Господа, я не сразу так начал смеяться! Мы прошли минут пять пешком в таком режиме, прежде чем я осознал всю необычность ощущений. Чтобы достигнуть такого же эффекта, предлагаю немного пройтись по округе и вернуться сюда через несколько минут Если дойдёте, добавил я с улыбкой.
Люди стали расходиться, но не все. Один мужчина средних лет стоял как вкопанный, а когда Женя приблизилась к нему, произнёс:
Всё мутно К тому же у меня ощущение, что я разучился ходить. Последние года три я всё время летаю с ранцем и только сейчас вспомнил, что не долечил ногу, из-за которой я и стал предпочитать воздух прогулкам и бегу. Но всё-таки ещё больше шокировало мутное изображение: как только я отключил компьютер, диоптрии тоже отключились. Уже много лет я ни дня не обходился без электроники и лишь сейчас вдруг вспомнил, как это было в юности, когда носил очки. Их часто приходилось снимать, несколько раз они разбивались, и я всегда помнил, как выглядит мир при минус семи. Операцию по пересадке хрусталика я так и не сделал, потому что появилось новое поколение компьютеров, встроенных в линзы и уши, один из которых до сих пор обеспечивает мне безупречное объёмное зрение.
А что, раньше у вас не было таких компьютеров, папа? с большим удивлением произнёс мальчик, всё время державший этого человека с ранцем за руку.
А вот смотри, Петенька, мужчина дотронулся до затылка сына, сделал небольшой взмах рукой и дважды щёлкнул пальцами за его головой.
Мальчик остолбенел, как будто увидел перед собой в один миг зиму среди лета.
Папа, что это?
Ты имеешь в виду поблекшие краски нашего двора?
Папа, да тут вообще Я ничего не вижу про эту тётю, и на дяде не написано, плохой он или хороший.
Да, Петенька. Вот так выглядел мир, когда я был таким, как ты: люди ничего друг о друге не знали, и грабитель или вор мог легко обмануть детишек.
А кто такой грабитель и вор, папа?
Да Счастливый! Ну, это человек, который не знает, что мы про него всё знаем, и поэтому делает то, за что ему потом становится стыдно, ответил отец. И, поворачиваясь к моей жене, шёпотом добавил:
Хотя я слышал, мадам, что где-то в Запределье есть восставшие, отрицающие то, что компьютеры наши друзья и помощники.
Не будем сейчас об этом, негромко произнесла моя жена. Давайте поговорим без этих маленьких ушек, так же шёпотом добавила Женя, поглаживая ребёнка по мягкой ткани шапки, изображающей шлем из детских мультиков.
Во сколько вам назначить встречу, и как?
Женя обернулась ко мне и произнесла:
Пожалуй, часиков в девять заходите виртуально к нам домой.
Ой, у меня же календарь сейчас не работает. Позвольте, я уже включу оборудование, и как только вы снова окажетесь в Неосфере, вам придёт напоминание.
Мужчина резко наклонил голову в сторону, и тут же в другую, после чего его взгляд стал яснее, а губы расплылись в улыбке.
Тем временем некоторые из наших прежних собеседников стали возвращаться. Один юноша бежал вприпрыжку, как ошалелый, покрикивая: «Не может быть, не может быть!»
Молодой человек, чему вы так удивлены?
Я думал, что от моего дома до метро меньше тысячи шагов: компьютер никогда не показывал этой цифры, потому что я пешком-то ни разу до метро не ходил. А сейчас, когда вы предложили поставить режим имитации выключенного компьютера, я решил посчитать шаги сам! И представьте: оказывается, я и считать-то не умею, ибо уже и не помню, когда была такая необходимость. С горем пополам я насчитал триста шагов, но при этом не прошёл и четверти пути до метро. Значит, когда я дойду до цели, будет уже больше тысячи шагов. Я правильно посчитал?
Ну, триста умножить на четыре это да, больше тысячи, ответил я. Даже могу поспорить, что это ровно тысяча двести!
О, да! Давайте поспорим, сказал юноша, будучи уверенным, что никто в этом мире, за ненадобностью, не умеет считать, и при этом, сделав поворот вокруг себя, топнул ногой. Я уже включил компьютер в обычный режим и готов проверить ваши расчёты, с удовольствием констатировал он.
Вы проспорите! резко оборвал я и обратился к подошедшей пожилой даме, давно привлекшей моё внимание. Позвольте угадать ваши мысли, мадам.
Удивительно ли это будет в наш век технологий? с явной иронией заметила она.
Это было бы никак не удивительно, если бы вы не знали, что я отключил компьютер, не без упрёка ответил я.
Дорогой мой, компьютер невозможно отключить, назидательно промолвила дама, потому что он постоянно проверяет состояние вашего тела и психики на случай, чтобы роботы или люди-медики смогли прийти на помощь. Вы, конечно же, имеете в виду режим симуляции выключенного компьютера.
Да, только правильно сказать имитации, а не симуляции.
Пожалуй. Не столь важно.
Уже полтинник мы вместе, а ты всё также любишь поспорить, лучезарная улыбка моей жены не оставила и следа от слегка накалившейся обстановки этого диалога. Кажется, я тоже могу угадать ваши мысли!
Вдруг, совершенно неожиданно, эта пожилая интеллигентного вида дама взмыла вверх и стала удаляться из вида, постепенно превращаясь в точку.
Жень, это что с ней?
А ты какие её мысли собирался угадать, Лёша?
По правде говоря, мне показалось, что она думала об омоложении: у неё так светились глаза!
А мне наоборот почудилось, что она думает о смерти Ну, может, смерти кого-то близкого. Странно, что она так быстро испарилась. Может, думала, ей станет неудобно, если мы раскроем её мысли? Ведь мы оба считали по её лицу что-то, связанное со здоровьем!
Я вспомнил свои тренировки на тренажёре по угадыванию мыслей, когда по выражению лица, осанке и общей энергетике пытаешься понять мысли человека, произносишь вслух, а помощник отвечает, верно ли угадано или нет. Оборудование-то знает мысли быстрее, чем доходит до нашего сознания ведь частные помощники обмениваются информацией независимо от нашей воли Жаль, нам не суждено узнать реальных мыслей этой странной особы в связи с её исчезновением. А я хотел проверить себя.
Вы тренировались на «Айвентосе»? спросил меня парень, стоящий рядом и слышащий наш диалог.
А я и не знаю названия. Мне помощник подгрузил наиболее подходящую под мой запрос утилиту.
Ну ладно, произнесла моя избранная уже громко, для всех. Мы же с мужем направляемся в музей Начала века. Вы не хотите с нами?
Вокруг нас сейчас было-то человек пять, и оказалось, что никому не к месту и не к интересу цель нашего сегодняшнего путешествия. Кажется, я начинал жалеть, что мы не вылетели, а пошли в этот музей: давно были бы там, а сейчас уже хочется есть. Вопреки обыкновению мы не заели утренний морковный сок сытным «Ксимелитом» и, наверное, поэтому голод не заставил себя долго ждать.
Заглянем в наш ресторанчик? словно прочтя мои мысли, предложила Женя.
Крутая у нас телепатия. И опять, заметь, как и утром, на тему «пожрать». Давай заглянем.
Заведение располагалось прямо на пути к метро, и уже через минуту мы сидели за привычным столиком возле окна. Хоть меню было нам примерно известно, но мне каждый раз доставляло удовольствие его прокручивать. Вот и сейчас мы с женой вызывали объёмные модели блюд над столом, снова испытывая виртуальное ощущение их вкусов.
Может, мы уже что-нибудь закажем?
Кажется, я уже и наелся.
Да брось ты, это же виртуальное насыщение. Кристаллики в зубной эмали насытили тебя сейчас только в воображении, это ненадолго.
Да, ты права. Ну, тогда пожалуй вот это ризотто с овощами. Больше всего обе группы рецепторов и моих на языке, и компьютерных в зубах хотят именно его, посмеялся я.
Эти шутки меня бесят, Лёша! Ты же знаешь, что я тебе отвечу что надо слушать желудок, а не встроенные рецепторы!
Желудок вообще хочет съесть здесь всё! Например, вот эти креветки в чернично-хумусовом соусе, я стал поворачивать объёмное изображение над столом так, чтобы показать блюдо со всех сторон. Гляди, как красиво оформлено! А ингредиенты? Ты посмотри, какой свежачок! Креветки с Дальнего Востока, выловлены секундочку вот, указано: вчера в 16:54. Смотри, здесь и дальше сказано про ягоды и соус, видишь? Черника из Тверской области. Помнишь, какая она там вкусная?