Этим-то история Вейдмана и показалась автору интересной. С одной стороны, мы видим человека решительного, предприимчивого, хладнокровного, энергичного, явно не лишённого харизмы, а с другой предельно бестолкового, совершающего совершенно неэффективные [с точки зрения быстрого обогащения] действия и усугубляющего их неэффективность убийствами потерпевших. В XVI веке Вейдман мог бы стать отважным конкистадором, в XVII или XVIII веках удачливым пиратом, а вот во второй трети XX века он сделался всего лишь омерзительным убийцей беззащитных людей.
А теперь вспомним, с чего начиналась эта заметка. Не было бы у Вейдмана в кармане пальто пистолета и эта история с большой долей вероятности не произошла бы. Преступник поговорил бы с полицейскими, проводил их, а потом, на ночь глядя, метнулся бы в какой-нибудь Тулон, Бордо или Нант, сел на корабль, отплывающий в Аргентину, и отплыл бы в Аргентину. Или подался бы в Испанию к генералу Франко или ещё куда. И вполне возможно, что никто бы и никогда не расследовал это дело.
Но зачем думать головой, когда у тебя в кармане пистолет, верно? Круторогий баран уверен, что «короткоствол решает». Ну, вот он и решил.
Живи сам, давай жить другим или Невыдуманная история жизни и смерти Дэнни Пэнга
Есть замечательная русская пословица, выражающая в нескольких словах самую суть человеческих взаимоотношений: не имей сто рублей, а имей сто друзей. Существует и другая поговорка, восходящая корнями к воровским «понятиям», но не теряющая от этого своей мудрости: живи сам, давай жить другим. Оба выражения, несмотря на кажущуюся несхожесть, по большому счёту, об одном и том же умный человек ценит хорошее отношение к себе, признаёт и уважает чужой интерес, потому что без этого он обречён постоянно набивать себе шишки. И никакие деньги не спасут его от горьких плодов собственных ошибок.
Калифорнийский предприниматель Дэнни Пэнг (Danny Pang) к несчастью для себя русских пословиц не знал. А жаль, ибо соблюдение несложных правил человеческого общения помогло бы ему избежать того печального финала, к которому он пришёл.
Таким в апреле 2009 г. Америка увидела Дэнни Пэнга.
Родился Дэнни Пэнг 15 декабря 1966 г., правда, тогда его звали Пэнг Ри Ченгом, и случилось это памятное происшествие очень далеко от Калифорнии (т.е. того места, где впоследствии Дэнни довелось прославиться). Как нетрудно догадаться по имени и фамилии героя настоящего очерка, Дэнни был этническим китайцем, а его родиной явился остров Тайвань. Это была часть Китая, до которой не добрался социализм «товарища Мао». На Тайване удержали власть сторонники Чан Кай-ши, провозгласившие в конце 1949 г. при поддержке США независимость от континентального Китая. Благодаря трудолюбию населения, тёплому климату и всесторонней поддержке американцев в последующие 15 лет остров сделал колоссальный экономический рывок. Тайвань, вместе с Южной Кореей и Японией, оказался в числе тех «тихоокеанских тигров», чей впечатляющий рост в 50-60-е годы наглядно продемонстрировал преимущества свободного предпринимательства над социалистической моделью «всеобщей уравниловки». Пока в континентальном Китае и Северной Корее народ трудился за чашку риса, их единоплеменники по другую сторону государственных границ шагнули из средневековья в эпоху личных автомашин, холодильников, кондиционеров, универсальных магазинов и отдельных квартир. К середине 70-х гг. жители Тайваня стали обладателями самых больших банковских накоплений в Юго-Восточной Азии осреднённая величина банковского вклада превысила 2 тыс.$. По этому показателю тайваньцы даже обогнали японцев и на три долгих десятилетия сделались одной из самый бережливых наций в мире (уступая только гражданам Люксембурга и Швейцарии, но там, как известно, копились деньги всего капиталистического мира, а не только жителей этих стран).
Вернёмся, впрочем, к истории Пэнга.
Родители будущего Дэнни вели успешный бизнес, связанный с производством и продажей мебели. Вместе с ростом богатства страны всё более расцветал и семейный промысел. К середине 70-х гг. на Тайване Пэнгам стало тесно. К тому же оказалось, что экзотичная китайская мебель пользуется спросом и в США. В Штатах было открыто сначала одно производство, в Калифорнии, затем второе в Неваде. Через несколько лет стало ясно, что работа на территории США приносит больше денег, чем в родном Тайване, а потому с точки зрения ведения бизнеса важнее находиться в Штатах, чем на острове. Встал вопрос о переезде за океан.
К тому времени Ри Ченг заканчивал 6 класс престижной частной школы «Ли Чжэн» и говорил на английском языке почти так же хорошо, как на китайском. Коммуникабельный, остроумный, спортивный подросток имел неплохие задатки, и родители решили, что проживание в США даст взрослеющему сыну гораздо больше шансов состояться в семейном бизнесе, нежели жизнь на Тайване. В общем, в 1983 г. семья Пэнгов переехала за океан и обосновалась в Лас-Вегасе, штат Невада, в городе, где работал один из принадлежавших им мебельных цехов.
Пэнг Ри Ченг в начале 80-х гг. прошлого столетия.
«Столица казино» произвела на молодого Ри Ченга огромное впечатление, и он на всю свою жизнь влюбился в этот оазис посреди пустыни. Именно там молодой человек пристрастился к походам в стриптиз-клубы, азартным играм, к тем комфорту и удовольствиям, что можно купить за деньги. От выбранного однажды образа жизни он так и не смог отказаться в будущем.
В 1986 г. Ри Ченг отправился учиться в Калифорнийский университет в городе Ирвайн (это один из десяти Калифорнийских университетов, и его не надо путать с более известным и престижным университетом в Беркли, который также называется «Калифорнийским»). При поступлении он назвался энглизированным именем Дэнни, хотя в то время ещё не являлся гражданином США, и формально это имя он присвоил себе лишь в 1990 г. В университете в Ирвайне Пэнг Ри Ченг вроде бы учился вплоть до 1991 г. и даже получил учёную степень «магистр делового администрирования», но этот период его жизни представляется сейчас довольно «мутным», о чём ещё будет сказано особо.
Уже в университете молодой выходец с Тайваня обратил на себя внимание. Он приезжал на занятия на роскошном «bmw», носил обувь и одежду дорогих брендов и играл на скачках, что было нетипично для довольно демократичного и лишённого снобизма студенческого сообщества. В общем, сынок настоящих миллионеров.
Природа и вся обстановка южной Калифорнии произвели на молодого Ри Ченга огромное впечатление, затмив в каком-то отношении даже Лас-Вегас. Как только у Пэнга появилась возможность, он купил особняк в районе Вилла-парк это местечко расположено в непосредственной близости от Ирвайна и кампуса университета.
В 1990 г. семья Пэнгов получила долгожданное американское гражданство, и Ри Ченг сменил имя. Он превратился в «Дэнни», и именно под этим именем ему суждено было навечно войти в криминальную историю Америки.
В начале 90-х гг. прошлого века дела молодого предпринимателя Пэнга пошли в гору. То время вообще оказалось золотым для Соединённых Штатов Америки распады сначала Варшавского Договора, а затем и Советского Союза самым благотворным образом сказались на финансовом и экономическом состоянии страны, которая вступила в т.н. «золотое десятилетие». На протяжении 13 лет в США наблюдался неуклонный рост рынка недвижимости, финансового сектора, настоящий бум пережила электроника, появился и скачкообразно стал расти интернет, а сотовая связь из экзотической инновационной технологии превратились в атрибут повседневного быта. Период с 1990 г. по 2003 г. с точки зрения макроэкономических показателей явился самым успешным для Соединённых Штатов за всю историю существования страны.