Пожалуйста, Сара, прервала ее Джемайна. Не предпринимай ничего, пока не прочитаешь статью. А потом я приму любое твое решение.
Какая наглость! За все годы работы редактором я никогда Она посмотрела на рукопись, и помимо ее желания рука сама потянулась к ней.
Сара подняла голову. Ее гнев немного спал.
Хорошо, я прочитаю статью. А сейчас тебе лучше оставить меня, девочка, пока я окончательно не вышла из себя.
Облегченно вздохнув, Джемайна повернулась, чтобы уйти.
Джемайна?
Девушка обернулась, вопросительно взглянув на Сару.
Как Элизабет отнеслась ко всему этому? Ты не Сара подозрительно сузила глаза. Надеюсь, ты не сказала ей, что это я прислала тебя?
О нет! Я только сообщила, что работаю в «Гоудиз ледиз бук». Мисс Блэквел была более чем любезна.
Сара облегченно кивнула головой. Она подождала, пока за Джемайной закрылась дверь, затем откинулась в кресле, не отрывая от нее взгляда. Первоначальный приступ гнева прошел, но настроение было испорчено. Такое поведение непростительно даже для тех, кто уже давно работает в журнале, а тем более для новичка.
Вдруг ни с того ни с сего Сара тихо рассмеялась. Сколько раз она говорила Луису, что ей нужны энергичные, инициативные, а также одаренные редакторы и писатели? Так вот, эта девочка, несомненно, очень энергичная и инициативная!
Ближе к концу дня Джемайну позвали в кабинет Сары. Она шла будто на гильотину. Первый взгляд на начальницу не принес успокоения она была сурова и сдержанна.
Садись, Джемайна, коротко бросила Сара. Когда Джемайна присела на кончик стула, та продолжила: Я никак не могла решить, что мне делать с тобой. Ты произвела на меня очень хорошее впечатление за то короткое время, что проработала с нами. Ты очень старательная и трудолюбивая сотрудница и хорошо проявила себя в учебе. И тем не менее могу ли я оставить такой поступок без наказания?
Джемайна сидела, вся напрягшись и не осмеливаясь говорить.
Только что ко мне приходила Клара и призналась, что в значительной степени повлияла на тебя в принятии этого безответственного решения.
Джемайна наконец решила, что необходимо высказаться:
Да, она предложила написать такую статью, но вся ответственность за поступок лежит на мне, а не на ней.
Верность подруге весьма достойное качество. Одобряю. Однако
Джемайна не могла больше ждать.
А как статья, Сара? Она ужасна?
Сара пристально посмотрела на нее, затем засмеялась.
Это единственное, что беспокоит тебя, не так ли? Если бы не статья, я бы, наверное, уволила тебя.
Джемайна затаила дыхание.
В действительности Сара еще больше смягчилась. Для новичка это прекрасно сделанный материал. Ты уловила сущность Элизабет Блэквел, какой я знаю ее. Ты нарисовала прекрасный портрет пером и чернилами, Джемайна.
Джемайна почувствовала, что начинает краснеть.
О, благодарю, Сара!
Не стоит. Я не скуплюсь на похвалы, когда работа заслуживает этого, промолвила Сара немного саркастически. Теперь вопрос: что делать с ней?
Разумеется, опубликовать, если ты считаешь ее достаточно хорошей.
Если бы все было так просто, со вздохом сказала Сара.
Боюсь, я не понимаю, в чем дело.
Возможно, ты не знаешь, но у меня уже есть статья, посвященная Элизабет.
Клара упоминала об этом, но, как она говорила, материал недостаточно хорош, чтобы печатать его.
Действительно, ниже среднего уровня, но я бы использовала его. Однако Луис считает, что написанное об Элизабет отдает политикой. А поскольку статья к тому же не очень хороша, я не стала отстаивать ее.
Джемайна наклонилась вперед.
А моя?
Сара с усмешкой посмотрела на девушку.
Ты хочешь бороться с Луисом за публикацию своей статьи?
Бороться с мистером Гоуди? Не знаю, я Джемайна выпрямилась. Да, если ты считаешь, что это необходимо.
О, конечно, необходимо. Возможно, нам вместе удастся убедить его. Я попросила Луиса прийти в мой кабинет в четыре. Сара посмотрела на старинные часы в углу комнаты. Они показывали без пяти четыре. Обычно он очень пунктуален.
Как бы в подтверждение ее слов раздался стук в дверь. Сара откинулась назад с улыбкой на лице, и Джемайна поняла, что ей доставляет удовольствие мысль о предстоящем сражении.
Вошел Луис Гоуди и остановился, увидев Джемайну.
Луис, начала Сара, ты помнишь Джемайну Бенедикт?
Конечно. Как поживаете, мисс Бенедикт? холодно спросил он, затем повернулся к Саре: В чем дело, Сара? Ты говорила, что надо обсудить нечто важное.
Именно так. Но прежде Она взяла рукопись Джемайны и протянула ему через стол. Думаю, тебе следует прочитать это.
Гоуди осторожно взял листы и, усевшись в кресло рядом с Джемайной, стал читать. Дойдя до конца первой страницы, он сердито поднял голову:
Так это опять о Блэквел!
Пожалуйста, Луис, прочитай все до конца, настоятельно попросила Сара.
Пожав плечами, он продолжил чтение. Джемайна сидела очень тихо и мысленно уже готовила доводы в защиту своей работы.
Наконец издатель поднял голову, взглянув сначала на Сару, затем на Джемайну.
Поскольку здесь стоит ваша подпись, мисс Бенедикт, полагаю, это написано вами. Прекрасная работа!
Джемайна воспарила, окрыленная надеждой, затем снова насторожилась, когда Гоуди сказал Саре:
Кажется, у нас уже была статья на эту тему.
Прежде всего ты должен признать, Луис, что эта намного лучше предыдущей.
Очевидно. Однако меня беспокоит не ее качество, а сама тема.
К своему ужасу, Джемайна услышала, как неожиданно для себя произнесла:
А что плохого в этой теме, сэр?
Гоуди внимательно посмотрел на нее.
Юная леди, не ваше дело решать, что публиковать в моем журнале!
Кому же, как не автору, отстаивать свою статью? поддержала Сара. Не сдавайся, Джемайна, добавила она с одобрительным кивком.
Дело обернулось так, что дискуссия развернулась теперь между Луисом Гоуди и Джемайной.
Моя позиция заключается в том, чтобы избегать политической полемики, мисс Бенедикт, объяснил Гоуди.
Не вижу в этой теме никакой политики, возразила Джемайна. Мисс Блэквел не стремится к общественной деятельности, а просто пытается стать врачом.
Однако многие политические деятели были против ее поступления в медицинский колледж.
Уверена, что многие мужчины были против этого, сказала Джемайна, делая ударение на слове мужчины. Но насколько я помню, вы не принадлежали к их числу, мистер Гоуди. Именно вы разрешили Саре оказать поддержку мисс Блэквел. Элизабет говорила, и я процитировала ее высказывание в статье, ее никогда не приняли бы в медицинский колледж без поддержки «Бук».
Верно, и она вскоре станет доктором. Элизабет достигла того, чего хотела, зачем же снова возбуждать общественное мнение, публикуя эту статью?
Мне казалось, наш долг научить женщин добиваться своего.
Гоуди закрыл глаза.
Что-то очень знакомое
Я цитирую то, что писала Сара в «Бук», напомнила Джемайна.
Сара нетактично фыркнула.
Попался, Луис!
Но это только подтверждает мою позицию: материал публиковался до того, как Элизабет Блэквел приняли в колледж.
Сара также писала, что веками в обязанности женщин входило заботиться о больных в доме. Почему же не дать им медицинское образование, чтобы они усовершенствовали свои знания и могли бы стать настоящими врачами? Даже такая выдающаяся личность, как доктор Оливер Вендел Холмс, согласился с тем, что женщинам надо разрешить посещать лекции по медицине.
Юная леди, все это мне хорошо известно, раздраженно молвил Гоуди. Однако не доказывает необходимость публикации вашей статьи.
А как же остальные?
Что вы имеете в виду?
Статья могла бы поддержать тех, кто хочет последовать примеру мисс Блэквел. Она как раз и говорит о том, что решительные женщины могут добиться своей цели.