Да, но могу стать последним.
Нет, не можете, ответил я.
А вы и впрямь не трус. Наглый и самовлюбленный эгоистичный парень, как вас и описывали. Но не трус.
Вообще-то трус, признался я. Пять лет был трусом. Да и всю предыдущую жизнь тоже. Так, моментами проскакивало, но быстро отпускало.
И что же изменилось?
Да ничего в целом. Просто стал делать. Бояться и делать. Если боюсь сильно, то просто больше готовлюсь, но потом все равно делаю. Как-то так это и работает.
Понимаю. И сейчас боитесь?
Да, не стал я юлить. Больше, чем когда-либо в жизни. Если бы не остатки алкоголя в крови, меня бы сейчас трясло от страха.
Почему? в его вопросе не было удивления. Скорее холодный интерес. Вы же гроза дехантов. Юный убийца Аватара. Капитан Демонов Роркха.
Да. Но мы не в Роркхе, просто ответил я.
Да, согласился Первый. Мы не в Роркхе. Рад, что вы все же разумны и логичны в своих чувствах. И хоть ваш страх обоснован, мы можем избежать лишнего насилия. Поверьте, мне оно тоже не доставит никакого удовольствия.
Верю. Не насчет удовольствия, а насчет избегания насилия. Это не в ваших интересах.
Ну почему же. Фредерик как раз закончил общаться с вашим коллегой. И скоро вернется сюда. Знаете, почему он специализируется на пальцах?
Удивите меня.
Современная медицина может восстановить, починить и пришить любую конечность. Заменить любой орган на выращенный. Причем по вашим ДНК. Так что организм не будет отторгать новую запчасть. Говорят, еще пару десятилетий и мы сможем менять мозг без последствий для тела. Понимаете, что это значит?
Бессмертие. Я читал подобные теории. Проблема души. Мозг это нейроны, что равно сознанию. Нельзя вырастить сознание искусственно. Как и перенести из одного мозга в другой. Это будет уже клон человека, а не человек.
Спорная теория, ближе к философии. Но не об этом сейчас. Мы же о вещах более практичных и современных. О пальцах.
Ага. И что с ними?
Они не приживаются. Слишком чувствительные и сложные участки требуется соединить. Все вроде бы нормально. Но мелкая моторика теряется. Восстановить со временем можно, но мышечной памяти в новых пальцах нет. Мозг посылает команды, вбитые на уровне рефлексов. А пальцы почему-то не слушаются. Или слушаются, но с задержкой. Восстановление занимает около двух месяцев.
Можно отрубить руку по локоть и пришить заново. Тогда восстановление займет меньше времени. И будет более полным.
Совершенно верно. Но выращивание новой конечности стоит дороже. И занимает в разы больше времени. Таким образом, отрезав игроку пальцы, я вывожу его из игры примерно на три месяца. При условии, что у него есть деньги и возможности на быструю реабилитацию. Скажите, мистер Арч, у вас есть деньги и возможности?
На пальцы хватит, скривился я. А Расвы восстановят все бесплатно. В счет комиссии.
Да, но и потратятся по минимуму. В этом прелесть работы с игроками первой волны. Вашей гильдии в целом плевать на вас. Она сделает необходимый минимум. Вырастит и пришьет необходимые пальцы. А Фредерик не будет резать все под корень. От разных пальцев отрежет разное количество фаланг. Некоторые под корень, да. Парочку вообще не тронет. Понимаете зачем?
Задержка сигнала между старыми и новыми частями тела.
Именно. Если вы сжимаете кулак, вы сжимаете весь кулак одновременно. А не загибаете пальцы по одному. А теперь будете загибать. Это продлит процедуру восстановления еще на месяц. Проверено опытным путем. А значит привыкание к новым ощущениям. Новые рефлексы. И как следствие потеря синергии. И путаница в стрессовой ситуации. Стрелок без пальцев. Я наблюдал такое в Роркхе. Игрок сжимает рукоять и не может выстрелить пару секунд. Мозг путается в рефлексах. Приходится отвлекаться и давить на спуск осознанно. Секунда промедления в бою. Сами все понимаете.
В комнату из-за моей спины вошел человек. Обошел слева вдоль всего стола. Что-то подобрал с пола и водрузил на стул рядом. Затем взял грязную тряпку и принялся размазывать кровь. Просто смахивал ее на пол волнами. Человек был одет в полиэтиленовый балахон, похожий на дождевик. Черные резиновые перчатки до локтя, очки-полумаска на носу. С него медленно стекала кровь. Более свежая и яркая, чем та, что сейчас заливала дальний край стола.
Удовлетворившись уборкой, Фредерик водрузил мешок на столешницу и принялся его раскатывать. Звякал металл инструментов. Он что-то начал доставать из многочисленных кармашков и выкладывать перед собой. Это зрелище добавило мне уверенности.
Здесь все-таки перебор, кивнул я Первому, что продолжал мерно пить кофе. Было бы куда страшнее, если бы ваш мясник пришел в комнату стерильно чистым. И убирали бы здесь все досуха. Ну не знаю, пару случайных капель крови оставить ему на лице. И чтоб испуганная помощница их быстро вытерла. Это бы произвело эффект щепетильного профессионала.
Чем вам не угодил вид Фредерика? приподнял Первый одну бровь. Извините, другого мясника не захватил с собой.
Вот и я о чем, тело окончательно расслабилось. Прислушайтесь к моим советам. Уверяю, я мастер пафосных речей и эффектных появлений. И знаю, как произвести впечатление. А вы что?
Что? спокойно спросил Первый.
Пытаетесь найтханта напугать видом разбрызганной крови. Ну вы бы еще отрезанные пальцы притащили сюда.
Вы не забылись, мистер Арч? Здесь не Роркх. Да и много ли монстров вы видели с кровью такого цвета?
Литрами лил, оскалился я. У всех дехантов поголовно красная.
Хм, взял паузу Первый, оглядывая своего мясника. Туше, мистер Арч. Но сути это не меняет.
Повисла какая-то слишком уж многозначительная пауза. Первый медленно и церемонно пил кофе. Я бренчал наручниками и хлопал глазами. Предполагаю, что от меня ждут какой-то реакции. Не буду разочаровывать.
Так понимаю, мы пришли к тому моменту, когда я должен, захлебываясь слезами, начать молить о пощаде. Бить лбом о столешницу, заверять, что я вот больше никогда так не буду. И спрашивать, что мне сделать, дабы встать из-за стола со всеми пальцами на руках?
А вы станете? приподнял бровь Первый. Такое чувство, что остальная мимика у него атрофирована за ненадобностью.
Ну, могу об стол носом разок жахнуть. В остальном вряд ли.
Тогда не стоит.
Да ладно, мне не трудно. У нас же этап запугивания. Я же говорил я мастер зрелищных представлений.
И дабы подтвердить свои слова, с размаху бьюсь лицом о столешницу. Цельный кусок дерева дружелюбно встречает мою рожу. В глазах даже немного прояснилось. Но я думал, что будет больнее. Приняв обратно горизонтальное положение, похрустел шеей и потер переносицу. Все-таки не сломал. Надо больше тренироваться.
Так лучше? спросил я. Можем пропустить остальное?
Вам даже не интересно, что я потребую взамен на пальцы? Я ведь могу и не ограничиваться только ими.
Не интересно. И не можете. Не сегодня, по крайней мере.
Еще одна пауза. Первый принялся медленно постукивать по столешнице. Его взгляд смотрел как бы сквозь меня. Теперь он не выдержал раньше.
Что меня выдало?
Стекло на полу, мой голос наконец стал спокойным.
Поясните.
Вы убрали разбитое стекло с пола. Сгребли его в сторону и по углам. Там, где я шел. Но ваша охрана обута в крепкие сапоги. Да и вы сюда явно не в домашних тапочках пришли. Потом этот цирк со стонущим другом в камере. Шоу с суровым и мрачным Фредериком. А теперь и это, я кивнул на столешницу, где недавно прописалась моя физиономия. С газом хорошо придумали. Вроде как алкоголь, плюс снотворное. Вот у меня и в башке все плавает. И перед глазами. Потому и тело плохо чувствуется. Я бы даже про стекло не вспомнил. Но слишком уж все нарочито. Как-то дешево и по-детски. Видно, что вы не привыкли вживую пугать людей. Не знаете, как это делается.