Сергей какой-то непреодолимой силой, будто его толкнули в спину или дали пинка, достиг журнального столика. Ему показалось, что он даже почувствовал этот удар, а может быть, действительно показалось. Чтобы не упасть, он схватился за стеклянную столешницу, приземлился на диван, прижавшись к спинке. В таком полулежащем, бессознательном состоянии он пробыл несколько минут. Затем, не поднимая отёкших век, наклонился над столиком. Приоткрыв правый глаз, он сфокусировал зрение на «айфоне», потом перевёл взгляд на стеклянную бутылку с надписью на этикетке: «Hennessy». Потянувшись к ней, он неудачно смёл рукой со столика смартфон. «Айфон» звякнул о пустые бутылки.
Зараза! старательно, с нотками раздражения проговорил он.
Вытряхнул остатки коньяка в рот. Недолго думая Сергей бросил бутылку в общую кучу, заодно поднял «айфон». Он нажал вызов последнего вызываемого абонента.
Ресторан «Большой Джон». Здравствуйте! раздался приветливый женский голос в динамике.
Мне четыре литровых «Хеннесси» принесите домой, язык Сергея заплетался, но он старательно проговаривал каждое слово.
Скажите, пожалуйста, ваш адрес?
Выдержав паузу, Сергей ответил:
Зелёный переулок, 4а.
Ещё что-нибудь?
Нет, не сразу ответил он, дважды икнул.
В его разуме, где-то глубоко, раздался тихий голос: «Папа папа!» словно шум порыва ветра. Затем детский смех. Всё мгновенно прекратилось.
Ваш заказ будет доставлен в течение часа. Сумма оплаты составит двадцать девять тысяч восемьсот тридцать шесть рублей. Спасибо за зака
Сергей бросил смартфон на журнальный столик, оборвав разговор. Он лёжа развалился на диване, забросив одну ногу на спинку. Чем быстрее он трезвел, тем больше пустоты и боли в душе он чувствовал; тем больше приходило ему в голову разных мыслей, от которых очень тяжело избавиться.
Никита! выкрикнул он не очень громко. Никто не отозвался. В доме царила тишина.
Сынок! ещё раз крикнул он, уже приложив немного усилия. Не дождавшись ответа, Сергей приподнялся и сел на диване, снова взял смартфон и нажал кнопку вызова.
Ресторан «Большой Джон». Здравствуйте! в динамике раздался приятный женский голос, как и несколько минут назад.
Я хочу к моему заказу добавить что-нибудь из еды, решительно и твёрдо сказал Сергей, несмотря на бесконтрольный, заплетающийся язык. Который никак не хотел слушаться, как бы старательно Сергей ни проговаривал каждое слово.
Что бы вы хотели заказать?
Я не знаю. У вас дети есть?
Да.
Ну вот чем вы там кормите своих детей, моему сыну десять. Там на своё усмотрение доставьте что-нибудь. Я у вас уже не первый раз заказываю. Сынок вроде пока не жаловался, Сергей снова икнул.
Хорошо, я вас поняла. На какой адрес был оформлен предыдущий заказ?
Зелёный переулок, 4а.
Хорошо, ваш заказ изменён и будет доставлен в течение двух часов. Что-нибудь ещё?
Нет, Сергей бросил смартфон на столик, в очередной раз прервав разговор.
Забыв о странных мыслях, хотя они вполне себе нормальные для его состояния. Не первый раз он слышит голоса где-то в своём разуме. Они периодически сбивают его с толку. Смывая грань реальности и небытия, забыв о детском смехе, о заказе, сделанном в ресторане. Сергей отключился, как отключаются под наркозом.
Перед глазами всё плыло. Чёрно-белая размытая картина пространства, где находился Сергей в данный момент, полностью дезориентировала его. Он потерял не только ориентацию в пространстве, но и способность мыслить. В таком бесчувственном состоянии, ему показалось, он пробыл целую вечность. Серые стены, пол, потолок и больше ничего. Внутри похолодело от раздавшегося за спиной воя то ли собак, то ли волков. Откуда им здесь взяться Он обернулся. Медленно повернул голову, за ней последовало всё тело, замедленно, плавно, не спеша, хотя он приложил большие усилия для того, чтобы развернуться максимально резко, очевидно, от этого его бросило в пот. Или может быть, от увиденного, когда повернулся.
Сердце колотилось, словно огромные поршни гигантского дизеля тепловоза, усердно толкающего гружёные вагоны. Разумеется, Сергей не ожидал увидеть ничего, кроме обшарпанной стены. Помещение сродни комнате в заброшенной хрущёвке, только без окон и дверей. Он хотел было подумать, как будет выбираться отсюда, но дикий волчий вой за спиной пронизывал до самой души. Сфокусировав взгляд, словно капитан, наводящий резкость бинокля, чтобы видеть всю поджидающую впереди опасность. Сергей отпрянул назад, упёрся спиной в стену. На миг почувствовав, что она горячая, не холодная, как полагается бетонной стене, а раскалённая, как железо в руках кузнеца. Он отскочил от неё вперёд, посмотрел на обожжённые руки. Ладони покрылись волдырями и тут же безболезненно облезли. Наверное, болевой шок, подумал он с трудом, затем вспомнил увиденное у противоположной стены, перевёл взгляд. Вместо серой ободранной стены, которую он рассчитывал увидеть, простирался лес. Деревья, растущие близко друг к другу, возвышались в ночное небо. Иногда ветер раскачивал кроны, и на миг сквозь листву просачивался огонёк полной луны. Вой доносился из глубины тёмного леса. Присмотревшись, Сергей осознал: огоньки впереди это не луна. Сердце провалилось в пятки. Одеревеневшие ноги предательски не послушались, когда он мысленно приказал им медленно шагать назад.
Стая волков, больше похожих на медведей, только тощих и на длинных лапах, кралась. Очевидно, боясь спугнуть добычу. По клыкам, подобным бивням моржа, тянулась слизь. Шерсть стояла дыбом, аналогично тёмно-серым иголкам, торчащим в разные стороны, как у дикобраза. Судя по всему, волк, который приближался быстрее других, был вожаком стаи. Его глаза горели огнём, а из ноздрей выходил пар, как бы дым из печной трубы, вперемешку с тлеющими угольками. Он подался на передние лапы, бросился на Сергея, выпустив когти. Тревога превратилась в ужас. В голове Сергея прозвучала единственная мысль, да так ясно, как день: это конец. Он успел защитить лицо руками, как тогда в школе.
Трое старшеклассников решили, что имеют право отбирать карманные деньги у детей из младших классов. Сергей был категорически не согласен с ними, всё же изменить это ему не удалось. И они пинали его по голове недалеко от школы.
Он почувствовал боль разбитой губы, а на языке ощутил вкус крови. Всё исчезло. Боль, страх, привкус крови. За комнатной стеной исчез лес с его обитателями. Испарился волк, готовый разодрать на кусочки Сергея. Комната преобразилась, появились краски. Хрустальная люстра свисала над головой, разливая тёплый свет по виниловым обоям. Ничего не понимая, Сергей стоял на паркетном полу в натёртых до блеска туфлях и классическом костюме, который он надевал обычно на встречу с партнёрами из других стран. Посреди комнаты накрытый белой скатертью стол. Как в ресторане, только вместо блюд старый телефон в центре, звонящий какой-то до боли знакомой мелодией, далеко не «дзынь-дзынь»! Современная, больше похожая на ту, что многие ставят на будильник или звонок входной двери. У Сергея появились смешанные чувства желания и страха поднять трубку.
Набравшись храбрости, он потянул руку к чёрному телефону.
Алло?!
Сергей пробудился от льющейся из динамика в прихожей мелодии звонка. Её сопровождал стук в дверь. Судя по ритму и силе ударов, гость испытывал некое раздражение, вызванное истощением терпения. А может, Сергею померещилось спросонья, может, это всего лишь продолжение страшного сна? И за дверью скребётся волчий вожак, готовый вот-вот ворваться в комнату. От этой мысли его снова бросило в холодный пот. Продолжительная дробь по входной двери вновь прогремела, заметно громче прежнего. Сомнений не осталось. Это реальность, а сон уже в прошлом. Сергею стало немного легче. Мелодия звонка нежно напевала ту самую мелодию, что и несколько лет подряд. Сообщая о званых и незваных гостях, ожидающих, чтобы их скорее впустили в дом.