Надо чинить, оптимистично заявил Горбач.
Будь я один, немедленно согласился и начал думать, как это сделать. Но стрелянного воробья Рябчука на мякине не проведешь.
Ты представляешь, сколько это работы? А до начала отопительного сезона всего месяц. Если чинить по серьезному башню, то только в начале лета. Иначе никак.
А что делать? скуксился Горбач. Вода-то в котельную нужна. Ты понимаешь?
Понимаю, когда вынимаю, ответил Герман Палыч тюремным жаргоном. А делать вот что обрезать отводы в колодце и напрямую соединить безбашенку с котельной.
Так она быстро выйдет из строя, воскликнул Константиныч с пылающим лицом.
Рябчук отстаивал свою идею обстоятельно:
Во-первых, то что быстро сгорит твои домыслы; не факт, что она не продержится весь сезон. Во-вторых, «безбашенку» гораздо проще чинить, чем башню быстрей и дешевле.
Но и тут Горбач не сдался.
Мы ведь еще не лазили в башню. Может, там пустяковая дырка заварил и работай.
Потом собрался с духом:
В любом случае нужен сварщик.
У меня есть один парень на примете, сказал Герман Палыч. Я сегодня к нему заскочу.
Я не встревал в их перепалку. Молчал, слушал и думал. К черту Горбача с его башней! Сделаю так, как советует Гера Рябчук подам воду с «безбашенки» прямиком на котельную. Нужен сварщик? Вспомнил недельной давности разговор. Сосед по подъезду моей семьи Василий Ротанов мастер дуги. Я не знаю, где он работает может, даже нигде! но калымщик отменный. У них сложилась постоянная бригада в три человека, и каждое лето они нанимаются в каком-нибудь хозяйстве сварить и поставить водонапорную башню. От избытка денег Василий машину себе купил новые красные «жигули» шестой модели
Еще неделю назад он варил ограду начальной школе. Тут мы и встретились.
Привет, Анатолий. Слышал, народ набираешь в котельную. Сварщиком меня возьмешь?
Мне люди сейчас нужны.
Ротанов хмыкнул.
А тут мы уже заканчиваем. Два-три дня осталось и все.
Жду на четвертый, тогда я сказал.
Неделя прошла нет Ротанова. Ладно, пойдет Магомет к горе.
Во дворе Настенька со сверстниками носилась как угорелая. Детей можно понять до школы осталось несколько дней.
Увидев, кинулась мне на шею мы обожаем друг друга и наши встречи. Потянула меня в квартиру показать, как она к школе подготовилась. Я, увлекаемый ею за руку, успел спросить у мальчика Ротановых:
Папка где?
Дома, но пьяный
Скажи, что я пришел. Хочу с ним поговорить. Если сможет, пусть выйдет во двор.
Дочь показала мне новый ранец, тетрадки, книжки, карандаши и ручки Мама-учительница ей внушила, что в школе знания дают, а не зуботычины и подзатыльники, как утверждают мальчишки. А тех, кто примерно учится, хвалят и подарками награждают. Настенька собиралась хорошо учиться
Я увидел в окно, как двором прошел и сел на скамейку под грибком Василий Ротанов вполне вменяемого вида. Говорю:
Дочь! Школа от нас никуда не уйдет. А вот лето кончается. Пойдем, побегаем во дворе.
На пороге квартиры столкнулись с нашей мамой. Тамара Борисовна вся нарядная из себя наверное, на августовской конференции учителей была.
Вы куда собрались?
Во дворе побегать, за меня ответила наша дочь.
Жена внимательно на меня посмотрела и сказала:
Ну, побегайте. Совсем уработался. Про семью забыл.
Мне стало стыдно за все, за все и за то, что мало бываю здесь, и за мои измены жене А Тамара такая красивая!
С Ротановым поздоровались за руку. Я рядом присел.
Мне завтра сварщик нужен позарез. Не придешь буду искать другого. А найду тебя не возьму.
Прости, Анатолий, калым отмечаю. Может, выпьешь со мной? Водка есть
Нет, спасибо. Не в этот раз.
А завтра приду. Это точно. И буду как соленый огурчик.
Ну, тогда жду
Водку с Ротановым пить отказался, но подумал, что Тома права мало бываю в последнее время с дочерью. Встал со скамьи и захлопал в ладоши, направляясь в круг детворы.
Так, внимание! Сейчас состоится величайший матч века по футболу мальчишки против девочек шестнадцатого дома. Играют все против всех. Победившей команде кило шоколадных конфет. Спонсор я.
Девчонок было в два раза больше. Но мальчишки не струсили, поскольку думали, что играют гораздо лучше. Игра расставила все по местам. Девчонок почему-то мяч совсем не интересовал и желание забить гол. Им больше нравилось догонять мальчишек, хватать их за руки и оттаскивать от мяча; а еще толкать в спину и ставить подножки
Чтобы вы поняли, что происходило во дворе, преобразованном в футбольное поле, скажу так мальчишки играли в обыкновенный футбол, а девчонки в американский.
Я стоял у девочек на воротах, пресекая попытки забить гол тем виртуозам меча, которым все же удавалось пробиться через плотный кардон.
Так и сыграли в сухую ноль-ноль.
Победила дружба! объявил я конец игры. Ну, отдохните пока мы с Настенькой сходим за призом.
Взял дочку за руку, и отправились в магазин. Купил Настеньке все, что она просила таки дитя любимое! и еще кулек шоколадных конфет. Перед входом во двор поцеловал её в чудный носик и наказал, прощаясь:
Всем участникам матча и мальчишкам, и девочкам раздашь по конфетке. То, что останется твое
Шел на Бугор и зримо представлял воображаемую картину, как теща лопается от злобы и жадности, видя в окно, как Настенька раздает ребятне шоколадные конфеты. Какой же все-таки я жестокий человек!
Утром Рябчук, Ротанов и я сидели в котельной и ждали Горбача. Дважды звонил к нему домой никто к телефону не подошел. К часам десяти стал понимать, что происходит и где «водяного» надо искать. Пошли к водонапорной башне и не ошиблись.
Валентин Константиныч заказал у Арзамасцева сварщика и мобильный сварочный агрегат. Прицепив к своей бочке, Сазонов прикатил его на участок Восточный. Вместе с ним приехал и сварщик Пьянзов. Теперь они втроем ходили вокруг дырявой водонапорной башни, не зная, как к ней подступиться.
Мудрый Рябчук подсказал наши действия.
Не будем мешать пусть наиграются. Подождем пока здесь
И мы прилегли в травку на солнышке.
Парни мои, будто общаясь между собой, отпускали по поводу поисков дырки в башне иронические замечания. Типа «три водяных однажды решили» Я молчал, надеясь, что такая моя позиция будет для Константиныча более убедительной.
Вскоре прилег рядом с нами Пьнзов. Потом Сазонов к нам перебрался.
И тогда Гера Рябчук сказал, обращаясь к Горбачу:
Слушай, кончай херней заниматься. Нам еще резать и варить фланцы. Болты с гайками новые нужны старые-то точно поржавели. Резину надо на две прокладки. Сходи на свой склад пошукай-ка их
Константиныч молча развернулся и ушел, морщась словно от боли. Должно быть, с обидою переживал свой конфуз. А я позвал водоканальцев к колодцу.
Вот смотрите дырявую башню отрежем, соединим напрямую и будет у нас в котельной вода. Все верно?
Ребята кивнули.
Тогда подгоняйте свою машину сюда, заводите сварочный аппарат Резать и варить будет Ротанов. Михаил Иванович, ты дашь ему маску и держак?
Пьянзов кивнул.
Василий с Герой спустились в колодец, прицепили провода и резня пошла.
Над колодцем дым клубами. Ребята кашляли и чихали, но работу не прекращали.
Явился Горбач, как ни в чем не бывало, с готовыми прокладками из резины и винтовыми парами в сборе. Заглянул в колодец, головой покачал:
Геройские парни!
Наконец, дугу погасили и агрегат заглушили. В колодец спустили прокладки с болтами и гаечные ключи.
Потом вылез Василий:
Все, Гера один гайки затянет.
Вот это парни! Вот это спецы! восторгался Валентин Константинович.
Гера поднялся из колодца.
Все, начальник, готово! Включай «безбашенку».
Пошли вместе с Горбачем и включили. Но сначала Валентин Константинович отпустил ребят Арзамасцева к себе на Бугор.