Журнал Рассказы 26. Шаг в бездну
Если Анна убьет Альфреда
Анна стоит на твердой, солнцем нагретой плитке.Анна стоит босая, в маечке и трусах.В сестринской пахнет спиртом, тихо играет Шнитке,нервный Альфред. У Анны черная полоса.Свитер у Анны колкий, с косами крупной вязки.Свитер лежит на стуле, скрученный в сто узлов.Окна закрыты. Воздух, словно варенье, вязкий.Анна собачьи дышит. Анне не повезло.Входят: сестра (не Анны, просто сестра в халате),доктор с седой бородкой, тонкий, как Дон Кихот.Доктор недолго пишет, Анне бумажку: «Нате,это у вас от нервов, это у вас пройдет».Анна берет со стула колкий измятый свитер.Анна берет бумажку, полную закорюк.Нервный Альфред смеется, пляшет святого Витта,Анне в живот втыкает острый рыбацкий крюк.Рыбьи скругляя губы, Анна на леске блеклойтащится за Альфредом в лысый больничный сквер.Ветрено. От столовой тянет вчерашней свеклой.Ветрено и свекольно в Анниной голове.Ласковый кот, колтунный, будто в давнишних дредах,трется о ногу Анны, фыркая и мурча.Что там, в бумажке?«Анна, если убить Альфреда,может быть, все же выйдет жалкая, но ничья». Елена ШумараСветлана Волкова
Значок с лыжником
Банка с выводком головастых поварешек издалека напоминала облепленный опятами пень. Их разномастные шляпки из нержавейки блестели на утреннем солнце и казались такими органичными в маленьком пространстве зеленой кухни ах, наша полянка, всегда смеялись дети. Ольга вынула одну из поварешек, достала большую сковороду, щедро смазала ее подсолнечным маслом, поставила на плиту. Послушала, как сковорода начинает негромко шипеть, совсем по-кошачьи, цыкнула ей: «Чш-ш-ш, тихо!», улыбнулась как же хорошо! Все хорошо!
Взяв в руки миску с уже готовой опарой, добавила горсть изюму, тщательно размешала, обернулась к детям:
С вареньем будете или со сметаной?
С вареньем! закричал Славик, не отрываясь от книжки-раскраски.
Маша не отреагировала, увлеченная игрой с кошкой Матильдой. В кухню ворвалась старшая Юля, за ней с визгом влетел Таврик, щенок неизвестной лохматой породы, которого дети подобрали у магазина.
Мам, я не буду! Юля, возбужденная, вечно куда-то летящая, парящая, взяла двумя пальчиками из тарелки полупрозрачный ломтик сыра, отправила в рот. Иначе в свадебное платье не влезу.
Ольга снова улыбнулась. Может быть, это и есть пресловутый миг счастья, который она всегда пыталась уловить, зафиксировать, остановить и хранить его отпечаток в серые хмурые дни? Всегда кажется, что будет нечто намного ярче, фотографически безупречное, и сомнений не останется это и есть самый счастливый миг. Может, все эфемерно, а счастье вот оно, в этом самом обыкновенном июньском утре, в шипящей сковороде, в смехе детей, в восторженном тявканье собаки и мурлыканье кошки? И в этом благословенном старом доме с просторной кухней окнами в цветущий сад, со светлой верандой с цветными стеклышками в филенчатых дверях, со скрипучей лесенкой крыльца, под одну из ступеней которой муж когда-то положил старый значок с лыжником на счастье, на счастье. И в старой березе у крыльца, которую сажал в детстве покойный свекор.
Ольга повернулась к плите и вылила из поварешки опару на раскаленную сковородку
Они разные, иногда тихие, чаще шумные, спорящие друг с дружкой, дерущиеся из-за велосипеда, обожания Таврика и снисходительного царского внимания Матильды. Они милые, нежные, такие родные, их волосы фантомно пахнут медом с молоком, сколько бы им ни было лет. Они ее дети. Славику пять, Маше четырнадцать, Юльке девятнадцать, через две недели ее свадьба. Господи, как же быстро они растут! Кажется, ведь совсем недавно не было их, а она, Ольга, бегала тайком на свидание к Вадику, и до свадьбы оставалось еще долгих три курса института.
Ольга сняла со сковороды первые румяные оладьи, высыпала на большую тарелку, налила из поварешки следующую партию опары.
Эй! Кто самый голодный?
Дети не ответили. За спиной была тишина, и даже щенок не скулил.
Ольга обернулась. На кухне никого не было. Ну что с ними будешь делать! То торопят с завтраком, то убегают по своим делам. Но убирать-то со стола зачем? Она ведь только что поставила банку варенья и сметану, и Маша успела достать блюдца из буфета.
Ольга убавила огонь на плите и прислушалась. Из гостиной раздавался звук телевизора. Ольга с тарелкой в руках пошла по коридору, с удивлением натыкаясь на какие-то коробки. Ну скажите на милость, кто тут их поставил, ноги ведь переломать можно! А главное, когда? Только что пустой коридор был, она же сама до завтрака подметала пол.
Ольга локтем толкнула дверь в комнату
Ее дети сидели рядком, голова к голове, и разглядывали котят в коробке.
«Откуда здесь котята?» хотела спросить Ольга, но голос не послушался.
Вырвался рваный кашель, и сильно закружилась голова. Ольга чуть пошатнулась и едва не выронила тарелку из рук. Зачем она тарелку-то с собой притащила, дуреха, оставила бы на кухне
Я долго вас ждать буду? Марш на кухню! Завтрак остывает!
Она хотела повернуться и пойти обратно, но необъяснимое чувство тревоги волной прокатилось от темени к желудку, обожгло диафрагму, и сухость во рту наждаком царапнула горло. Ольга снова взглянула на детей.
Они повернули к ней головы и застыли, словно увидев невыносимо страшное, да пару секунд так и сидели, замороженные, и льдистыми одинаковыми глазами, полными неподдельного, нездешнего ужаса, смотрели на мать
Потом Маша завизжала и, опрокинув с коленей коробку с котятами, выскочила на террасу, толкнув дверь так, что вдребезги разбилось цветное стекло. Дверь ударилась ручкой о стену и закачалась, сквозь ее пустую глазницу было видно, как Маша босиком бежит через сад, а сад голый, без листвы, присыпанный белой манкой свежего снега.
«Простудится» мелькнуло в Ольгиной голове. Комната кружилась, перед глазами танцевали радужные ромбы.
Юля сидела на диване, остолбенело глядя на мать, и обеими руками прижимала к себе Славика. Котята у ее ног пищали и пытались по бахроме покрывала залезть на диван.
Ольга хотела заговорить, но голос вновь не послушался. Тяжелые долгие секунды, самые длинные в ее жизни, ухали глухим пульсом где-то за теменем на затылке.
Мамочка тихо сказал Славик. Мы же тебя похоронили
Он плотнее прижался к Юльке, бледной, как сырое тесто, обхватил ручонками ее большой выпуклый живот. Ее беременный живот
Что, милый? переспросила Ольга.
Гробик был такой красивый, красненький. Блестящий
Из кухни повеяло пригоревшими оладьями. Ольга дернулась, повернулась, чтобы побежать в кухню, выключить огонь на плите, и увидела мужа, стоящего в коридоре, метрах в двух. В руках у него было старое дедово ружье, стволом нацеленное на нее
* * *
В тишине было слышно, как тикают часы. Ольга моргнула. Потом еще и еще. Веко нервно задергалось, она хотела поднести ладонь к лицу, чтобы успокоить глаз, но Вадим сухо приказал:
Не шевелиться!
Они стояли в кухне, куда загнал ее муж, а дети осторожно заглядывали через окно из сада, наспех накинув куртки.
Пусть они войдут, сдавленно сказала Ольга. В тапках же. Там холодно.
Вадим глянул на окно, но не ответил.
Объясни мне, пожалуйста, что происходит. Ольга осторожно села на табурет, ствол тоже чуть опустился, следуя траектории Ольгиного сердца. Что, черт возьми, происходит, Вадик?
Нет, это ты! Вы! Объясните мне!
Она подумала, что если встанет сейчас, подойдет, обнимет мужа, вдохнет запах его рубашки, погладит по волосам, то морок пройдет и все встанет на свои места: за окном расцветет нежное июньское утро, дети рассядутся на диване, а на тарелке будут остывать золотистые оладьи. Но острый злой взгляд Вадима остудил ее.