Да у нас есть, господин, попытался отказаться янычар.
Свои деньги оставьте у себя, а это командировочные. Попаданец остановил коня и спрыгнул на землю. Всё, дальше вы без меня, а я пешком пройдусь. Езжайте. Он передал повод, попрощался со спутниками и свернул в проулок, выводящий на улицу менял.
Пока Игорь шёл, опять воспользоваться крысиными норами тайных ходов ему расхотелось. В конце концов, кому какое дело, откуда в таком простом обличье явился советник правительницы? Он ни перед кем не обязан отчитываться. Ну, кроме любимой жены и сюзеренши.
Маршал?! удивился начальник поста у главных дворцовых ворот.
Ещё помнишь лицо своего командующего, Хестин? Проходя мимо гвардейского сержанта, Егоров панибратски стукнул его по руке, державшей копьё. Я и есть.
Да кто же тебя забудет?! уже вдогонку сказал польщённый вояка.
Глава 5
Игорь хотел, переодевшись в своих дворцовых апартаментах, пойти с докладом к сюзеренше, но та сама с сыном пришла в гости к Тании.
Граф! Несмотря на официальное обращение, виконт Дин бросился к попаданцу и повис у него на шее, как мальчишка-простолюдин, встретивший родного отца, вернувшегося после долгого отъезда. Я четвёртого дня тебя чуть было не застал, но ты за десять минут до меня ушёл в Гжар. А можно мне самому к тебе через портал ходить? Я друзей-янычар буду с собой в охрану брать. Там ведь на стенах мне ничего не угрожает. Игорь?
Ты нашёл у кого спросить. Землянин потрепал мальчишку по волосам и чуть отстранил. У тебя вон кто командир, указал Егоров на улыбающуюся государыню. С ней этот вопрос и решай. Я в принипе не против. В бой нам с тобой не ходить. Будем на городской башне стоять и руками указывать. Лана? посмотрел он на сюзереншу.
Сидевшие в мягких, обшитых разноцветной шёлковой тканью креслах перед небольшим столиком правительница и графиня Приарская почему-то смотрели на Игоря с подозрением. Неужели и вправду бабу не проведёшь, она сердцем видит? И обе подруги чувствуют, что их любимый мужчина опять на ровном месте умудрился вляпаться в какое-нибудь незапланированное происшествие?
Так это или не так, но Егоров про медведя решил ничего не рассказывать, а кратковременное появление в пространственной сети рядом с ловушкой ещё одного портала объяснить обычным ошибочным порывом, быстро исправленным.
Дин, мой принц, я разрешаю тебе отправиться с графом, милостиво кивнула Латана, пригласив Игоря присоединиться к застолью. Присмотришь за нашим храбрым маршалом, чтобы не лез, куда не следует. Выйдите все! скомандовала она Таниным служанкам и Гештику. Расскажи, как съездил, попросила она попаданца, когда слуги выскочили из гостиной.
Прогулка на свежем воздухе разбудила у Игоря аппетит, и он весьма быстро подмёл со стола почти всё, что подруги заказали себе и Дину. Те вовсе не возражали.
То, что созданная портальная ловушка предназначена не только для зайцев-безбилетников, которые попытаются силой или угрозами воспользоваться пространственным перемещением, но и для ливорского короля Вернига Второго, землянин пока раскрывать не стал, ограничившись кратким описанием своей поездки.
А вы тут как? спросил он, доедая последний ломтик с уже второго по счёту золотого блюда сырной нарезки. Не сильно утомились с гостями?
Ты удивишься, но не очень. Латана от выпитого за сегодня вина была чуть навеселе, но необходимости в лечении для себя не видела. Я же хитрая, Игорь
Мудрая, поправил венценосную подругу попаданец. И что придумала?
Ничего особенного, пожала та плечами. Пожертвовала частью тех преступников, которых у тебя со скандалом вырвала для Дня третьего урожая, и предложила герцогу и герцогине развлечение. Прямо в моём парке. Не почувствовал запаха костра, когда вернулся? Кстати, насчёт огня. Мы с Танией не поняли, почему ты своих гренадёров из Гжара вернул? Говорил же, что они очень полезны в бою оказались.
Попаданец было хотел высказать сюзеренше, что не дело превращать замечательный сад вокруг резиденции в новое место пыток и казней, но вспомнил, что горбатого только могила исправит, и вместо нравоучений и просьб ответил на заданный вопрос.
Ванитену не с кем идти на штурм Гжара. Егоров передал Дину грушу, заметив, что тот попытался до неё дотянуться. Три четверти своих иск-магов он потерял, а, может, уже и больше, я ещё не слышал последнего доклада от Лойма. Осаду виконт-наследник тем более не станет устраивать его солдаты голодны, а с тыла его подпирают наши полки. Остаётся только попытаться прорваться через дорогу по склону Хмельной или просочиться лесом между городом и горой. Ни то, ни другое у него не получится. На дороге мощные укрепления, идти же через засечную полосу, которую Майен с новоявленным графом Тэгом устроили, можно только бросив оставшиеся телеги и лошадей, да к тому же придётся подставиться под удар с двух сторон. Классический цугцванг, использовал землянин известный обеим подругам шахматный термин. Гренадёры там не нужны. Гранаты-то наши зажигательные, а не осколочные. Жара, сами видите, какая стоит. Полыхнёт так, что нам самим мало не покажется. Нет, мы справимся и без организации стихийного бедствия.
Попаданец больше всё-таки рассчитывал на капитуляцию биранской армии, чем на её уничтожение. Он предполагал за счёт пленных на ближайшие год-два полностью закрыть потребности своих ресурсодобывающих производств в работниках, да и деньги, полученные за выкуп дворян и унтер-офицеров, лишними не будут.
Флот Ги Ризёра, как говорит Могер, по-прежнему тиранит вескские торговые корабли, сообщила Латана, когда началось обсуждение просьб, с которыми герцог Исторский и Марильда Кровавая ей докучали. Доходы короля Хлорига резко упали, а что-то противопоставить на море имперцам он не может.
А при чём здесь герцог Могер? хмыкнул Игорь. Он до кучи ещё и посол Хлорига, что ли?
Ожидаемо владетель Истора заботился не о союзнике (союзы в Орване, как и на Земле, были временными и ситуативными, сегодня друг, завтра враг), а о себе любимом. Его герцогство не имело выхода к морю так же, как и Квенское Марильды Кровавой. Торговля шла в основном через порты Веска, и блокада, которую Ги Ризёр устроил на море, коснулась и нынешних докучливых гостей Латаны.
Если вначале они хотели договориться о торговле через гирфельский порт, благо в Исторе уже имелись места силы Древних, а герцогиня Марильда рассчитывала, что и у неё во владении найдётся, если графиня Приарская или адептки клана поищут, то, прочитав красочное описание в «Гирфельском вестнике» о славной и героической победе эскадры адмирала Оплина под руководством графа Игоря над биранским флотом, завершившейся полным разгромом врага, принялись вначале намёками, а затем и прямым текстом склонять Латану к общим с Веском действиям по разблокировке восточного морского маршрута.
Я им прямо сказала, что на конфликт с дядей не пойду. Сюзеренша допила вино, но бокал на стол не ставила, продолжая держать его в руке. Могер хочет, чтобы я лишь объявила о своей готовности объединить усилия с Хлоригом. Говорит, что этого будет достаточно. Ги Ризёр уберётся восвояси.
А если нет? задал вопрос попаданец. Пустые угрозы это оружие слабых. Если демонстративно меч достал, то надо пускать его в ход, иначе не просто потеря лица, а и ущерб для твоей политики на будущее. Кто потом станет обращать на твои слова внимание? Игорь заметил иронию во взгляде венценосной подруги и подумал: «Господи, кого я учу?». Ну мне так кажется. Так что пусть нашей гаванью пользуются. Таков мой совет.