***
Дверь открыла молодая женщина в тонком свитере. Волосы русые, лицо с крупными чертами, делающими её похожей на ребёнка. Я сразу же обратила внимание на катышки на рукавах и простые серёжки в её ушах.
Вы Нюра? спросила я, когда она молча пропустила меня в светлый коридор.
Да. Алекс предупредил, что вы приедете. Улыбнулась блёкло. Я подготовила кое-что из вещей. Они могут показаться вам дешёвыми, но детям бывает нужно что-то, к чему они привыкли. Так что не спешите избавляться от них сразу.
Взяв с комода потрёпанную мягкую собаку, Нюра подала её мне.
Это одна из её любимых игрушек.
Жестом показала на сидящего поверх сумки мышонка. Он, в отличии от собаки, был явно дорогим и новым.
Его она тоже любит. Не знаю, в чём секрет на этот раз улыбка вышла грустной.
Где она?
Нюра повела меня дальше. Остановилась в дверях и, дождавшись, пока я подойду, кивнула на открывшуюся взгляду кухню. Могла бы этого не делать. Я и так увидела её: сидящую на половичке у дивана девочку. Рядом с ней были разбросаны разноцветные кубики, из которых она старательно строило что-то, похожее на квадрат.
Сердце замерло, дышать стало трудно. Вцепившись в дверной косяк, я смотрела на дочь, стараясь не дать волю подступившим слезам. Земля уходила из-под ног, я словно бы вязла в трясине. Жасмин.
Жасмин прошептала я на выдохе.
Она вскинула голову. Посмотрела на нас. Её губки приоткрылись, бровки сдвинулись. Неловкое движение, и выстроенные кубики разлетелись по половику. Но она и не подумала расстроиться. Поднялась и с интересом стала рассматривать меня.
Тётя? пролепетала Жасмин, показав на меня ручкой. Тётя? повторила настойчивее, с откровенно вопросительной интонацией.
Её «тётя» резануло по больному. Я втянула воздух, вцепилась в косяк крепче. Слёзы всё-таки потекли. Сделав шаг к ней, я присела. Сама не поняла, как это получилось. Всего шаг, и я уже рядом.
Я прикрыла рот рукой, но всхлип всё-таки вырвался. Обезумевшая, схватила дочь, прижала к себе. Жасмин вырывалась, а я прижимала её к себе всё крепче и крепче. Не отпущу! Больше никогда не отпущу!
Сабина, различила я голос Нюры. Прикосновение к плечу. Сабина, вы её пугаете.
Я отчаянно замотала головой. Тыкалась в шею Жасмин, дышала её детским запахом и не могла надышаться.
Сабина, отпустите её, Нюра потянула меня назад. Вы её пугаете! Вы меня слышите?!
Я её мама выдавила я сквозь слёзы. Обернулась к стоящей рядом женщине. Я
Прошлое
Комната, в которой меня заперли, походила на камеру пыток. Нет, в ней не было ничего особенного. Но первое, что я увидела, когда охранник завёл меня серёжки сестры, лежащие на прикроватной тумбочке. Всё здесь напоминало о ней: вставленная в раму вышитая картина, похожая на тончайшую паутинку скатерть на столе
Я долго не решалась присесть. Длинное платье тихо шуршало при каждом движении, а мне казалось, что звук оглушительный. Сразу же после росписи один из охранников Амина отвёл меня в машину. Объяснять никто ничего не стал. Только раз я перехватила взгляд отца, но подойти мне так и не дали. Где сам Амин? Почему меня не отвезли в ресторан? Я не понимала ничего. Ничего, кроме одного: он женился на мне затем, чтобы отомстить.
За что? я встала у окна, вцепилась в подоконник и что было сил попыталась вспомнить.
Поездка, клуб Рука Лейлы на округлом животе, сладкие коктейли. И всё. Дальше пустота.
Вернувшись к постели, я села на край и уставилась на запертую дверь. С собой у меня не было ни телефона, ни одежды. Ничего. Белое платье, изящные туфли и страх перед будущим. Сказанные Амином слова о брачной ночи впечатались в сознание. Сильнее его взгляд.
***
Вставай! раздался голос у моего лица.
Не успела я открыть глаза, оказалась на полу. Платье перекрутилось вокруг ног и мешало двигаться. Амин стоял напротив, расставив ноги, и смотрел с презрением. Окно за его спиной было тёмным. Всю прошлую ночь я не могла сомкнуть глаз, а сейчас уснула и не заметила, когда он вернулся.
Амин шёпот был едва слышен.
Он криво хмыкнул и стал надвигаться.
Инстинктивно я поползла назад. Он всё шёл на меня. Наконец ему это надоело, и он рывком поднял меня на ноги. Посмотрел в лицо.
Кем бы ты ни была, проговорил он холодно и одновременно с яростью, одного у тебя не отнять.
Я сглотнула. Спросить, чего именно, не смогла так сильно колотилось сердце и так он пугал меня. Он дотронулся до моего плеча. Слишком нежно, чтобы это могло быть правдой. Правдой оказался рывок. Он потянул платье так, что ткань впилась в тело.
Ты очень красивая. И теперь ты моя. Очередная усмешка. Так что не будем откладывать, Саб, он вновь нежно коснулся моей щеки.
Слишком нежно. Но в глазах его не было никакой нежности. Только ненависть и чернота.
Настоящее
Воспоминания нахлынули лавиной. Разрушительной и беспощадной. Губы задрожали. Разжав руки, я отпрянула от дочери. Прижала пальцы к губам.
Не надо! возмущённо вскрикнула Жасмин, путая слоги, так что разобрать, что она говорит, можно было с трудом. Почему такая?! Почему?!
Вместо почему она говорила «потемь», «не надо» звучало, как «не дяна», но я знала, что она хочет сказать. Только сейчас я поняла, что она тоже плачет. Я и правда напугала её!
Возьмите, Нюра сунула мне чашку с водой.
Сама присела рядом с кубиками. Протянула один моей малышке.
Я тебе сегодня говорила, что ты должна будешь поехать в волшебное путешествие, помнишь?
Нюра! дочь расплакалась сильнее. Потянулась к ней. Не хочу. Нет
Ну что ты? пальцы чужой женщины прошлись по тёмным, вьющимся волосам. Тётя просто увидела тебя и удивилась, какая ты красивая малышка. Она никогда не видела таких. И расплакалась от радости, что в путешествие с ней поедешь именно ты.
Не надо тётю! её наполненный слезами лепет пронзал и разум, и сердце. Ты Тебя не х-хочу! Жасмин капризно захныкала. Вытерла кулачком глаз и опять заплакала. Я с тобой хочу! Она неразборчивый лепет всё, что зазвучало дальше.
Нюра что-то зашептала, подвинула к ней кубик. Один, другой.
Я вытерла лицо и тоже присела рядом. Бусы
Смотри. Голос дрожал. Расправив ставшую куда короче прежнего нить, протянула на раскрытой ладони. Смотри, что я принесла. Это волшебный браслет. Он он приведёт нас в сказочную страну.
Жасмин всхлипнула. Щёки её были мокрыми. Но за браслетом она потянулась. Дотронулась и отдёрнула руку. Нюра принесла собаку, которую я выронила, даже не заметив этого.
Тоша поедет с вами, посадила рядом с ней.
Тоша Жасмин посмотрела на игрушку. Нахмурилась, и в её чертах отчётливо проявились черты мужчины, о котором я предпочла бы не вспоминать никогда. Если бы только могла.
Жасмин распахнула глаза и подняла голову.
А ты? указала на Нюру.
А я и опять грустная улыбка. А я должна остаться дома. В волшебной стране очень мало места, моя маленькая. Туда могут попасть только те, за кем прилетают феи.
Феи? глаза её стали просто огромными.
Да. Я же говорила, что сегодня за тобой прилетит фея, она показала на меня. Вот она.
Фея? Жасмин показала на меня и стала рассматривать с ещё большим интересом. Палочка?
Какая палочка? просипела я, едва сдерживая желание дотронуться до её щёчек, носика, губ.
Палочка Волшебная палочка!
У меня нет палочки, я шмыгнула носом. Взяла бусы. У меня только Только волшебный браслет. И ещё
У меня не было ничего волшебного. Даже близкого к волшебному. Только оборванные бусы и израненное сердце.
Моя дочь не знает, кто я. Чужая женщина стала её другом, её матерью. А я Я всего лишь фея, у которой нет даже волшебной палочки. Утром, на автобусной станции, я купила простенькую резинку, чтобы собрать волосы, расчёску и пачку влажных салфеток. С собой у меня был пакетик с травами на всякий случай.
Закрой глаза.
Она смотрела с непониманием.
Закрой глазки, попросила я мягко. Глазки. Просто закрой их, Жасмин, коснулась её груди. Места, где бьётся сердце.