Даже вода пошла не сразу. Открытый кран долго шипел и исторгал пыль, прежде чем выпустил мутную струю. Водопроводы Мистерии работают на простеньких чарах, но здесь они почти иссякли, придется обновлять.
В магическом доме вообще трудно жить, если ты не волшебник, тут мана заменяет и газ, и воду, и электричество, и вай-фай, и даже свежий воздух. Вон, под потолком начерчена вентиляционная гексаграмма кстати, совсем тусклая, надо сказать Майно, чтоб подзарядил.
Хотя в теплое время года можно и обычным способом проветривать. Все окна енот уже распахнул.
Очень, очень много пустых бутылок. В шкафу они стояли батареями а тот был повышенной размерности, и вмещал гораздо больше, чем казалось снаружи. Среди них были и полные, но вообще создавалось ощущение, что родители Дегатти опустевшие бутылки не выбрасывали, а просто ставили на прежнее место. Или здесь что-то еще, чего она пока не понимает.
Пустые бутылки можно открывать?! крикнула Лахджа, пытаясь нащупать заднюю стенку шкафа удлинившейся втрое рукой.
Нет! крикнул в ответ Дегатти.
Что они делают на кухне тогда?!
Стоят, не трогай!
Выкинуть их можно будет?!
Надеюсь!
Их тут бесконечно много!
Я знаю!
Лахджа поежилась. Старый волшебный дом. Конечно, ей не привыкать, в Паргороне она видела такие кошмары, рядом с которыми любой местный бабай просто таракан.
Да и по сравнению с ней самой тоже, в общем.
Но есть вещи, с которыми не справишься так просто. Магическая зараза, проклятья Лахдже вспомнилось, что мама мужа была из Монстрамина, и занималась тем, что на Парифате называют хомунциями, а на Земле микроорганизмами. Волшебница-бактериолог.
А сейчас Лахджа на ее кухне, заставленной пустыми бутылками на вид пустыми.
С другой стороны покойная свекровь же не была сумасшедшей? Даже самый эксцентричный исследователь не станет держать образцы на кухне. Там, где ест сам.
Может, они просто коллекционировали пустые бутылки?
А что случилось с твоими родителями?! крикнула Лахджа.
Несчастный случай, вошел на кухню муж. Ничего магиозного, Кустодиан проводил расследование. С волшебниками иногда случается
Но что именно?
Я не знаю, меня тут не было. Агенты долго тут работали, приезжал даже Сарразен, а я я даже не заходил внутрь. Я не был в самом доме с похорон дедушки. Тридцать лет назад я просто ждал, пока отдадут тела. Там мало чего осталось.
Замечательно, сказала Лахджа, поднимая крышку кастрюли. А тут завелась разумная жизнь. Вы даже посуду перед уходом не помыли?
Я не знаю, может, агенты Кустодиана тут жрали во время расследования! начал раздражаться Майно.
За это время все должно было истлеть, а не заплесневеть. Смотри, оно шевелится!
Где?! прибежала Астрид.
На, выкинь это, сунула ей кастрюлю Лахджа. Отнеси на помойку.
А де помойка?!
Ну вообще прямо вокруг нас, но поищи в саду, там должна быть выгребная яма.
Астрид унеслась с кастрюлей, а Лахджа принялась инспектировать холодильный сундук. Когда-то в нем был хлад-камень, но он, конечно, давно иссяк. И содержимое
Когда-то это было молоком, сыром, творогом и копченой рыбой. Когда-то, в незапамятные времена. Теперь
Было ошибкой открывать крышку. Вонь поднялась такая, что пробрало даже демона.
Енот спокойно надел многослойную маску с воздушными фильтрами. Он знал, что ее день настанет. Лахджа тоже просто инстинктивно лишила себя дыхательных путей. Нижняя половина ее лица превратилась в гладкий блин.
Я пойду в сад, сказал Дегатти.
Он вышел из кухни с таким видом, будто проглотил жердь, оставив жену и фамиллиара наедине с ужасами былых времен.
Уже из сада волшебник объяснил, что на доме лежат чары консервации. Даже без хлад-камней продукты портятся значительно медленней, но в результате это вышло боком. То, что за тридцать лет просто истлело бы до состояния пыли, всего лишь протухло и сгнило, успев как следует настояться.
Кроме тебя за это время сюда вообще никто не заходил? в очередной раз спросила Лахджа, когда Дегатти отдышался и вернулся на кухню. У тебя ж полно родни.
Что им тут делать? пожал плечами волшебник. Дядю Жробиса и тетю Маврозию ты знаешь, а все мои братья и сестры были обычными людьми. Думаю, они банально боялись совать сюда нос. Многих я в последний раз видел на похоронах родителей
А они у тебя еще живы?.. братья и сестры, я имею в виду.
Нет, никого не осталось. Зато у меня куча племянников внучатых племянников и их детей я понятия не имею, где они все живут и чем занимаются.
Но ты же не старший в семье? уточнила Лахджа. Этот дом точно твой?
Точно. Отец все завещал мне. Он меня он кхм не любил, но я стал волшебником. Я был магистром, когда родители погибли, и уверенно шел к профессуре. Более достойных кандидатов на наследство отец не видел.
Любит тебя твоя родня, наверное хмыкнула Лахджа.
Хм! В нашем роду наследство всегда передавалось самому талантливому волшебнику. Это старая традиция Радужной бухты. Но мне это аукнулось, потому что продать фамильную усадьбу я не имел права. Так что я просто запер дверь и забыл о ней на тридцать да, тридцать два года.
Оно и видно, заглянула в мучной ларь Лахджа. Так, это сжечь.
До ужина она сожгла еще многое. Когда кухня перестала выглядеть рассадником заразы, демоница спустилась в подвал и поняла, что работа только начинается. В слабом свете кристаллов коллегата виднелись древние бочки, глиняные сосуды, огромные банки и прочие емкости, в которые страшно даже заглядывать. Ауры перемешаны до полной неразберихи.
Конечно, тут поработал Кустодиан, так что ничего опасного быть не должно. Можно просто оставить все как есть и понемногу изучать содержимое возможно, тут еще остались годные соленья, консервы
Мы что, нищие, что ли? Куска не доедаем? Просто выкинь все.
Это как-то расточительно. Если тут были чары консервации, то уж соленья
Так, эта банка вздулась. В этой черви. В этой мутно. В этой пикули. В этой заспиртованный уродец. А в этой в этой какая-то маслянистая субстанция
Из глиняного сосуда выметнулось что-то скользкое. Лахджа от неожиданности взвизгнула и отбросила крышку, которую только что сняла.
Мерзкое создание сгустилось, приняло червеобразную форму и снова бросилось. Лахджа отпрыгнула, частично меняя форму и вереща:
Убери это, фу, убери это!..
Из мерзости что-то выплеснулось, обдав Лахджу с ног до головы. Будто внутренности голотурии. Демоница тут же замолчала, схватила одну из пыльных пустых банок и принялась соскребать тварь туда. Та пыталась ее жрать, и у нее даже получалось, но регенерировала Лахджа быстрее.
Тут был Кустодиан, ничего опасного!.. передразнила она мужа и саму себя. Да чего тут убирать, я так, рядом постоял!..
Но уничтожать добычу она не спешила. Даже принялась с интересом вглядываться. Очень необычная форма жизни за ней стоит понаблюдать и, возможно, препарировать
Нет уж вивисекторша! спустился в подвал услышавший ее мысли Майно.
Оно не умнее морского огурца, и мы все равно его ликвидируем. Предлагаешь выкинуть на помойку без всякой пользы? Тебе же самому интересно, что это.
Ладно, вскроем и изучим, согласился Дегатти, тоже уставившийся на тварь с профессиональным интересом. Кстати, не ожидал, что ты испугаешься какого-то гомункула.
Это эффект неожиданности. Я думала, там маринованные огурцы, а оно как выпрыгнет!..
Уже вместе муж с женой продолжили изучать подвал. Уже осторожней Лахджа открывала крышку за крышку, осматривала и обнюхивала содержимое сосудов. Из-за беременности ее метаморфизм не работал в полную силу, но конечности по-прежнему трансформировались легко. Демоница вырастила глаза и ноздри на ладонях, чтобы не совать голову в непонятные емкости. Так делают только очень глупые люди и персонажи фильмов ужасов.