Но она очень хотела спать, к тому же к ней и правда должна прийти бабушка Юмпла, так что Астрид вернулась в постель.
Слушай, а у твоего Вератора родни нет, что ли? спросила Лахджа. Я так поняла, он сегодня с коллегами встречал и по гостям ходил.
Он сирота, вырос в приюте, ответил Дегатти. Родителей не знает, родственников нет. Большая часть его друзей это «друзья». Те, с кем волшебный контракт. А настоящие друзья это я, Звиркудын и еще пара индивидов. Все остальные это добрые знакомые.
И он не женат? Я помню, я его как-то видела с какой-то или с каким-то я не поняла.
А, это Вератор эльфорк широких вкусов, он открыт всему миру промямлил Дегатти. И он не очень хорош в том, что называют серьезными отношениями. Ну и бесплодие, конечно, как у всех полукровок.
М-да полукровки вздохнула Лахджа. У полудемонов тоже хотя тут как повезет.
У полудемонов проще, отмахнулся Дегатти. Гартазианки отлично размножаются с кем угодно, хотя и рожают только девочек.
Как азари, что ли?
Кто?..
Неважно. Так вот, я просто подумала, что раз он ходит в Добрый День по гостям, получается, у него нет близких а он дружбомаг.
Да. Это сложно я потому и не хотел вступать в его сеть. Я боялся, что из друзей мы станем «друзьями», отчетливо произнес кавычки Майно.
Но ведь не стали?
Да вроде нет он же нам, вон, книжку подарил, хмыкнул Майно, кивая на полочку, где стояло зловещее сочинение Артуббы.
Я, кстати, не очень поняла этот подарок осторожно заметила Лахджа. Это он пошутил так?.. или намекает на что-то?..
Пошутил, пошутил, успокоил ее Майно. Вератор эльфорк, у него сложная натура. С незнакомцами и малознакомыми он обходителен, как истинный эльф. А вот по-орочьи он подкалывает только самых близких друзей их у него немного, а родни нет совсем.
Лахджа подумала, не попытаться ли свести с кем-то Вератора, но тут же отбросила эту мысль. Он живет в Валестре всю жизнь и знает тут чуть ли не всех. Если уж он сам до сих пор ни с кем не сошелся значит, просто не хочет или умеет. Услуги иномирной сводни ему точно ни к чему.
Да и вообще что за дурацкие мысли? Это все беременность. Когда Лахджа вынашивала Астрид, то тоже иногда становилась сентиментальной.
Ну что, завтра сначала проводим твоего дядю или сразу начнем собирать вещи? деловито спросила Лахджа.
Собирать вещи?.. Мы переезжаем? фальшиво удивился Дегатти.
Я фархеррим, создание природы и друг всего живого. Я рождена, чтобы жить в джунглях. Город меня душит.
Первое: ты это только что придумала. Второе: ты ненавидишь природу.
Поэтому мы будем жить не на природе, а в семейной усадьбе. Насколько она у тебя большая?
Сама увидишь вздохнул муж, поняв, что от переезда не отвертеться.
Глава 5
Ты ведь понимаешь, что в Радужной бухте не будет такого изобилия магазинов, театров, мастеров на все руки и прочих прелестей большого города? спросил Дегатти, шагая рядом с конем.
Правда?.. Поехали назад, ответила сидящая на коне Лахджа.
Что?!
Шутка. Я сама выросла в сельской местности да и дворец Хальтрекарока на большой город не тянет.
Смотри
Мимо пронеслась Астрид. Вот уж кого-кого, а ее переезд в сельскую местность безумно радовал. То, что для взрослых хлопоты, для детей приключения.
Девочка наворачивала круги вокруг Сервелата, которого папа вел под уздцы, и оглушительно визжала, радуясь каждому живому существу. Но мама с высоты седла следила за ней коршуном и окрикивала, едва дочь отклонялась от маршрута.
Большую часть пути семья Дегатти проделала по воздуху. Конь Сервелат за пару часов пересек всю Мистерию с северо-востока на юго-запад и приземлился в Радужной бухте. Но не в самой усадьбе Дегатти, а немного не долетая Майно хотелось освежить память и пройтись по местам своего детства.
Так что теперь он вел под уздцы коня, на котором с важным видом восседала супруга. Ей совершенно не требовался транспорт, но хотелось въехать в новый дом торжественно, с шиком. Жаль, что у них нет какой-нибудь кареты или свиты гоблинов, которые бежали бы впереди и разбрасывали лепестки.
Но что ж делать, невозможно получить все.
Радужная бухта оказалась прелестным местечком. Свежесть ранней осени, с юга доносится дыхание океана, и повсюду изумрудные холмы, среди которых дремлют старинные усадьбы. Везде разбиты сады, в кронах перекрикиваются птицы и волшебные дракончики. За плетеными изгородями иногда видны почтенные волшебники и члены их семей, а однажды вдали проскакала девушка на единороге.
Дорога сначала петляла по рощице, потом пересекла поле с душистыми травами. Начался болотистый сосняк, и на обочинах заалели кустики брусники. Разлитую в воздухе тишину нарушило цоканье копыт по деревянному мостику. Тифон немного замедлил шаг и сделал несколько глотков прямо из реки.
Речка!.. запрыгнула на перила Астрид.
Нет!.. нет!.. едва успел схватить ее за пояс папа.
Купаться, купаться!.. выпалила девочка, утирая красные губы.
Так, Астрид, ты кого сожрала? присмотрелась к ним Лахджа.
Это ягодки! довольно сказала девочка, вытирая руки о сарафан.
Она вся перемазалась в соке. Ее ботиночки выглядели так, словно она много дней месила грязь в глухих лесах Суоми.
Грязнулю явно стоило искупать, но не здесь же.
Мам, скажи ему, тут река, попросила Астрид, в отчаянии глядя назад, на оставшуюся за спиной воду.
Возле усадьбы тоже река, ответил Дегатти. И там есть пляж. Там чистое дно и никакой тины и коряг наверное.
Собственный пляж, констатировала Лахджа. Он скрывал от меня собственный пляж. Как далеко до моря?
Десять вспашек, неохотно ответил Дегатти.
Так, ну это ж пара часов пешком. А лететь да минут десять. Астрид, мы будем жить рядом с рекой и морем.
Астрид злобно засопела. Она хотела купаться прямо сейчас. В этой таинственной извилистой речке с быстрой водой и кувшинками. Она красивая, она дикая, там полно лягушек и в нее можно прыгнуть с моста.
Дочь, может, все-таки на лошадке поедешь? предложила Лахджа, заметив, что Астрид вот-вот взорвется.
Неть.
Ну и ладно. Я так просто предложила.
Услышав это, Астрид картинно упала в пыль. Майно, который всего секунду назад ее отпустил, издал горловой звук и сказал:
Так, а ну-ка встань.
Астрид привыкла, что из папы можно вить веревки, но в этот раз он обратился как-то грубо. Она начала рыдать и немного кататься по дороге. А Лахджа еще и услышала впереди чьи-то шаги и вроде как скрип колес пока далеко, но будет совершенным позором показаться перед новыми, возможно, соседями в компании вот этой гадкой девочки.
Майно, я думаю, нам не стоит брать в нашу шикарную усадьбу с речкой и пляжем тех, кто не способен этого оценить, сухо сказала она. Такая капризная и чумазая особа не может быть моей дочерью. Она на меня не похожа, люди будут думать, что я ее украла.
Астрид с ужасом подняла голову и увидела, как конь и родители удаляются, оставляя ее умирать на дороге. А что еще хуже
Мои куклы!.. отрывисто выкрикнула она. Пляж!.. Ма-а-амма-а!..
Она побежала следом, размазывая сопли и слезы, пытаясь подняться в воздух
Знаешь, Лахджа, когда я сам стал родителем, я стал чуть меньше злиться на своего отца, задумчиво сказал Дегатти, не оборачиваясь к орущей дочери.
Потом он все-таки поднял ее на коня, где Лахджа усадила ее напротив себя и стала утирать мордашку. Когда мимо проехал големический дилижанс, и из окошка высунулся бородатый волшебник с моноклем, он не углядел ничего предосудительного кроме двух демонов, конечно, но это не вызвало у него осуждения.
Мир вам, чопорно произнес он, кивая Дегатти, в котором сразу распознал коллегу.
И вам мир, кивнул тот.
Астрид недовольно сопела, не отрывая взгляда от кошеля на поясе папы. Там сидели все ее куклы, любимый плюшевый мишка, дальнозеркало со «Словом волшебства», книжки с картинками, карандашики и белый кот Снежок, которого Астрид обожала.