Естественно, советское руководство поставило задачу в кратчайшие сроки повторить эксперимент Вавилона. Были предположения, что врагу удалось раскрыть главный секрет меланиса, однако открытие портала не дало никаких ответов. Появились лишь новые вопросы.
Дрон не вернулся Было глупо считать, что с человеком будет иначе сказал профессор вслух самому себе. Любая электроника внутри портала ломалась на раз.
Ничего глупого в этом не было, отозвался полковник Гавриленко из глубин лаборатории. Теперь мы знаем точно, что по ту сторону скрывается какая-то опасность.
Ещё слишком много неизвестных Но определённо, мы вступили на очень скользкую дорожку
Полковник подошел к столу, за которым сидел Анатолий Павлович, и бегло посмотрел на лежащие бумаги.
Профессор, зачем вы тратите своё драгоценное время на исследование атмосферы вокруг портала? Насколько я знаю, это могут сделать обычные лаборанты. Где они, кстати? Почему главный ответственный за эксперимент делает черновую работу, в то время как лаборанты прохлаждаются?
Я отпустил их поесть. Обед мы пропустили, пускай хотя бы поужинают. А насчёт «драгоценности моего времени» уже полчаса у меня полный ступор.
Анатолий Павлович, вам надо соблюдать режим сна. Вы слишком много работаете, и это в конечном итоге скажется на вашей продуктивности. Под вашим руководством находится пятьдесят человек. Используйте их потенциал по полной.
Все и так работают не покладая рук
Я не спорю, однако вы работаете ещё ночью. Почему подчиненные спят, в то время как начальник занимается делом?
Людям положено ночью спать.
Тогда вы что не человек?
Человек Правда, немного страдающий от бессонницы Полковник, не переживайте за меня. Я умею быть в тонусе даже при сне в пару часов.
Хорошо, но всё-таки не забывайте за собой следить. Какие-то продвижения в исследованиях есть?
Да, появилась пара мыслей. Я всё подробно отражу в отчёте. Как раз хотел этим заняться.
Не надо. В пять часов нас ждут на видеоконференции с генеральным секретарём ЦК.
Даже так профессор взглянул на часы и вдруг подскочил. Что?! В пять часов? С главным секретарем! У нас всего четырнадцать минут осталось А я даже не побрился!
Генсек на вашу бороду смотреть не будет, ему главное узнать ситуацию.
Это верно Просто что-то в голову глупости лезут
Анатолий Павлович, не шутите так. В вашу голову дорога для глупости закрыта. Пойдемте в конференц-зал. Мало ли, совещание начнётся немного раньше.
Да, только возьму нужные бумаги. Так Нам понадобится отчёт по составу атмосферы и отчёт по содержанию меланиса вокруг портала
По меркам всего комплекса, расстояние от лабораторного корпуса до конференц-зала было небольшим всего лишь три минуты пути и две двери на ключ-картах.
Вольно, ответил полковник на воинское приветствие девушки-связистки. Что передаёт центр?
Генеральный секретарь Владимир Викторович будет через шесть минут.
Отлично. Кто ещё ожидается?
Министр обороны и министр магии.
Ну, куда без них Анатолий Павлович, чуть не забыл о разведчике можете не докладывать. Москва уже в курсе.
Так значит, по этому поводу собрание?
Не знаю.
Перед началом видеоконференции полковник выпроводил связистку лишние уши на подобного рода обсуждениях не допускались. Двое ответственных за эксперимент, стоя, поприветствовали министров и заняли свои места.
Профессор Баевский, обратился генсек, рад поговорить с вами вживую, а не через сухие отчёты. Сегодняшним вечером вы и самые важные люди из вашего штата переезжаете в исследовательский центр под Тулой будете работать на расстоянии. Во всяком случае, несколько ближайших недель.
Товарищ генеральный секретарь, это из-за возможной угрозы портала? На данный момент серьезных происшествий не происходило
Возражения не принимаются. Поработаете на расстоянии ничего с вами не случится. Распоряжение Геннадию Эдуардовичу я уже дал. Скоро Вязь-4 будет самым защищенным местом в Союзе, генсек сделал пометку в своём журнале и параллельно с этим сказал: Профессор, у вас есть предположения, как можно закрыть портал?
От вопроса Баевский немного опешил. Размышления на эту тему у него имелись, но он не думал, что руководство в столь скором времени увидит в портале проблему.
Боюсь, любой мой ответ будет неверен. Хоть мы располагаем множеством данных, объект остаётся очень сложным в анализе.
Доложите сразу, как появятся стоящие идеи и оценка возможных рисков. У вас на столе какие-то бумаги появилась новая информация по порталу?
Отчасти. Как я уже писал в отчете, атмосфера вокруг портала отравлена из-за большого содержания фосгена, а также большого, но не смертельного для магов, содержания меланиса. Кроме того, присутствует ряд других веществ, неблагоприятных для человека если проводить сравнение, то без фосгена и меланиса воздух будет, как в очень грязном промышленном городе. И вот у меня встал вопрос: как должны выглядеть формы жизни, способные выжить при большом содержании фосгена. Вполне возможно, то, что ядовито для нас, совершенно не ядовито для существ по ту сторону.
Эту идею надо развить. Соберите воедино все известные данные, и мы поставим задачу перед химиками и биологами.
Товарищ генеральный секретарь, произнес министр обороны Черданцев. Разрешите сказать.
Да, конечно.
Я предлагаю отправить на разведку кого-то из числа магов. Возможно, прежний разведчик погиб из-за большого содержания меланиса, и с магом всё будет по-другому
Для обычного человека меланис является ядом, но у магов он находится непосредственно в крови. Собственно это и позволяет людям колдовать.
Профессор, что думаете по этому поводу? Это будет иметь смысл?
Такая попытка необходима с трудом выдавил из себя Баевский.
Полковник Гавриленко, объявите о поиске нового добровольца. Невосприимчивость к окружающему меланису у выбранного мага должна быть выше среднего.
Так точно.
Когда кандидат будет готов, передайте его досье нам. Ориентировочно, операцию надо будет провести завтра в 9:30 утра. Все защитные меры скафандр, баллоны с газом как и в прошлый раз.
Будет сделано.
Вам назвали причину объявления повышенной боеготовности?
Никак нет.
Тогда, думаю, вам стоит знать, хотя и информация очень двусмысленна. Передаю дословно фразу на открытке, подаренной вавилонским послом: «СССР пожалеет о том, что открыл портал».
Глава 3
На небе не было ни единого облачка. Асфальтную шкуру земли перегрело настолько, что жар создавал искажение в воздухе. Середина августа, но жарит, как в июне-июле В автобусе с кондёром было находиться гораздо приятнее, чем на улице.
Отойдя немного от толпы пассажиров, я стал думать, на какую остановку пойти. Был вариант поехать к сестре матери, тёте Лене, или же направиться в центр города. Хотя выбора, по сути, не было я обещал тёте заехать в гости, как буду в Нижнем.
Долго щурясь от солнца, я нашёл нужный контакт и набрал номер.
Женя, привет, раздался из динамика радостный голос. Ну что, в университет поступил? Когда тебя в Нижнем ждать?
Здравствуйте, да, собственно, я уже тут
Что?! А почему не предупредил? Я бы стол накрыла Так ты в какой университет в итоге поступил?
Пока ни в какой. Надо отдать оригинал аттестата, и меня зачислят.
А в какие прошёл по баллам?
Во все. Сейчас решаю, пойти учиться в МГУ или выбрать военку. Для этого как раз в Москву еду.
Ну, ты даешь, Женя! Прошёл в МГУ и даже этим не хвастаешься! Да и какая, вообще, военка?! Сдурел, что ли? У вас по мужской линии, практически, проклятье до тридцати ни один Калинин не доживает. Поступай в МГУ и даже не думай о военке!