, скучал по нему и верил, что он справится.
Рэйдан вздохнул, закрыв ящик, и посмотрел в большой иллюминатор, из которого виднелась Эннея. Получив отчёт на свой новый браслет о том, что все системы корабля в порядке, командор отдал приказ готовиться к отлёту. «Инсайт» отправился в неизвестность, как и «Венера» три недели назад.
Глава 9
Июнь, 2460 год. Лийа
Шёл десятый день на известной и давно открытой планете под названием Ио. Ледяной мир был суров и беспощаден. Когда-то здесь построили базу и надеялись, что смогут соорудить поселение колонию для охраны Эннеи. Однако пока этой идее не суждено было воплотиться. Ведь все силы уходили на дальние перелёты, военные действия, создание мира Нынешнее правление решило, что их предшественники поспешили обживать планеты поблизости, так как сама Эннея ещё нуждалась в дополнительных исследованиях, многих постройках, в формировании уклада для жизни.
Пилот «Венеры» не мог ни включить системы управления, ни передать сообщение. При жёсткой посадке от удара о поверхность техника вышла из строя. Повезло, что никто не пострадал.
«Венера» была небольшим и не самым мощным кораблём: четыре уровня и узкие коридоры с маленькими иллюминаторами. Командору судна не хватало опыта. Для всех членов экипажа, кроме Лийи, данная миссия первое далёкое путешествие.
Лийа проснулась посреди ночи, ощутив сильную тряску, и вскочила с постели. В суматохе и панике никто не ожидал, что враг попытается сбить «Венеру». Обычно противники хотели заполучить корабль, а не уничтожить его. Система «антивид» не сработала, будто атаковавшее судно было тоже с Эннеи.
Пилот отчитался: прямо на них нёсся некий огромный корабль. Том постарался избежать столкновения, но противники выпустили в «Венеру» пару ракет, одна из которых шаркнула по поверхности. Пришлось вручную активировать систему «антивид» и немедленно взять курс на самую близкую планету, чтобы был шанс на спасение.
Рик, командор корабля, не отдал никаких указаний отряду и поспешил в кабину пилота, чтобы проконтролировать посадку. Им повезло, что место, куда «Венера» рухнула, было знакомым и не враждебным: минус двадцать градусов за бортом можно пережить.
Однако появилась проблема посерьёзнее мороза: из строя вышла вся электроника. Включилась аварийная система жизнеобеспечения вырабатывался кислород, а также осуществлялся контроль давления.
На второй день, отойдя от шокового состояния, Рик собрал команду, открыл карту и обозначил примерный радиус, куда мог рухнуть их корабль.
Нет никаких гарантий, что на базе есть хоть что-то! воскликнула Оливия, всплеснув руками. Она была молодой, не очень опытной и в подобной ситуации оказалась впервые в жизни. Её хрупкое тело наталкивало на мысль, что она не солдат. Короткие огненно-рыжие волосы делали её самой яркой в команде.
Рик прав. Мы можем сидеть и ждать чего-то, а можем начать действовать. Я согласна, что нужно найти базу, произнесла Лийа. Фраза прозвучала тихо, но многие прислушались, потому что знали о её далёких перелётах на «Инсайте».
Командор «Венеры» поблагодарил за поддержку и велел подготовить снаряжение: браслеты, шлемы с запасами кислорода и экипировку, которую следовало оборудовать специальными аккумуляторами, чтобы подогревать тело изнутри брони.
Заряд съест два-три дня медленного режима системы жизнеобеспечения, устало вздохнул техник. Ему не нравилась идея Рика и Лийи. Стив редко высказывался прямо, но всем видом сейчас демонстрировал недовольство.
Стив прав. Мы понятия не имеем, что за база и как до неё добраться, согласился с товарищем Джек, рядовой солдат. На его шее виднелся шрам: почти от уха и до плеча.
«Почему не хочешь убрать его?» как-то спросил командор товарища. А тот ответил, что шрам напоминает ему о том, как на самом деле хрупка жизнь. Все тогда поняли, что Джеку дорог этот дефект, и больше не спрашивали о нём.
Если мы начнём тратить на бессмысленные походы энергию, которая у нас ограничена вмешалась в разговор Мишель. Её чуть вытянутое лицо выражало раздражение. И вообще, какого чёрта решаете только вы? Нас тут много! Она указала на основной состав команды, который расположился на стульях в боевом центре.
Не забывай, что командор здесь я, довольно спокойно ответил Рик, подняв ладонь вверх. Он не хотел никого слышать, ведь идею с базой поддержало меньшинство.
Лийа перевела взгляд на командора «Венеры» и отчего-то в сердце кольнуло. Раньше она не задумывалась о том, как сложно отдавать приказы, брать ответственность и добиваться полного подчинения от команды. Сейчас она понимала, почему Рэйдан порой оставался чересчур неприступным и холодным. Она не знала его юным, а ей бы так хотелось Хотя бы одним глазом увидеть, как он стал командором или как попал на Эннею.
Рик казался неуверенным в себе, но изо всех сил старался поступить правильно. Его серые глаза бегали из стороны в сторону от волнения или когда он лихорадочно пытался хоть что-то придумать.
На второй день после крушения Лийа и Рик всё же отправились в путь. Напарники исследовали периметр, сначала уходя на восток, затем на запад
Поиски осложняли труднопроходимые горы, похожие на снег. Словно мягкая вата завладевала телом и мешала движениям. Казалось, ступишь внутрь и будет только по колено, но нет. Иногда утягивало по пояс и, чтобы сделать следующий шаг, приходилось прикладывать невероятные усилия, потому что осадки по весу не были как вата или снег. Скорее словно тяжёлая земля.
Лийа застонала от негодования, когда внезапно мелким крошевом посыпались странные частицы. Они били по экипировке и сковывали ещё сильнее любое движение.
Такая пелена перед глазами! Идём назад! крикнул Рик. Видимости совсем нет, провёл он рукой по забралу.
Но база точно либо на востоке, либо на западе! громко ответила Лийа.
Видя, что девушка тормозит, Рик сделал два шага к ней и потянул за собой.
Кислорода остаётся слишком мало, да и заряда тоже. Идём, твёрдо приказал он.
Первые поиски ни к чему не привели, а давление отряда на «исследователей» усилилось, когда командор объявил о второй попытке добраться до сооружения.
На следующий день повезло больше. Двигаясь на восток, удалось отыскать базу, которую замело так, что виднелся только круглый купол сверху. Если не знать, как выглядит здание, можно решить, что это просто сугроб.
ледяная планета Ио, вид на спутник Арво
А вот и наш Арво, проговорил Рик, поднимая голову.
Лийа повторила за ним и увидела спутник планеты Ио. Прекрасный Арво. Вот только времени созерцать красоту не осталось. Оба были рады, что сегодня Ио оказался благосклонен к путникам и не раздаривал тяжёлые крупицы с неба.
Рик повернул назад и приказал следовать за ним.
База близко, мы дойдём! возразила Лийа, махнув в сторону заброшенного здания.
У нас запаса кислорода осталось только для того, чтобы вернуться! отметил командор.
Лийа медлила.
Мы не можем рисковать! Если на базе не будет запасов, мы умрём прямо там! Это приказ! громко прокричал Рик и двинулся обратно.
Даже сквозь прочное стекло Лийа увидела раздражение на его лице. Ведь Рик главный, а Лийа не спешит исполнять указания.
На поиски сооружения ушло слишком много времени, и они запланировали вернуться завтра.