Из темноты двора на порог времянки прыгнул черно-белый кот Тамара вздрогнула. Я предложил ему кусочек колбасы. Васька принялся с энтузиазмом жевать, урча от удовольствия.
В старом доме у нас были рыжие коты, а теперь только пестрые выживают. Мама говорит домовой заедает.
Тома поела, попила, притянула к себе кота и стала тереться об него грудями:
Ой, какое чудо пушистое!
Я, улыбаясь, наблюдал за ней явно чертовски довольной собой.
Когда мы допили последние капельки настойки, в округе устроили перекличку первые петухи.
Ты больше не будешь меня насиловать?
Протяжный меццо-сопрано ответил:
Хочу спать. А если хочешь чего-то ты, можешь злодействовать: мое тело к твоим услугам я люблю, когда меня имеют во сне.
На лице моем во всю ширь разлилось удивление, и с трудом подавил готовящийся сорваться с языка комментарий, потом сумел натянуть маску невозмутимости.
С ленивой улыбкою на губах Тома откинулась на подушку, водрузив кота себе на гениталии.
Ну, что ж, будем спать, я погасил свет. Васька, тебе не кажется, что дама моя?
Ничуть не смущаясь, кот наш мурлыкал в темноте.
Ну и черт с ним, зато не возникнет желания иметь даму во сне.
Расскажи мне сказочку на ночь, на правах гостьи потребовала Тома.
Я не нашел предлога отказаться, и потому решил, что самое лучшее говорить о чем думаю.
Как тебе новый шеф?
Наверно привыкну.
Я думал, его встретят с цветами.
Была нужда!
Мы немного помолчали и уснули.
Знаете в чем разница ощущений, когда ты просыпаешься с любимой женщиной и случайной? В первом случае расставаться не хочешь, во втором не знаешь как.
3
Карьера моя взяла в карьер боюсь, как бы шею аллюрами не свернуть.
Едва ли освоившись на новом месте, Кукаркин затребовал к себе Селезневу. И вот уже я и о заведующего отделом сельского хозяйства. Впрочем, зарплаты мне это не добавило: по-прежнему числился радиоорганизатором, сидел на своем месте сотрудника в кабинете сельхозотдела и исполнял обязанности его заведующего. Но, оказывается, и Лена до моего прихода была как пакетик кофе три в одном. А настоящим завотделом была Татьяна Зюзина, которая теперь в декрете. Нужное дело!
Новая должность давала свободу выбора тем материалов. И я задумался.
В дверь постучали. Вошел мой двойной тезка, и даже родственник, который Михайлович. Он решительно пожал мою руку и уселся на Ленин стул.
А где?
Я заметил, как мгновенно потеплел взгляд директора Сельхозтехники на мой ответ:
Селезневой нет, и больше не будет.
Анатолий Михайлович выложил на стол мятую-перемятую немало, видать, потетешкался нашу газету.
Я по поводу статьи «А что за лозунгом».
И тут все стало на свои места. Напрасны были ядовитые замечания Лены мол, проглотил обиду-де мой родственник и утерся. Вот он, здесь ничего не глотал, улыбается. А застал бы автора поджал губы, наклонил голову, как бульдог, готовый вцепиться в задницу и не жди сочувствия, конопатая!
Чуток припозднились.
Потрясающе! выдохнул родственник, на мгновение увлекшись какими-то внутренними видениями, потом вернулся в реальный мир. Я принес материал в газету.
К мятой газете на стол выложил мятую же тетрадь.
О чем? я отодвинул стул, скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу.
Все о том же, кивнул Анатолий Михайлович, о чем в статье у Селезневой.
При ближайшем рассмотрении оказалось не столь уж о том. Это вообще не статья для газеты, а план технического перевооружения Сельхозтехники мол, стеллажи с запчастями, и контейнеры, вызываемые нажатием кнопки. Я с трудом давил зевоту.
Стряхнув сонливость, предложил:
Оставляйте. Я сделаю из этого материал для газеты.
Однако родственник мой уперся:
А разве это не материал?
Вы не беспокойтесь подпись будет ваша. И гонорар.
Анатолий Михайлович глянул на записи и мрачно ухмыльнулся:
Я бы хотел взглянуть под чем будет стоять моя подпись.
Всенепременно.
После высочайшего визита директора райсельхозтехники вернулся к прерванным раздумьям выбору темы. Чем успешно занимался вплоть до обеда. Уходя, глянул на себя в зеркало отраженная ухмылка была лишена малейших признаков сочувствия.
Тема выбрана!
Это будет Увельский пищекомбинат структурное подразделение Увельского райпотребсоюза. Серьезное предприятие. Летом 1973 года перед поступлением на ДПА я работал там два месяца и на всю жизнь негативные впечатления.
Вернуться туда с удостоверением журналиста. О-го-го! Дай Бог встретить моих притеснителей! Я ведь думал, думал долго об этом, а теперь имею возможность.
Пообедал, спустил на пол кота, уютно устроившегося на коленях, снял с брюк несколько прилепившихся шерстинок все! журналист (мститель?) Агарков к бою и походу готов!
Так как там поживает Увельский пищекомбинат?
Вообще-то комбинат поживал плохо.
Воруют и пьют, вздохнула мастер виноразливочного цеха Клавдия Петровна. Казалось, она голосом ласкает детей неразумных своих рабочих.
Вы не против я пообщаюсь?
Ага! Вот и кладовщица Платушина жива, курилка! Сколько ж крови моей она выпила! Открывшаяся возможность сравнять счет мгновенно согрела душу. Будешь ты у меня, толстомясая, главным обличителем недостатков ведь каждый играет, как умеет!
Мне кажется у вас отличное чувство юмора поднимем настроение нашим читателям?
Не ведая о моем коварстве, она пригласила в бытовую комнату, налила чаю.
Следом женщины собрались.
Рабочие, говорите, тырят? А начальство?
А те не воруют так берут.
Коммунизм, стало быть, у вас тут?
Пока нет.
А когда будет?
Кладовщица, прежде чем ответить, предпочла отхлебнуть глоток чаю.
Когда настанет подходящее время, которое пока что еще не пришло.
А кто-то пытается эту ситуацию как-то изменить?
Кому-то надо.
Попробуй только получишь горбатых.
Кстати, «горбатые» статья 33 трудового кодекса, предусматривающая увольнение нарушителя дисциплины по инициативе администрации.
Народ разговорился успевай только слушать. Ой, какие они ядовитые! Кто мог бы подумать! Я даже голову склонил, пряча ухмылку. Набрал в грудь побольше воздуха и строчил, строчил, строчил.
Помнишь, толстомясая, как мы с твоим мужем катали двухсотлитровые бочки с грибами в подвал? Ему приезжие дали червонец, а мне. Ты сказала не надо, убогий, мол, обойдется!
А что собственно здесь происходит? в бытовку вошла девушка в белом халате. Вы кто?
Я представился.
И что вы здесь делаете?
Осуществляю задание редакции.
А вы что осуществляете? обратилась она к собравшимся женщинам. Не кажется вам, что это не осторожно быть откровенными с посторонним человеком, пробравшимся сюда с определенной целью?
Захваченная врасплох Платушина откинулась на спинку стула и сердито сверкнула на меня глазами.
Газета орган райкома партии; наша задача бороться с недостатками, кротко напомнил я.
А смотрите так, будто ведете следствие и все пишите, пишите. Кстати, предъявите-ка ваше удостоверение.
Она выжидательно замолчала.
Я подал документ и светски поинтересовался, заметив обручальное кольцо:
А сестры у вас нет?
Нет. Зачем вы спрашиваете?
Как всегда, вздохнул я. Все прекрасные женщины уже замужем.
Сомневаюсь, что здесь подходящее место для выслушивания подобных шуточек.
Похоже, тема уходит из нужного русла. Черт! Что ж, впредь наука.
С арктическим холодом в голосе девушка в белом халате заявила кладовщице:
Я буду вам чрезвычайно признательна, Валентина Васильевна, если вы впредь не станете повторять такие инсинуации. Никогда.
У кладовщицы от изумления живот колыхнулся сам собой, а ледяные серые глаза красавицы вдруг сделались похожими на два оружейных дула.
Платушина открыла рот и медленно закрыла. Читалась на ее лице: да что тут, к чертовой матери, творится?! и как от такой пигалицы может исходить столь чудовищная угроза? в институтах учат, надо полагать.