Если тебе понадобится наша помощь, звони!
Мы сразу придём!
Они одинаково машут руками. Экран гаснет.
Найду ли я такого мужчину, с которым моё «я» превратится в уверенное «мы»? С которым можно прожить века, не сомневаясь в его любви, поддержке, понимании? Доверяя ему как себе?
Мама нашла. Они с папой поженились сразу после школы, несмотря на все мрачные предсказания, что столь ранние «детские» браки скоро распадаются. В прошлом году у них был первый юбилей сто совместно прожитых лет.
Пока допиваю остывший гроф, принимаю решение: или как родители, или никак.
***
Утро врывается в мой сон звоном будильника и одновременно нежной мелодией часов: половина девятого. Двадцать минут на сборы, пять на портал. Прелесть природной магии в том, что человек это тоже живой организм, и времени на причёску мне тратить не приходится. Волосы укладываются по моему желанию, достаточно представить, как ты хочешь выглядеть. Сегодня я не заплетаю их в косу, а завиваю крупными локонами и подкалываю с боков. Надо же показаться перед будущим учеником во всей красе.
Без пяти девять я стою в коридоре перед кабинетом Шэнона. УМКа в такую рань пустая и тихая, рабочий день у рядовых сотрудников начинается в четверть десятого. Припозднившийся уборщик, маг-бытовик, торопливо кланяется мне и спешит дальше.
После моего негромкого стука дверь распахивается, приглашая внутрь. Принимаю независимый, строгий вид и захожу. Привычный ритуал: пять шагов вперёд, два влево, остановка у края стола, сухой кивок, не отрывая взгляда от пола.
Светлого утра, господин Шэнон.
Светлого утра, госпожа Рэйстен.
Теперь можно и поглядеть из-под ресниц с выражением: «Светлым утро было, пока вас не было». К сожалению, все мои ухищрения разбиваются о ледяную невозмутимость Шэнона, который на меня даже не смотрит.
Позвольте представить вам Áлана Крэ́йна, стихийника, боевика и универсала высшего уровня.
С кресла у окна поднимается парень Это и есть мой ученик?! Мамочки, да он же старше меня! Лет на двадцать, если не больше Высокий, но ниже Шэнона, серьёзный, суровый, стильно одетый. Очень светлый блондин, а глаза в тёмном обводе ресниц яркие, бирюзовые. Стрижка непривычно короткая. Длинные волосы не прихоть, а дополнительный проводник магической энергии, отчего все в Керизе отращивают их хотя бы до лопаток. У некоторых, вон, хвост аж до задницы. Общее же впечатление такое двойственное. Словно господин Крэйн старается казаться ещё взрослее и солиднее. Только зачем ему это?
Приятно познакомиться, госпожа Рэйстен.
Протянутая мне ладонь с две моих. На запястье следы от браслетов едва заметные, другой маг их не увидит, но природник такие вещи различает на раз. Ещё я отмечаю типичный мефисский выговор чуть грассирующее «эр», опять-таки, еле уловимое. Аура выдаёт потрясающую картину сочетание голубого, синего и индиго. Стихийная, универсальная и боевая энергии любопытно! И где, спрашивается, травянистая зелень природной магии?!
Взаимно, господин Крэйн.
Господин Шэнон с резким звуком захлопывает папку, которую держит в руках.
С этой минуты, госпожа Рэйстен, Крэйн ваш ученик и подчинённый, однако его обучение архимаг Эрол считает более важной задачей, нежели работу в отделе, досаду начальника Управления я улавливаю лишь потому, что привыкла различать любые изменения в его бесстрастном голосе. Жалование вам с сегодняшнего дня выплачивается в двойном размере.
«За вредность», внутренне ухмыляюсь я.
Можете быть свободны.
Как, и всё? А поинтересоваться ходом расследования, которым я сейчас занимаюсь? Привязаться к какой-нибудь мелочи, задать сотню уточняющих вопросов? Однако искушать судьбу, когда она к тебе благосклонна, не в моих привычках, посему я торопливо покидаю кабинет и поджидаю ученика в коридоре.
Крэйн выходит за мной сразу, без задержек. Пытливо оглядываю его ещё раз: нет, мне не почудилось. Природной магией тут и не пахнет. При этом он действительно сильный маг самый сильный из всех, с которыми мне довелось общаться лично.
Куда мы сейчас, госпожа Рэйстен? поводит головой Крэйн, словно отбрасывает мешающую прядь волос.
В отдел по борьбе с искусственными аномалиями, к которому вас приписали, указываю рукой на дверь в конце коридора.
Не разговаривать же на виду у всего Управления, когда вот-вот начнут появляться сотрудники! А поговорить придётся я не люблю, когда меня используют втёмную. Крэйн покорно идёт рядом, возвышаясь надо мной всего лишь на двадцать сонов огромный плюс по сравнению с Шэноном.
В отделе нас уже ждут. Подозреваю, когда-нибудь одной из тем дипломных работ выпускников станет: «Мгновенное распространение слухов в государственных учреждениях как разновидность универсальной магии». При моём появлении пожилая женщина и двое мужчин помоложе прекращают шушукаться и живо разворачиваются к нам.
Господин Крэйн, это ваши коллеги: Сéлна Рáзен, Лéнор Вáлис и Вэ́нс Мо́ур. Госпожа Разен наш аналитик, маг-бытовик, пятый уровень. Господа Валис и Моур маги-универсалы второго уровня.
Три вежливых поклона и жадное любопытство в глазах.
Это господин Алан Крэйн, мой ученик.
Долгая пауза, затем напряжённое ожидание переходит в разочарование. Прячу ехидную улыбку. Нет, мои дорогие, больше я ничего не скажу. Судя по расслабившемуся Крэйну, его такое представление более чем устраивает.
Вэнс, тебе сегодня достаётся жалоба из Певчего района. Потешная улица, дом девятнадцать. Хозяин, господин Со́лак, обвиняет жильца в том, что тот перенастроил магический контур дома и ворует у него энергию. Встречный иск предъявляет его квартиросъёмщик, господин О́йлен. Он утверждает, что Солак пользуется запрещённым заклятием, от которого у него вянут растения. Сходи, выслушай этих двух кошусь на Крэйна и на ходу заменяю слово «идиотов» на более мягкое: заявителей и сделай замеры. Как раз до обеда уложишься.
Моур кивает и исчезает. Поворачиваюсь к Валису.
Ленор, у тебя всё то же задание. Обходишь со слепком ауры Лазурный и ищешь нашего нарушителя. Находишь зачитываешь ему права и забираешь с собой.
А если он сопротивляться начнёт? вскидывается Валис.
Применяешь лёгкий вариант Пут. Лёгкий, повторяю с нажимом. Чтобы потом Управление не обвиняли в жестоком обращении с малолетними преступниками! Я абсолютно уверена, что наш злостный вредитель студент или школяр.
Валис открывает портал и уходит. Селне мои указания не нужны: за четыре века службы она и без меня прекрасно знает, чем ей заниматься. Без слов отдаёт мне сводки последних новостей и возвращается на своё рабочее место. Сводки я проглядываю без особого интереса: случись в Луре за ночь что-нибудь, заслуживающее внимания, Разен выделила бы это событие цветом или даже упомянула вслух.
Что за неуловимый нарушитель? вдруг спрашивает Крэйн.
Да появился у нас неделю назад шутник, отвечаю с нескрываемой досадой. Статуи в Лазурном районе принялся оживлять! В прошлый выходной у Большого театра два гаргула с постаментов слезли и принялись траву щипать. Через день с фасада частного особняка стая нэкров улетела, старушку в парке напугала, а та оказалась боевиком на пенсии и начала пульсарами палить! Позавчера виверн с арки зверинца спрыгнул, вчера бабочки с панно перед Музеем Искусств порхали Поспорить готова, что это влюблённый старшеклассник или студент перед своей зазнобой хвастается!
Крэйн сочувственно кивает.
Чего только не придумаешь, чтобы впечатлить девушку!
Хмыкаю и приглашающе распахиваю дверь в свой собственный кабинет.
Прошу, господин Крэйн.
Он проходит, осматривается и восхищённо присвистывает.