У них есть права. Они об этих правах знают. И конкретно этот водяной сейчас начнет их качать.
Ой, сказала Лахджа. Извините
Я границы-то знаю, степенно сказал водяной, вздымаясь над водой уже по пояс. Усадебка-то ваша к моим владениям примыкает. Вот здесь, значит, граница-то проходит. Прямо по вот этой черте, до которой весной разливается. Вот что за ней то ваше, там колдуйте, как вам заблагорассудится. И по другую сторону речки пожалте. А вот что от бережка до бережка то мое, значит.
Да мне нужен-то небольшой участочек, умильно улыбнулась Лахджа. Чтоб проще пляж чистить. Договоримся, может? Я жертвы принесу.
Э-э-э!.. по-жабьи выпучил глаза водяной. У меня река одна, и больше не будет. Я с соседями-то всеми в мире живу. Ни одного еще не утопил. А вы от меня откусываете. Как вы себе это представляете? Вся река моя, а этот кусок не мой? Может, еще палец мне отнимете? Давайте я вот приду к вам домой, отрежу кусок комнаты и скажу вот это мое будет, сюда не заходите
Так это святилище получится, обрадовалась Лахджа. У нас комнат лишних полно. Давайте меняться.
Водяной немного опешил. Предложение было неожиданным, и он не знал, как на него реагировать. Но потом все же собрался с мыслями и проклокотал:
Святилище это хорошо, но это когда прихожане есть. А вас сколько полтора человека? И много вы мне жертвовать станете? Не.
Я тоже не хочу, чтобы у нас в одной из комнат жил какой-то мокрый жирдяй.
Но мне нужен этот пляж! Иначе мы замучаемся его чистить каждую весну и осень!
Ну так с ним и договорись. Пусть он и чистит.
Ладно, а что если так, предложила Лахджа. Я не стану заявлять права на побережье, но вы будете его чистить. Со своей стороны. Под водой. Чтобы не зарастало тиной
Тина нужна!
илом
Ил нужен!
Зачем?
А раки где жить будут?
А здесь есть раки? заинтересовалась Лахджа. И много?
Хоть ведрами бери, красавица! сделал широкий жест водяной. Хоть сейчас! Пойдем, покажу своих раков!
Так, в воду к нему не лезь.
Не подслушивай.
Лахджа любила раков. Ну немного. Особенно с аквавитом. Но все-таки чистое дно важнее, потому что раков и в другом месте можно наловить, а вот место для купания тут идеальное. И ближе всего к дому.
Они еще немного побеседовали с водяным. Тот оказался сговорчивым малым. Его река протекала через множество волшебных усадеб, и со многими он о чем-то договаривался.
Понимаете, все хотят чистый пляж, доверительно поделился он, сидя на гнилых мостках. А раков куда? А у вас тут тридцать лет никто не жил. Я и подумал отлично. Будет тут у меня питомник.
Но сдвинуть его немножко можно? попросила Лахджа. Нам-то много не надо. Просто кусочек здесь и вон туда, ниже по течению. Чтобы лодку было куда ставить и с мостков прыгать. А мы вам за это
Поросенка, закончил водяной. Два раза в год топите поросенка во-о-он там.
Вы любите поросят?..
Раки любят.
Лахджа немного напряглась. Нет, в Паргороне она привыкла практически ко всему. Но тут-то совсем другое все.
У меня два замечания, сказала она. Во-первых, моим детям тут безопасно будет купаться? Вы детей не топите? Я в детстве сказку слышала
Дамочка! перебил водяной. Если б я топил детей, колдуны б давно меня в банку посадили!
Ага, ладно А вот вы указали место, а оно выше по течению не очень-то хочется, чтоб воду приносило со стороны гниющей на дне свиньи
В моей реке хорошее течение. Быстрое. И очень много рыбы. В частности сомов. Рыба периодически дохнет. Всякое лесное зверье тоже, бывает топнет у меня. И ничаво ж. Купаетесь. Коровы в воду заходят и срут туда с-сволочи. Ребеночек вон, ваш, плавает, тоже уже воду осквернил ну вы ж не это, не того. Что за брезгливый народ пошел!.. не хотите, так я и пошел!..
Не-не-не, я согласна! Пара свиней так пара свиней но раков-то можно будет ловить? И рыбку. Я немного
Рыбалка входит в цену, кивнул водяной. Токмо сетей не ставьте. А то был тут один, сетями всю эту перегородил. Рыба попадала и дохла. Вся. Сети-то он забыл, урод. Когда пришел, то и сам сдох. С лодки упал и в сетях запутался. Вот такой вот несчастный случай. Но хоть раки поели и Ховрюшка.
А Ховрюшка это у нас кто?
Да сом мой любимый. Знаешь, какие у меня тут сомы, девочка? обратился водяной уже к Астрид. Во-о-от такие!
Водяной рубанул ладонью по руке, и та удлинилась метров до четырех. Астрид выпучила глаза и быстро вылезла на берег. Она не знала, кто такие сомы, но решила сначала спросить у попугая, едят ли они маленьких девочек.
Лахджа решила все-таки не пускать дочь купаться одну, хотя бы пока та немного не подрастет. Конечно, у нее есть Луч Солары, и если это какой-то скверный водяной, то на него тоже подействует. Но все равно.
А вы здесь какими судьбами? поинтересовался дух реки. Гляжу, ребеночек тут у вас. В каких отношениях с хозяином усадьбы будете? Он каких будет, коли не тайна? Сыночек покойного Гурима, али еще кто? Может, в гости ко мне заглянете, икры лягушачьей откушаете?
Ага, икры тебе предлагает. Хлебосольный какой. Может, и меня пригласит?
Майно там уже очень пристально следил, что происходит на берегу. Бросил перебирать склянки матери, распахнул выходящее на реку окно и ментально переместился к своему самому ценному фамиллиару.
Я с удовольствием. И муж мой тоже с удовольствием.
А, муж, как-то погрустнел водяной. Так вы замужем. А я-то подумал, прислужник волшебный, а вы а, ну да, ну да
Он уставился на живот Лахджи, посопел и погрузился обратно в воду.
Короче, мы договорились, а я пойду, пронеслось уже как-то над рекой.
Над камышами собрался туман, а Лахджа позвала Астрид домой. Пора было обедать.
После обеда Лахджа продолжила закреплять свою связь с поместьем, Майно взялся обустраивать кабинет, фамиллиары тоже занялись кто чем, а Астрид осталась предоставлена сама себе. Она привыкла жить в городской квартире, откуда ее выпускали только в сопровождении родителей. А здесь просто огромаднющий дом и вокруг ну как улица, только не улица.
И везде можно бегать! Совсем одной!
Она и бегала.
Сначала она основательно объела малинник. Малины было уже мало, сезон заканчивался. Поэтому Астрид спасла все ягоды, какие сумела, и справедливо собой возгордилась.
Затем она нашла дикую грушу. Груш было полно, они были душистые, но жесткие и кислые. Поэтому Астрид решила груши не трогать, зато отковырнуть здоровенную окаменевшую каплю смолы.
Когда это получилось, и блестящая на солнце смола оказалась в ладошках, девочка подумала и съела ее. Пусть и она теперь присоединится к ее анклаву.
Астрид подумала, что если она не может съедать деревья, то надо съедать семена. И тогда там будут расти деревья. И внутри нее будет лес.
Так она и поступила.
Но все деревья растут на земле, подумала Астрид. Это что же землю жрать?
Девочка нехотя стала ковырять землю когтем. Ну раз надо
Вкусной земля не оказалась. Когда папа вышел на улицу и увидел плачущую, жалеющую себя Астрид, зачем-то жующую грязь, он несколько секунд молча на это смотрел, а потом спросил:
А зачем?
В анклаве должна быть земля! дрожащим голосом объяснила Астрид.
Дегатти даже не нашелся с ответом. Вообще-то, разумное рассуждение, но
Астрид, а какая разница, что у тебя в анклаве? спросил он. Ты же туда не сможешь попасть. И никто не сможет.
Мышки смогут
Мышки?..
Я вчера случайно съела мышку И теперь я все время ем хлеб, чтобы ей там было что покушать
Дегатти снова не нашелся, что ответить. Вообще-то, это очень мило. Жутковато, но мило, что маленький демоненок заботится о пропитании случайно съеденной мышки. Возможно, Астрид еще научится эмпатии и вырастет нормальным, способным к сопереживанию индивидом.
Поэтому там должен быть лес, продолжала сбивчиво объяснять Астрид. И травки, и конфеты разные. И водичка. И конфеты.
Астрид любила конфеты.
Мне кажется, не стоит тебе есть землю, сказал наконец отец. Что бы ты ни съела, оно все равно перегниет и превратится в почву. Лучше кушай побольше овощей вот капусту цветную Ихалайнен потушил.