И хотя он больше ничего не говорил, девочка и так была польщена.
Даже обида на глупого Криса растворилась, оставив лишь легкий осадок, который ушел на второй план, как что-то ненужное.
Подаришь мне свой рисунок? спросил вдруг Уилл, заставив Хейли вздрогнуть: слишком долго он молчал. Черные глаза уставились серьезно и как-то слишком по-взрослому.
Конечно! улыбнулась Хейли, с гордостью осознавая, что еще одно ее творение будет принадлежать Уиллу.
* * *
Еще чаю? спросила Линда, откинув волосы за спину.
Норман давно перестал подносить кружку к губам и все больше рассказывал, как обстоят дела в его фирме. Но, услышав вопрос Линды, кивнул и улыбнулся.
Линда включила плиту и поставила на газ вновь наполненный чайник. Норман сцепил руки в замок и положил их на стол. Его угольные брови сошлись над переносицей. Можно было подумать, его что-то тревожит, но, зная Нормана уже не первый год, Линда отлично понимала, что это его обычное выражение лица.
Может, Андерсен и выглядел грозно и совсем не старался придать серьезному взгляду мягкости, но Линда знала, что по натуре он человек добрый. Его трудно было разозлить, и он почти всегда прощал шалости своим детям, но стоило случиться чему-то серьезному, как вся его доброта исчезала. Оставались только сдержанность и холод во взгляде.
Линда добавила еще печенья из упаковки в хрустальную вазу на столе и снова села, сделав глоток уже остывшего чая.
Крис совсем не меняется, со вздохом заметила она, вспоминая колючий взгляд младшего из Андерсенов.
Да, согласился Норман, но без сожаления в голосе. Не понимаю, в кого он такой. Оливия была спокойной и сдержанной, да и я
Я не говорю, что это плохо, поспешно добавила Линда, видя, как задумался Норман. Просто с таким характером трудно будет ужиться.
Да, снова согласился мужчина, будто бы Линда читала его мысли. Он даже с Уиллом, родным братом, не может нормально общаться. Сплошные ссоры и скандалы. А еще, мне кажется, Хейли тоже недолюбливает Криса.
Хейли? искренне удивилась женщина и поставила кружку на стол, немного поразмыслив.
Если подумать, то Хейли всегда больше тянулась к Уиллу, говорила о нем порой слишком много и постоянно нахваливала, да с таким восторгом в глазах, что трудно было не обратить на это внимания. А вот Крис Линда никогда не слышала от дочери, чтобы она произносила его имя, а если речь случайно заходила о нем, морщилась, будто от неприятного воспоминания.
Да, наверное, ты прав, закивала головой она и вновь сделала глоток чая.
Чайник на плите протяжно засвистел. Пар из носика поднялся к потолку, и Линда снова встала, чтобы наполнить опустевшую кружку Нормана.
Спасибо, поблагодарил он, когда теплый фарфор вновь согрел его пальцы, а на языке почувствовался любимый вкус зеленого чая.
Уилл любит и Хейли, и Криса, но мужчина сделал паузу и отпил еще согревающего чая. У нас сейчас столько дел в компании, да и Уилл должен лучше освоиться. Они будут редко видеться.
Понимаю, со вздохом ответила Линда и улыбнулась. Уиллу ведь уже двадцать один.
Норман владел перспективной строительной компанией в центре города и понимал, что рано или поздно он должен передать бразды правления следующему поколению, поэтому постепенно вводил старшего сына в дела компании. Из-за этого пришлось переехать ближе к работе, и семьи стали видеться лишь на выходных, но отношения между ними стали только крепче.
Из глубины коридора вдруг послышался звонкий смех и радостный голос Хейли. Услышав его, Линда улыбнулась еще шире. Ее радовало, что ее дочь хорошо проводит время и так заливисто смеется. Почему-то она была уверена, что причина именно в Уилле. Вдруг она отставила кружку с чаем и внимательно посмотрела на Нормана. Тот слегка насторожился и тоже отставил чай.
Линда? позвал он, когда она так ничего и не сказала, и усмехнулся. Не делай такое серьезное лицо. Ты меня пугаешь.
Я ведь только сейчас поняла, отчего-то заговорила она шепотом. Я никогда не придавала этому большого значения, но
Что «но»? Норман впился пальцами в край стола и даже чуть подался вперед, словно так мог избавиться от напряжения, которое заполнило собой все пространство.
Хейли смотрит на Уилла влюбленными глазами. Взгляд Линды перестал быть таким серьезным, и она, слегка выгнув тонкую бровь, с вызовом посмотрела на мужчину, ожидая его реакции. В своей догадке она была уверена. Не раз она замечала, что ее дочь смотрит на Уилла так, будто видит в нем какое-то небесное божество.
Влюбленными? нахмурившись, переспросил Норман, словно надеялся, что ослышался или Линда имела в виду что-то другое. Но ему ведь двадцать один, Линда.
И что? как-то развеселившись, отозвалась та. Я же не выдаю ее замуж за него. Разве это не замечательно? Первая любовь.
Но ей одиннадцать! воскликнул Норман и снова взялся за чай. Сделав несколько глотков, он уже не хмурился и был готов понять, почему Линду это так веселит.
Не зацикливайся на возрасте, махнула она рукой. Для Хейли это впервые. И по-настоящему искренне. Потому что она еще ребенок.
А если ты ошибаешься?
Она моя дочь. Как я могу ошибаться?
* * *
А хочешь, я нарисую твой портрет? предложила Хейли, после того как Уилл уже налюбовался ее рисунком и отложил его в сторону. От переполняющей радости ее яркие глаза светились, а улыбка никак не сходила с губ.
Хочу, с легкостью согласился Уилл.
Тогда садись вон там, она указала пальцем на стул, придвинутый к столу. Только так, чтобы свет падал на лицо.
Так? спросил он, откинув назад волосы, собранные в низкий хвост.
Хейли кивнула, но еще долго смотрела на него, прикидывая в уме разные положения головы и стараясь представить себя в роли уже опытного художника. Она изучала внимательным взглядом, казалось бы, знакомое с самого детства лицо, но все равно снова и снова находила в нем что-то новое.
Хейли видела, каким взрослым стал Уилл. Хотя вроде бы совсем недавно он смотрел вместе с ней и Крисом мультики, а мама приносила им теплое молоко с печеньем. Она помнила, как тогда искрилась детская, какая-то наивная радость в его черных бездонных глазах, в которых сейчас сквозила только сдержанная приветливость. Хейли немного скучала по прежнему Уиллу. Да, он по-прежнему уделяет ей так же много времени, как и раньше, так же восхищается ее рисунками и так же мягко улыбается, но она понимала, что он уже другой.
Взрослый. Который озабочен проблемами на работе.
Взрослый. Который носит строгую одежду и никогда не расстегивает верхнюю пуговицу на белоснежной, идеально отглаженной рубашке.
Взрослый. Который в какой-то степени стал чужим.
Но все же Хейли нравилось все это.
Нравилась его сдержанность. Даже холодность. Этот задумчивый взгляд и вечно нахмуренные брови, будто бы он решал какую-то сложную задачу.
Хейли? позвал Уилл, увидев ее отрешенный взгляд.
Та, услышав его голос, быстро покончила с тяжелыми размышлениями и, немного растерявшись, тихо произнесла:
Не шевелись. Я начинаю.
Карандаш больше не подрагивал в ее пальцах, а уверенно чертил линии. Сначала построение самое главное и сложное. Без него рисунок можно даже не начинать.
Она полностью погрузилась в работу, уже позабыв о Крисе, который хоть и пытался держать гордый и независимый вид, все равно снова и снова косился в сторону Хейли, надеясь разглядеть с такого расстояния хоть что-то в ее альбоме.
Хейли нравилось рисовать Уилла. Она видела его идеально-прекрасным. В нем не было недостатков. Только достоинства. Бледная чистая кожа, шелковистые черные волосы, и эти глаза, которые так сильно привлекали внимание.
Неожиданный стук в дверь прервал Хейли, и она, оторвавшись от наброска, на котором уже прорисовывались черты Уилла, недовольно посмотрела на гостя, отвлекшего ее от столь важного дела.