Вы всегда спите за столом? губы мужчины изогнулись в улыбке, голос у него был низкий с хрипотцой. Я услышала, как томно вздохнула очарованная Бетс.
Ммм иногда случается промямлила я, не понимая, он что насмехается надо мной?
Это из-за ночной работы, мисс Дюмаре, ответил мужчина, присаживаясь. Ночью юным девушкам всё-таки следует спать.
Какой наглец! Откуда он знает, как меня зовут? Хоть бы спросил, можно ли, прежде чем присесть. Приняв моё возмущённое молчание за согласие, он продолжил:
Позвольте представиться Лансель Сторм де Монтемар, ваш покорный слуга.
Он встал и поклонился так, словно проделывал это постоянно: движения его были легки и небрежны. Затем снова уселся на стул, расслабленно глядя на меня. Не на Бетси.
Бетси Данмер, протянула руку черноволосому моя подруга, ослепительно улыбаясь. Вы часто бываете здесь?
Время от времени, он поцеловал её руку. Бетс вся затрепетала, её щёчки покрыл легкий румянец. Но Лансель Сторм едва взглянул на неё. Он снова перевёл на меня взгляд, видимо, ожидая, что я тоже подам ему свою руку? Ну уж нет. Это было похоже на какой-то фарс или шутку. Я огляделась, может, кто-то снимает нас на камеру? Огромный мужик со странным именем, одетый во всё чёрное целует девушкам ручки. Что за инопланетянин?
Моё имя вы уже знаете, наконец, нашлась я. Этот человек мне не нравился: всё в его внешности, движениях, тембре голоса кричало об опасности, несмотря на то, что он пытался выглядеть дружелюбно. Мои руки покрылись мурашками, и я сама не знала, виноват ли в этом кондиционер, призванный прогонять августовскую жару, или этот мужчина, продолжающий не отрывать от меня своего изучающего взгляда.
Вы чудесно играете, мисс Дюмаре. Я очарован вашим талантом. Вам понравились мои цветы? улыбнулся уголками губ Лансель Сторм.
Ландыши? с глупым выражением лица спросила я, всё ещё не веря происходящему. Бетси шумно пнула меня ногой под столом. Он заметил это, и его улыбка стала шире.
Уверен, вам дарят много цветов. Но мои были именно ландыши, вы угадали! кивнул он.
Бетси встала, многозначительно посмотрела меня, я прочла в её взгляде: «Смотри не облажайся, детка». Затем театрально посмотрела на часы и выдала:
Уже два часа ночи, я и не заметила! Мне давно пора идти!
Я замотала головой, умоляюще глядя на подругу. Но она лишь чмокнула меня в щёку, обдав сладким ароматом духов. И упорхнула, обведя красноречивым взглядом нашего нового знакомого с головы до ног.
Вас научила играть мать? небрежно спросил Сторм.
Я сжала руки под столом. Не так я представляла себе таинственного поклонника. Я понимала, что Бетси так быстро ретировалась из лучших побуждений, но как же я сейчас на неё злилась! Оставить меня наедине с этим типом! Ну я ей устрою!
Знаете, мистер Сторм. Мне пора домой, была очень рада с вами познакомиться.
Я встала и на ватных ногах двинулась в сторону выхода. К моей радости, мужчина не пытался меня остановить. Сделав несколько шагов, невольно оглянулась, в полутьме ресторана меня провожал насмешливый блеск карих глаз.
Выйдя на улицу, почувствовала, как тёплый ночной воздух ворвался в мои лёгкие. Я шумно вздохнула, прогоняя впечатления от сегодняшнего вечера. Луна ярко освещала узкую улочку, в углу здания у мусорного контейнера возился маленький пёс, пытаясь стащить что-то на ужин. Я нервно улыбнулась сама себе пора домой.
Внезапно пёс заскулил и пронесся мимо меня с поджатым хвостом, быстро перебирая своими короткими лапками. Я резко обернулась. Лансель Сторм стоял практически вплотную ко мне, откуда он, вообще, взялся?
Не правда ли, луна сегодня особенно прекрасна? вдруг заявил он. Я растерянно подняла голову наверх и посмотрела на луну, она отливала различными оттенками красного, окрашивая облака и бросая бледный свет на всё вокруг.
В древности люди на Земле считали появление красной луны зловещим предзнаменованием несчастий: гибели королей, чумы, войн, задумчиво продолжил он. Но мы-то с вами знаем, что это всего лишь лунное затмение, не правда ли, Аделаида?
Я вздрогнула от своего имени на губах этого странного человека.
Вы астроном? шутливо бросила я, делая шаг в сторону. Если вы хотите пригласить меня на свидание, то я сразу хочу вас предостеречь: меня это не интересует.
Он смущённо моргнул и в нерешительности посмотрел на меня.
Вы совсем неправильно меня поняли! наконец, ответил он. Я хотел лишь выразить восхищение вашей игрой!
Я почувствовала, как моё лицо покрывается красными пятнами. Только со мной могло такое случиться! Выставила себя полной дурой!
Я благодарна вам за цветы, но вы немного пугаете меня, открыла сумочку и вытащила телефон. На телефоне было четырнадцать пропущенных звонков от мамы и смс-сообщение с просьбой не возвращаться домой сегодня. Меня бросило в жар что-то случилось! Забыв про странного мистера Сторма, я быстро набрала номер матери. Абонент недоступен. Снова набрала недоступен. Ночные кошмары ожили, я почти видела, что чудовища из снов пробираются в наш дом, а мама там совсем одна, мои руки задрожали.
Мисс Дюмаре, голос Ланселя звучал напряжённо. Что-то не так?
Дома что-то случилось. Я должна ехать, простите, бросила я на ходу.
Я практически побежала в сторону дороги, надеясь поймать такси. Вдруг моё запястье схватила рука мужчины, прикосновение было ледяным. «Мертвенно ледяным», пронеслась мысль в моей голове.
Вы не должны туда ходить, с нажимом произнес он, разворачивая меня к себе. Позвольте мне помочь вам, Аделаида. Я знаю, что это за камень, и что он значит. Лансель поднял мою руку и указал на кулон с небольшим красным камешком, который был прикреплён к браслету.
Я всегда носила его. В детстве на шее, теперь на руке, прикрепив к тонкому серебряному браслету. Мама говорила, что кулон принадлежал бабушке или прабабушке отца, мне было отрадно знать, что от отца осталось хоть что-то, помимо старых фотографий. А сейчас этот сумасшедший пытается меня ограбить?
Сейчас же отпустите меня, выпалила я, отдёргивая руку.
Мужчина нехотя разжал пальцы.
Я хочу помочь и прошу довериться мне. Поверьте, со мной вы будете в безопасности. Они не смогут причинить вам вреда, мисс Дюмаре, уверенным голосом произнёс Сторм.
Что несёт этот маньяк, подумала я. Да он настоящий псих.
Я отступила от него и быстрым шагом направилась к дороге, на моё счастье, мимо как раз проезжало такси.
Ехать было около получаса. Я звонила матери, не прекращая, безрезультатно. Руки мелко дрожали, я едва не выронила телефон.
Да что за день-то такой, не сдержавшись, воскликнула я. Перед глазами встал этот мужчина. Лансель. Колдун! Я провела рукой по взмокшему лбу. Иначе как объяснить его странные слова про мою безопасность. Он что-то знает Но зачем он пришёл в наш мир? Почему не убил меня? Он упоминал папин кулон
Что-то случилось, мисс? водитель такси внимательно смотрел на меня в зеркало заднего вида, я совсем забыла про него.
Плохой день, сглотнула вязкий ком в горле и вымученно улыбнулась.
За поворотом показался дом. На втором этаже горел свет, хотя обычно мама в это время уже спала. Я вышла из машины и, спотыкаясь на каблуках из-за неровного гравия, побежала к дому. Пусть с мамой всё будет хорошо. Пусть она просто пошутила Шаг. Второй. Третий. Быстрее. Входная дверь не заперта. Залетев в коридор, не разуваясь, я вошла в открытую дверь кухни. В комнате царил полумрак. Сердце бешено заколотилось всегда аккуратно расставленные горшки с цветами валялись на полу, мамина кружка опрокинутая лежала на столе, чай забрызгал светлую поверхность рваными подтёками. На стене с милыми цветочными обоями появилось странное зелёное пятно с обгоревшими краями.