Подыграй мне. Умоляю!
Еще чего! взбрыкиваю я.
Или уволю! угроза босса заставляет меня заткнуться и принять правила игры.
Ну ладно, босс, ты сам напросился! Роберто подталкивает меня к выходу из аэропорта. Я следую за ним, механически отвечаю на вопросы его отца и сестер о том, как мы долетели:
Полет был отличный, посадка мягкая, мечтаю скорее увидеть Италию.
Веду себя так, как будто исполняю роль в фильме и нас снимает камера, а внутри вот-вот взорвусь! Мы долетели? Вообще-то, мы сидели в разных салонах! Как и положено боссу и подчиненной. И никакие мы не жених с невестой! Кто придумал этот дурацкий сценарий? Пока его родные без умолку трещат по-итальянски, Роберто сжимает мой локоть и шепчет: «Я объясню все дома».
Дома? громко вырывается у меня. Так мы едем не в отель?
Ну, конечно, дорогая! всплескивает руками синьор Веронезе, он же папа Карло. Вы остановитесь у нас! Моя жена, мама Роберто, уже готовит обед с домашней пастой.
Я бросаю взбешенный взгляд на босса и впервые за все время знакомства с ним вижу в его глазах растерянность и мольбу. Ну что с ним делать? Придется подыграть! Надеюсь, что ненадолго. Заедем к его родным на полчасика, так уж и быть, попробую домашнюю итальянскую кухню, а потом потребую, чтобы он снял мне номер в «Метрополе». Люкс! От этой мысли по моему лицу расплывается блаженная улыбка, а Роберто одобрительно шепчет:
У тебя отлично получается!
Вы выглядите такими влюбленными, мечтательно замечает средняя из сестричек, в ярко-зеленой майке.
Чего? Кто это влюбленные? Из вредности я наступаю Роберто каблуком на ногу. Тот стонет, а я причитаю:
Прости, милый! Тебе больно?
Ничего, любимая, мужественно отвечает он и выжимает из себя улыбку, хотя его карие глаза мечут молнии. Он явно понял, что я нарочно. Ты легкая, как птичка.
Отец Роберто приводит нас к красной иномарке. В марках я не разбираюсь, но считать умею. Внутри пять посадочных мест, включая водителя. А нас шестеро.
Но когда я оглядываюсь, вижу, что старшая из трех сестричек, со стрижкой каре и в оранжевой майке, куда-то пропала.
А где?.. удивляюсь я.
Франческа догонит нас на автобусе, объясняет папа Карло. Она очень хотела встретить вас в аэропорту вместе с сестрами. Они с Роберто так давно не виделись! А обратно мы все не уместимся.
Я понимающе киваю и ныряю на заднее сиденье. Роберто, закинув мой чемодан в багажник, садится рядом, вынуждая меня подвинуться на середину. С другой стороны садится его средняя сестра в зеленой майке. Как там ее Бьянка или Лаура? Какая мне разница! Я же сюда не с сестрами босса общаться приехала, а по делу. Тут меня пронзает внезапная мысль, и я наклоняюсь к уху Роберто.
Скажи-ка, дорогой воркую я и понижаю голос, чтобы его родные не услышали: А командировка настоящая?
Конечно, любовь моя! быстро отвечает он.
Слишком быстро, чтобы я ему поверила. Но деваться мне некуда я зажата между Роберто и его сестрой на заднем сиденье, а его отец уже выруливает с парковки аэропорта. Младшая сестра, в розовой майке и с черными кудряшками, собранными в хвостик, бросает на нас любопытные взгляды с переднего сиденья и застенчиво мне улыбается, демонстрируя брекеты на зубах. Я невольно улыбаюсь в ответ.
Я Бьянка, говорит она.
Значит, со мной рядом сидит Лаура.
А я Марина. Приятно познакомиться!
Смутившись, девочка отворачивается. Она довольно милая, чего не скажешь про ее старшего брата, который меня бесит. Это же надо чего выдумал представить меня родным своей невестой. Что за идиот? Наверное, обещал семье приехать в командировку с невестой, но поругался с ней перед отъездом или она его бросила, а родным признаться стыдно, вот и решил заменить ее мной. Мне очень хочется расспросить Роберто, но не в машине, полной его родных. Поэтому я продолжаю играть свою роль в надежде не вылететь с работы и получить солидную премию от босса в качестве моральной компенсации!
Я так счастлива оказаться в Италии, чирикаю я, поймав взгляд старшего синьора Веронезе в зеркале заднего вида. Роберто так много рассказывал мне о Риме!
Вы впервые в Италии, Марина? добродушно спрашивает он.
Да, киваю я. Но надеюсь, что не в последний! Я чувствую, что уже очень люблю Италию. Я беру Роберто за руку, переплетаю наши пальцы, удовлетворенно чувствуя, как он вздрагивает от моей инициативы. Как будто я его соблазняю, честное слово! Мне становится обидно, ведь он сам просил меня ему подыграть, и я вырываю руку, но внезапно он ловит мои пальцы, удерживая в своей ладони. Так мы и едем дальше со сцепленными руками, словно нас сковали друг с другом.
К счастью, дорога из аэропорта до Рима занимает не больше получаса, и по пути болтают в основном сестры и Роберто. Девочки расспрашивают его о Москве, делятся своими новостями, изредка вставляет реплики его немногословный отец. А я получаю передышку и глазею в окно, за которым пролетают непривычные мне итальянские пейзажи с лимонными и апельсиновыми деревьями, кипарисами и цветущими олеандрами, а затем старинные улочки Рима.
Что это, дорогой? вскрикиваю я, стискивая руку Роберто, когда за окном проносится необычная круглая крепость.
Это Замок Святого Ангела, объясняет он.
А его сестрички наперебой начинают рассказывать информацию об этом здании. Они тараторят так быстро, что я не понимаю и половины и просто рассеянно киваю, пока мы едем дальше.
Вскоре автомобиль застревает в пробке, мы еле-еле ползем по улочке, и я начинаю скучать.
Скоро приедем! весело подмигивает мне Карло с переднего сиденья.
Надо же, такой улыбчивый отец и такой хмурый сын! Как будто Роберто в роддоме подменили. За все время, что мы работаем вместе, он мне ни разу не улыбнулся. Один раз выжал улыбку на камеру когда нас сфоткали вместе на корпоративе, и вот сегодня улыбался сестрам, пока обнимался с ними при встрече. Но на меня он все время смотрит так, как будто лимон проглотил, а я ему этот кислый лимон в глотку затолкала. Бесит!
Машина делает рывок, и тут я замечаю за окном знаменитую на весь мир круглую старинную арену и восторженно ахаю:
Это же.
Колизей, довольно кивает папа Карло и снижает скорость, чтобы я налюбовалась достопримечательностью.
Вообще-то нам не по пути, хмуро замечает мой босс. Дом в другой стороне.
Марина впервые в Риме! восклицает его отец, и я благодарно улыбаюсь ему, поняв, что он отклонился от маршрута ради меня.
Мы делаем круг по центру города, и за окном проносятся живописные руины, которые я видела в фильме «Римские каникулы» мы как раз пересматривали его с мамой накануне моей поездки.
А это что, дорогой? вскрикиваю я.
Это римский форум, отвечает Роберто. А затем наклоняется к моему уху и шепчет, чтобы не слышали его родные: Не обязательно всякий раз звать меня «дорогой».
Конечно, любимый! соглашаюсь я. Достаточно громко, чтобы его родные услышали.
Ты переигрываешь, яростно шепчет мне босс.
Ну извините! Я тут для кого стараюсь вообще? Будет он еще мои актерские способности критиковать!
Не нравится ищи другую невесту, шепчу ему на ухо и с удовольствием наблюдаю, как Роберто играет желваками.
Вскоре мы въезжаем в старый жилой квартал, где улицы такие узкие, что с трудом может проехать машина.
А это наш район Трастевере, с гордостью объявляет папа Карло. Считается, что здесь живут чистокровные потомки древних римлян.
Он задирает свой патрицианский нос с характерной горбинкой такой же, как у сына. Однако парковку древние римляне явно не планировали, поэтому старший синьор Веронезе высаживает нас у входа в подъезд, выгружает мой чемодан и букет роз из багажника, а сам уезжает, чтобы оставить машину в другом месте.
Задрав голову, я смотрю на фасад с облупившейся терракотовой краской. Мокрые белые простыни, развешанные за окнами, хлопают парусами над головой. А на соседней веревке сушатся детские распашонки. Глядя на них, я понимаю, почему мой босс выбрал в качестве московского жилья старую пятиэтажку.