Что это? я рассматривала белый домик с темно-красными ставнями, окруженный садом.
Это социальное жилье, предоставляемое хозяйкам, вздохнул Тихон. Либби Алена, давайте войдем в дом, и мы постараемся вам все рассказать.
День выдался жарким, и мне действительно не хотелось стоять на солнце, так что я согласилась. Тишка снова подхватил меня на руки, занес в дом.
Здесь пахло пылью и пустующим домом. Явно нужны были тряпка, ведро с водой, а то и легкий ремонт. Но я не стала торопиться с уборкой голова все еще кружилась, поэтому я уселась в кресло и потребовала:
Рассказывайте!
Глава 3
Рассказали мне удивительное. Я очутилась в будущем. На планете, которая называется Мирис. Много тысячелетий назад ее обнаружили исследователи космоса и сочли пригодной для жизни. Планету заселили, создали неплохую инфраструктуру, развили производство и сельское хозяйство, а через пару сотен лет обнаружили нечто странное потомки детей, рожденных на Мирисе, разделились по половому признаку. Девочки рождались и росли как люди, а мальчики в период полового созревания приобретали способность перекидываться в котов!
Источником мутации стала сама планета, неспешно рассказывал Сеня, потряхивая светлыми волосами, а мне пришлось крепко сжать руки коленями, чтобы не запустить пальцы в них, как я делала прежде с пушистой кошачьей шерстью. Поначалу жители планеты испугались, попытались уехать, но мутация сохраняется в генах на протяжении минимум пяти поколений, так что уезжать не было большого смысла. Между тем во всех остальных смыслах Мирис оказался благодатным местом здесь много плодородных земель, полезных ископаемых и лесов, богатых редкими в других мирах грибами, ягодами и травами. А мутация, в принципе, не мешает жить, так что люди вернулись.
Это я поняла, а как вы очутились на Земле?
Мы воспользовались правом выбора, чуть поморщился Семен.
То, что он рассказал дальше, мне понравилось гораздо меньше. Оказалось, мужчин-котиков на Мирисе рождалось гораздо больше, чем женщин. А хитро выкрученное законодательство предусматривает наличие у каждого мужчины опекуна-женщины. Мать, сестра, жена, да хоть тетушка или бабушка должны опекать мужчин. Более-менее свободными и самостоятельными становятся только вдовцы или мужчины, добровольно прошедшие кастрацию.
Кастрацию? я закашлялась.
Такого мужчину берут в дом нянькой для девочек или просто любимцем, дернул плечом мрачный Никки. Еще престарелые дамы обожают таких компаньонов.
Я непонятливо хлопнула ресницами, и мне пояснил Тихон:
После кастрации мужчина навсегда остается в кошачьем облике. Некоторые предпочитают сытую жизнь в таком виде. Не хотят мыкаться по углам.
Я вздохнула. Чем-то мне эта ситуация напомнила положение женщин до феминистической революции. Кастрация это, конечно, местные заморочки, но во все времена существовали старые девы, не вышедшие замуж. Их даже называли порой кошками.
И все же про Землю? поторопила я.
Мы к этому и ведем, сказал Сеня. Когда проблема чрезмерного количества мужчин стала очевидна, за дело взялись ученые. В результате каждый житель Мириса, достигший совершеннолетия, имеет право на поиск хозяйки. Для этого нужно обратиться в центр поиска, и через неделю или две тебя посадят в капсулу и отправят к хозяйке.
У меня аж волосы на голове зашевелились:
Я читала про браки по переписке, читала про то, как европейские невесты ехали оптом в Индию и Америку, но такое А как вы возвращаетесь?
Большая часть мужчин, получивших разрешение, не возвращается, поморщился Тихон. Капсула лишь переносит ближе к хозяйке, а добиваться внимания нужно самому.
Я вспомнила найденных возле помойки котят и обхватила себя руками, потому что меня затрясло. Понятно, почему из такого путешествия в один конец мало кто возвращается! Это еще выжить надо в другом мире в облике кота. Найти женщину, согласную на переселение, и притащить ее в свой мир!
И многие решаются на такое путешествие?
Довольно много желающих, дернул плечом Никки. Наш мир создан для женщин. Мужчина может добиться успеха, но тайно.
Я опять похлопала ресницами, мне хотелось подробностей.
В вашем мире это, кажется, называется псевдоним? сказал Сеня, наморщив лоб.
Я вспомнила, что этот пушистик на Земле любил смотреть со мной фильмы и сериалы, а еще нередко располагался у меня на коленях, когда я серфила соцсети.
Понятно, коротко ответила я. А много вернувшихся?
Они есть, сказал Тихон. Правительство держит в каждом городе и поселке несколько домов для новых хозяек. Ваше появление поощряется, потому что новые женщины приносят новые знания и новые гены. Ну и берут мужчин под опеку, что тоже выгодно.
Да, выгодно, фыркнул Никки, обычно хозяйки из других миров так проникаются бедственным положением мужчин, что оформляют опеку над целым гаремом. Потом, правда, узнают социальные нормы содержания мужчин и снижают аппетиты, но дело уже сделано.
А вот тут подробнее, поежилась я, выходит, вам известны классические ошибки новых хозяек? Делитесь, пока я их не наделала!
А может, сначала поедим? рыжий Никки состроил печально-голодный взгляд, я хмыкнула, собираясь пойти на кухню и положить в миски корм, а потом остановилась на меня опять навалилась слабость. Сеня отвесил рыжику подзатыльник и быстренько уложил меня на низкую широкую софу:
Либби Алена, вам пока лучше полежать и принять лекарства. Еду мы сейчас закажем. Отдыхайте.
Глава 4
Лежать на пыльной мебели мне не хотелось, но вариантов не было. Слабость накатила такая, что глаза закрылись сами собой, и я уснула. А проснулась от какого-то раздражающего ритмичного звука. Поморщилась не люблю такие пробуждения. Опять Тихон точит когти о диван, забыв о когтеточке!
Медленно открыла глаза и уставилась на широкую мужскую спину! Судя по черным волосам, это был Тихон. Он сидел на корточках и выполаскивал в ведре тряпку! А потом снова началось это противное шух-шух!
Я поморщилась и решила сесть, но голова закружилась так, что, немного подергавшись, улеглась обратно и принялась с удовольствием разглядывать спину Тишки. Красивая спина. Гладкая и смуглая. Мышцы еще рельефом. Понятно, что на таких красавцев, как мои котики, дамочки слюной капают и стремятся подгрести себе поближе. Но подводные камни явно есть, как не быть?
Между тем кото-красавец домыл кусок пола, развернулся и заметил, что я уже не сплю.
Либби Алена! Вы проснулись! Есть хотите?
Сначала умыться! попросила я.
Минуту! Семен!
Я порадовалась тому, что Тихон не стал хватать меня грязными руками. Когда он был котом, весьма внимательно относился к чистоте своей шкуры, и я это уважала. Приходя с работы, обязательно мыла руки, прежде чем начинала обниматься со своей кото-бандой. Так же поступала после готовки или применения пахучих и липких косметических средств.
На призыв брата по разуму из другой комнаты появился Семен:
Либби Алена! Вы проснулись! Есть хотите?
Умыться! я уже почти хрипела в попытке подняться.
Высокий блондин в три шага пересек комнату, поднял меня с дивана и, протащив по коридору на руках, прислонил к двери в уголок задумчивости:
Там пока только минимальный набор, либби, мы связались с социальной службой, но доступ к вашей карте можете дать только вы.
Я покивала и бросилась к унитазу меня долго и противно рвало какой-то розовой жидкостью. Не помню, чтобы я такое ела или пила, зато стало легче, и слабость почти ушла.
Когда все закончилось, я умылась и взглянула на себя в зеркало. Ой мамочки-и-и! Влажная больничная рубашка в цветочек, растрепанные волосы, помятое лицо Так жить нельзя! На полочке обнаружилась сумочка-косметичка с незнакомым логотипом. И больше ничего ни мыла, ни полотенца. Зато тут же лежал запечатанный пакет с тем же логотипом, а в нем нашлись два полотенца, безразмерный балахон, расписанный пальмовыми листьями, плетенные из какой-то травы тапочки и упаковка белья с надписью универсальное.