В салоне автомобиля было чисто, прохладно и слабо пахло чем-то приятным. Они двигались по знакомым улицам, ведущим к ее дому. И Таня успокоилась. Откинулась на спинку сиденья, положила пакет с драгоценной покупкой рядом с собой. Что сказал бы мужчина, сидящий за рулем, если бы увидел ее в красном платье? Ему бы понравилось? Кто он вообще такой? Она посмотрела на его затылок. Волосы темно-русые, густые и блестящие. Подстрижены хорошо. Шея крепкая, плечи широкие. И веет от него уверенностью и силой.
Автомобиль свернул на улицу, на которой жила Татьяна.
Где ваш дом? Показывайте!
Вон он, от остановки автобуса третий слева. Хотя я могу и здесь выйти, если вам сложно подъехать, нерешительно предложила она.
Нет, мне не сложно, с легкой усмешкой проговорил водитель.
Спасибо большое! искренне поблагодарила Татьяна, оказавшись у родного подъезда. Сколько я вам должна?
Нисколько. Я могу себе позволить подвезти красивую женщину просто так.
Таня вспыхнула.
Нет, ну зачем же, я заплачу, пролепетала она, пытаясь нашарить на дне сумочки кошелек.
Да бросьте вы! Все, закрыли эту тему! махнул рукой мужчина.
Таня заметила, что из подъезда вышел сантехник Вася и неодобрительно уставился на «Ауди». «Ездят тут всякие!» было написано на его лице. Вот вынесла его нелегкая! Теперь привяжется с дурацкими расспросами: кто ее подвез, да что за мужик, да не переломать ли ему ноги? Надо ей, усталой и голодной, выслушивать его бредни? Он ей вообще никто! Татьяне вдруг захотелось показать сантехнику, какие мужчины за ней ухаживают. Пусть посмотрит, может, поймет, что она Васе не ровня!
Послушайте, Таня подняла на своего спутника умоляющие глаза. Вы не могли бы проводить меня чуть-чуть? Ну, просто завести в подъезд?
Он бросил на нее насмешливый взгляд.
А что, здесь где-то злая собака?
Хуже! Злой сантехник, пьяный и вредный!
Вот этот кадр? мужчина кивнул в сторону Васи. Впечатляет! Только что он вам сделает-то?
Взаймы будет просить! ляпнула Таня первое, что пришло в голову.
А! Ладно, выручу вас!
Он вышел из машины, открыл дверцу с той стороны, где она сидела, и подал руку. Таня оперлась о сильную ладонь, и тугая теплая волна прокатилась по ее телу. Она подняла голову, и глаза их встретились. «А у него приятное лицо, подумалось ей. Даже красивое».
Взяв с сиденья пакет, Татьяна выбралась из автомобиля. Вася оторопел, открыв рот, даже поздороваться забыл. Танин спутник бросил на сантехника подозрительный взгляд и тщательно запер машину. Потом взял молодую женщину под руку и повел к дому. Когда они вошли в подъезд, Таня сказала:
Все, спасибо, дальше я сама!
Нет, я буду спокойнее, если доведу вас до дверей квартиры.
«Он, что, рассчитывает на приглашение в гости?» смятенно подумала Татьяна. Нет-нет, ничего такого ей не надо! Когда они поднялись на третий этаж, она остановилась на площадке и сказала:
Ну вот, здесь я и живу. Спасибо вам за то, что подвезли, и за то, что проводили.
И она мягко высвободила свою руку. Мужчина вздохнул.
Что ж, рад был помочь.
Они распрощались. Татьяна подождала, пока его шаги затихнут внизу, потом открыла ключом дверь и очутилась наконец дома. Первым делом она скинула в прихожей босоножки. О, какое облегчение! Босиком прошлепала в комнату и, рухнув в кресло, закрыла глаза. Вот оно, счастье!
Итак, дело сделано, она нашла подходящее платье. Можно начинать новую жизнь. Какими глазами смотрели на нее продавщицы в бутике «Итальянский стиль»! А мужчина на «Ауди»! Она довольно улыбнулась. Что ни говори, а приятно хорошо выглядеть и носить красивые вещи. Интересно, что Ленка скажет на ее покупку? Ей должно понравиться.
Татьяна заглянула внутрь пакета и испуганно охнула. Там не было платья! Трясущимися руками она вывернула пакет наизнанку. На пол упала серовато-голубая мужская сорочка в хрустящей упаковке. О боже, она взяла в машине чужой пакет! Таня опрометью бросилась к окну, но темно-синей «Ауди» у подъезда уже не было. Ее платье уехало в неизвестном направлении! А она даже номер машины не запомнила! Как теперь искать владельца? У нее никаких его координат нет! Значит, обновка, которую она столько искала и за которую выложила кучу денег, исчезла безвозвратно! Как же так? У Татьяны слезы брызнули из глаз, до того стало обидно. Ее роскошное платье, ее планы начать новую жизнь все пропало! Она заплакала навзрыд, ничуть не заботясь о макияже, который утром сделала ей стилистка.
Зазвонил телефон. Ленка. Услышав в трубке рыдания подруги, та порядком испугалась, но, узнав, в чем дело, успокоилась и напустилась на Татьяну:
Танька, прекрати рыдать, это не горе! Нашла конец света! Перестань, слышишь! Что ты потеряла? Всего лишь тряпку!
Да ты знаешь, сколько она стоит!
Да сколько бы ни стоила! Это всего лишь деньги! Ты жива, здорова, ничего с тобой не случилось вот что главное! Прекрати реветь! Тоже мне, горе! У меня соседка сегодня в аварию попала, сломала ногу и два ребра вот здесь есть над чем поплакать!
Да что ты! ахнула Татьяна. Какая соседка Настя?
Из соседей именно с Настей Ленка общалась чаще всего.
Нет, ее мать.
Так она же старая уже!
В том-то и беда! Представляешь, как это тяжело срастаться будет, в ее-то возрасте?
Представляю, сочувственно вздохнула Таня. Слезы ее высохли. Да уж, умеет Ленка утешать! Вот несчастье-то!
Ну, а я о чем! Это несчастье, а у тебя что? Пустяки, дело житейское!
Ага, вынуждена была согласиться Татьяна.
Успокоилась? Вот и молодец. Ты пока рыдала, небось весь макияж испортила?
Это точно!
Тогда умойся как следует и сделай его заново. Хоть потренируешься. Все лучше, чем слезы лить. Тебе ведь Галя все указания написала?
И написала, и нарисовала! Только у меня теней нужного цвета нет.
Так сходи и купи! Чего дома сидеть и расстраиваться?
И то верно! согласилась Таня.
Как Ленка оказывается всегда права?
У тебя деньги-то есть? Ты не все в это платье впалила? обеспокоилась подруга. Может, тебе занять?
Нет-нет, не надо, у меня есть.
Ну да, ты же у нас женщина разумная, последнюю копейку не спустишь! с явным облегчением рассмеялась Елена. Ну, будь здорова, завтра созвонимся!
Положив трубку, Таня тщательно умылась, наскоро перекусила и пошла покупать косметику.
Вернувшись из магазина, она решила, что сегодня возиться с макияжем не стоит. Зачем, если скоро уже спать ложиться? Лучше завтра встать пораньше, накраситься по-новому и пойти на работу. И синий костюм не надевать. Лучше серый шелковый, в котором она сегодня по магазинам ходила. Интересно, как народ среагирует на смену ее имиджа?
На следующее утро Татьяна, как и планировала, встала пораньше и попробовала повторить вчерашний макияж. Конечно, профессионально, как настоящий стилист, она накраситься не сумела, но все-таки кое-что у нее получилось. Правда, не сразу пришлось-таки разок сбегать в ванную, умыться, а затем начать все заново. Но в итоге результатом своих трудов Татьяна осталась довольна. Глаза стали больше и выразительнее, нос, наоборот, меньше и изящнее. Но особенно удались ей губы. Они получились невероятно соблазнительными: лукаво изогнутые, пухлые и чуть-чуть поблескивающие. До вчерашнего дня Таня и не подозревала, что у нее такой красивый рот.
Полюбовавшись собой в зеркале (впервые за несколько лет!), она облачилась во вчерашний шелковый костюм, обула босоножки на шпильках и отправилась на работу, гадая заметит ли кто-нибудь изменения в ее внешности?
Первой ее увидела вахтерша. Она привстала со стула и раскрыла рот, явно намереваясь спросить пропуск. Потом вгляделась попристальнее, да так и осталась стоять с разинутым ртом, провожая молодую женщину изумленными глазами. А Таня шла по коридорам родного вуза, удивляясь тому, что никто с ней не здоровается. Раньше шагу нельзя было ступить без того, чтобы не услышать: «Здравствуйте, Татьяна Андреевна!» а сегодня все окидывали ее заинтересованными взглядами и молчали. Когда Татьяна сама поздоровалась с коллегой преподавательницей с соседней кафедры, то та как-то растерянно кивнула в ответ, словно не узнавая ее.