Ты считала, что Олег изменил меня?
Но кто же ещё? Ведь только он приходил в тот вечер.
Ты не думала, что не в Олеге дело?
Уверена, что в Олеге. Больше ни в ком.
Они помолчали. Варвара пыталась унять сильное сердцебиение в груди. Скоро она умрёт от сильных потрясений. Ей хотелось признать нравственность сестры, разглядеть светлую душу, но видела лишь тёмные пятна на ней. Почему Юля пытается убедительно говорить о любви, которой никогда не было? О чём вообще она говорит? Всё было так, но смысл другой! Встреча с Олегом не меняла Варвару. К тому моменту она всё про него знала, ничего не ждала, не идеализировала. Да, она ушла с ним, сбежала, но не потому, что не любила Славу!
Я не любила Олега, ты же знаешь, не выдержала она.
Зачем тогда ушла с ним?
Это было нужно
Кому?
Они смотрели друг на друга, вспоминая ситуацию по-своему. Варвару ошеломило, что сестра настойчива в своих утверждениях. Цинично и неприятно выстраивала слова. Варвара следила за ней взглядом и со жгучим любопытством подмечала каждый жест, гримасу. И не могла побороть чувство недоумения, которое охватило её. Не хотела примириться с тем, что с годами правда превратилась в ложь. Сестра вышла замуж и сбежала из родного дома, трусливо не показывалась десять лет, а теперь утверждает, что поступила как миротворец, утешив Славу.
Дело не в Олеге.
Я не понимаю тебя. Зачем сейчас отрицать очевидное?
Ты говорила тогда со Славой об этом?
Конечно, ведь ты просила меня об этом! Вспомни, Варь, ты умоляла меня поговорить с ним, объяснить, что совершила глупую ошибку! Вернее, совершишь, если останешься.
Умоляла?
Да!
Наверно, я забыла, Варвара задыхалась. Сестра лжёт! Или она действительно ничего не поняла тогда? Ведь была слишком молода.
Как это было давно! Будто не с нами случилось.
Ты всегда говорила, что никогда не выйдешь замуж, а станешь просто сожительствовать с мужчиной. Ты этими разговорами доводила маму, ядовито сказала Варвара. Помнишь?
Да, я так говорила, потому что была уверена, никто и никогда не предложит мне замужество. Кому я нужна?
Так никто и не предложил.
Прекрати, Варька. Не смешно, честное слово.
Что же было дальше? Варвара не хотела показывать любопытство. Но напряжение чувствовалось в её взгляде, движения перестали быть вялыми. Её прошлый поступок был расценен неправильно, сознательно или случайно. От этого становилось страшно и понятно, отчего Портретов тут же решил жениться. Он не знал правды. Скорее всего, не знал до сих пор.
Дальше? Ты ушла, а я осталась. И, если честно, сначала была решительно настроена выпалить Славе в лицо всё как есть! Он пришёл с цветами сел напротив меня за стол и всё спрашивал, где ты. Я уклонялась от ответа. А потом он вдруг увидел твоё платье, оно валялось на полу, и все понял. Он изменился в лице. А я добавила ему боли, сказала, что ты ушла к своему любовнику, который никогда не женится на тебе, потому что уже женат. Слава молчал, а я говорила, что ты не просто ушла, а убежала, как только Олег поманил тебя пальцем. Я спросила Славу, ненавидит ли он тебя, ответил «нет». Он сказал, что по-другому и быть не могло, потому что ты очень красива. И на что он надеялся! Его ответ поразил меня. Я изменилась. Я была ошеломлена, ведь оказывается, Слава такой же, как и я! Он думает о том же, о чём и я! Только он намного честнее и лучше, потому что принимает отказ благородно, без обиды. А я обижалась, всегда обижалась на тебя, Варька, что ты красива, а я нет. У тебя возможность покорить любого мужчину. А у меня нет возможности, что бы я ни делала. Но Слава меня изменил, честно! Не веришь? И мне стало жаль его, я стала к нему ближе. Мои чувства вдруг стали понятны. Я люблю этого человека и точка! Потом вернулась мама, и я просила его ничего не говорить ей. Он согласился и молчал. Но вид у него был ужасный, он мучился и переживал. А я готова была зареветь, как мне его было жаль, и броситься ему на шею и обнять. Я не успела убрать твоё платье, оно всё ещё валялось на полу. Мама тоже увидела его и схватилась за сердце. Мы со Славой успокаивали её. Это был ужасный, но какой-то волнительный вечер Я не помню, как он закончился. Мы с мамой наплакались и уснули, а Слава ушёл Мы не виделись какое-то время. Я позвонила ему перед Новым годом, пригласила в кино. Он согласился. Мы стали встречаться по выходным, ходили в кино, в парк, однажды даже ездили в Москву гулять по Красной площади. Со Славой не приходилось скучать, и как-то незаметно я поняла, что не смогу жить без этого человека. Я понимала его с полуслова. Не это ли любовь? Он никогда не пытался затащить меня в ресторан, напоить и склонить к сексу. Я вначале даже удивлялась. Не понимала. Но ведь это прекрасно, Варя! Мило, старомодно и прекрасно. А потом я просто взяла и сказала, что хочу за него замуж. А он ответил, что тоже этого хочет.
Так просто? Варвара не могла отделаться от ощущения, что сестра лжёт или что-то недоговаривает. Её стала бить крупная дрожь. Она обхватила себя руками.
А зачем сложности? Он тогда говорил, что собирается переехать в другой город, а я боялась его потерять.
Навязалась?
Почему навязалась? Если бы он отказал
Ты бы отступилась?
Конечно.
Ложь! Варвара не верила сестре.
Тебе никогда не приходило в голову, что ты жестоко поступила с ним?
В каком смысле?
Когда сказала, что я убежала к своему любовнику.
Я пыталась быть честной.
Не всякая правда хороша.
Лучше горькая правда.
Твоя правда! Но не моя! Варвара напряжённо кусала губы.
Мне кажется, это сейчас не важно, Варь, прошептала Юля, отползая в сторону. Жестоко поступила с ним ты, а я Какой с меня спрос? Я ничего не обещала ему тогда, не собиралась стать его женой.
Они помолчали. Варвара дышала прерывисто и тяжело, пытаясь удержать в груди рыдания. Щёки у неё горели. А Юля улыбалась грустной улыбкой и нервно хрустела пальцами.
Ну и как он как муж? Разговоры о космосе не испортили вашей жизни?
Не понимаю.
Ну, ты говорила, что он старомоден и никогда не пытался затащить тебя в постель. А как в семейной жизни? Он избегал близости?
Варваре хотелось, чтобы она призналась в том, что Портретов не хотел заниматься сексом, а делал это по необходимости. Ей было стыдно за эти мысли. Но очень хотелось горестных признаний. Юля покачала головой и улыбнулась.
Мы не вылезали из постели первые полгода! Будто он никак не мог насытиться мной. Варь, я впервые перестала комплексовать по поводу внешности и лишнего веса. Я видела, что безумно нравлюсь ему именно такой! Он никак не мог от меня оторваться. А когда я забеременела, он был так счастлив!
Варвару передёрнуло. Удар неимоверной силы, от которого начались непоправимые разрушения. Зачем спросила? Лучше бы пребывать в неведении! Разрушения защитных стен, которые возводились многие годы с особой тщательностью.
Он никогда не изменял тебе? Мужчины всегда так делают.
Что ты! Никогда!
Но ты постоянно беременна!
Не постоянно, а всего третий раз, нежно улыбнулась Юля. И представляешь? Я скинула целых десять килограмм! До замужества никак не могла похудеть. А сейчас стала стройной. Слава так говорит. Да я и сама вижу. Мама тоже говорила.
Не такая уж ты и стройная. Хотя, конечно, если сравнить, какой ты была раньше, то да, стройная.
Вот видишь.
Варвара отвернулась к окну. Взгляд стал задумчив, губы дрожали. Она не стала хвалить сестру. Возможно, та и похудела. Возможно, стала миловидней, потому что отрастила волосы и носит платья вместо безразмерных брюк. Несколько иные отношения были между ними в прошлом. Сейчас сестра открытая, весёлая. Но будто они поменялись местами. Варвара ощущала жгучий яд в душе, жаждала мести, ей приходилось с трудом сдерживать себя. Немного погодя снова заговорила:
Знаешь, а ведь Олег никогда не был женат.