Больше всего времени Лили проводила на кухне. Привычка работать именно здесь перекочевала из прошлой жизни. В один из дней девушка устроилась за кухонным столом, открыла ноутбук и принялась за ретушь. Мысли роились и улетали далеко от работы. Лили не смогла сосредоточиться, закрыла крышку ноутбука и осмотрела комнату.
Может испечь что-нибудь и угостить завтра Альберта? готовка увлекала Лили.
Она встала из-за стола и направилась к шкафчикам, чтобы поискать форму для выпечки. «Вдруг повезёт и кто-то из предыдущих жильцов любил готовить?» думала девушка. Она поочереди открывала створки шкафов, выдвигала ящики формы не было. В одном из них среди фольги и пергаментной бумаги, Лили увидела бинокль. Небольшой, серебристого цвета, скорее всего театральный. Она взяла вещицу в руки:
Хм, интересно, откуда он здесь? и приложила к глазам. Перевела взгляд в окно и в этот момент раздалась музыка.
От внезапного телефонного звонка она вздрогнула. Убрала бинокль от лица, положила на столешницу и взглянула на смартфон. Руки задрожали, сердце отбивало такт и врезалось в грудную клетку. На дисплее «Макс».
Что ему нужно? возбуждённо, почти паникуя, произнесла Лили.
Алло, ответила девушка, голос прозвучал ровно.
Привет, Лили! Как дела? он говорил осторожно, будто боялся спугнуть.
Привет, всё хорошо, молчание.
Ты оставила кое-что у меня, после неприлично долгой паузы Макс продолжил. Думаю, это может тебе пригодиться.
Лили занервничала. Тело затрясло, будто в лихорадке. Этот голос так долго был родным, а сейчас «забери вещи».
Я не знаю, Макс Кажется, мне ничего не нужно.
Здесь твой коврик для йоги, баночки из ванной, одежда.
Можешь выбросить. Я отлично справлюсь без этого, голос начал звучать резко.
Лили! Прекрати! Ты как дикая кошка, не усложняй! Макс перевёл дыхание. Это просто вещи.
Да, ты прав, наверное, вдох, выдох, попытка успокоиться.
Где ты сейчас живёшь? Я днём буду свободен, смогу завезти.
Хорошо, ответила Лили. В голове пронеслось: «Ты же сутками на работе, откуда время на доставку моих вещей?» И девушка назвала адрес соседней улицы. Необъяснимо, но она не хотела выдавать истинное место убежища.
Давай после трёх, быстро сказал Макс, я позвоню, и завершил вызов.
Лили посмотрела на телефон. Неожиданно разговор нарушил равновесие. Хотя чего она ждала? Лили скучала по Максу. И в то же время понимала, что такие встречи не нужны, будет только сложнее.
Всё хорошо. Это всего лишь короткая встреча. Представь, деловая встреча, руки всё ещё тряслись, она пыталась успокоить саму себя. Пожалуйста, дыши, продолжала она говорить с собой, успокаивайся, ещё вдох и выдох.
Леон сел у ног Лили.
Я в порядке, дружок. Всё будет только лучше, проговорила она с расстановкой, с акцентом на каждое слово, я заберу вещи, и мы с тобой продолжим жить. Это как подвести черту, понимаешь?
Лили забыла о желании что-то выпекать, снова уселась за работу. Но каждые пятнадцать минут смотрела на часы. Макс позвонил, как и обещал, в начале четвертого. Через полчаса Лили ждала его в назначенном месте. Она не представляла, какой будет эта встреча. Как это, увидеть его через неделю после расставания.
Макс вышел из машины. Лили осмотрела его с головы до ног быстрым взглядом. Волосы идеально уложены, гладко выбрит, в неизменном костюме, сегодня светлом, и коричневых лоферах. В одной руке он держал телефон, в другой большой бумажный пакет из супермаркета. Раньше они ничего не покупали там.
Привет, кажется здесь всё, Макс протянул пакет Лили.
Спасибо, Лили взяла вещи из его рук.
Как у тебя дела? он слегка наклонил голову влево и заглянул в лицо Лили. Девушка услышала нотки жалости.
Всё отлично, ответила отрывисто, голос обвалился.
Макс уловил неуверенность и, чтобы пресечь возможные объяснения, быстро проговорил:
Ладно. Извини, но я тороплюсь, он решил избежать неловкого разговора, растерянно указал подбородком на машину, припаркованную на аварийке у тротуара.
Пока, бросила Лили на прощанье, развернулась и пошла в сторону дома.
«Кто этот парень? Будто то была другая жизнь, не наша, думала Лили. Как это ужасно, стоять в метре от мужчины, с которым мечтала встретить старость и не иметь возможности притронуться к нему, почувствовать тепло до боли знакомого тела», она шагала с ровной спиной, но чувствовала на плечах каменную глыбу. Макс вытолкнул её из своей жизни, всучив пакет с оставшимися вещами. Будто выдворил из своего пространства, чтобы очистить территорию, чтобы ничего не напоминало о ней. От этих мыслей Лили начала чувствовать тошноту, становилось холодно и больно физически.
Лучше бы он не приезжал, произнесла девушка вслух и заглянула в витрину магазина Марии.
Добрый день, Лили! Ходила за покупками? услышала она знакомый голос. Это был Альберт. Вместе с женой они шли со стороны парка. Нина держала Альберта под руку и широко улыбалась. Её серебристые от седины волосы были идеально уложены и заколоты так, что не подали на лицо. Сдержанный макияж, ухоженные руки и брючный костюм выдавали в ней женщину с чувством вкуса.
Здравствуйте, улыбнулась Лили. Нет, остатки прошлой жизни, кивнула она на свою ношу.
Об этом стоит поговорить, голос Альберта прозвучал так, будто он хотел начать сеанс психотерапии. Это очень рассмешило Лили:
Я подумаю, ответила она.
Лили, позволь представить тебе мою супругу и спутницу вот уже много лет. Знакомься, Нина, он слегка отдалился от жены, взял в свою руку её ладонь и поцеловал.
Мне очень приятно! девушка говорила искренне. Я Лили.
Это взаимно, Нина улыбалась в ответ, у краешков глаз появились морщинки, хотя уверена, что заочно мы знакомы, она взглянула на Альберта, и все они рассмеялись.
Извините, мне пора бежать. Леон, наверное, заждался.
Хорошо, тогда до встречи, и парочка направилась в сторону подъезда.
Лили вошла в квартиру, бросила злополучный пакет в коридоре и сразу направилась к балкону. В очередной раз у неё выбили почву из-под ног, и нужно было вновь почувствовать её. Буквально. Мария здорово помогла Лили в спасении зелёного уголка. Теперь на балконе громоздились новенькие горшки для цветов и пакеты с грунтом. Лили надела садовые перчатки, которые тоже купила в магазине снизу, и приступила к спасению драцены и монстеры. Названия девушка узнала от Марии. Цветы были скорее мертвы, чем живы. Но Лили не собиралась сдаваться, и у неё был план по спасению этих девчонок. Сама того не ожидая, нашла хобби. Хотя всегда считала садоводство занятием для пенсионеров.
Леон тут же примчался следом. Кажется, возня с цветами доставляла ему даже больше удовольствия, чем Лили. Девушка освободила немного места на полу и приступила к пересадке цветов в новые горшки. В голове кружились мысли о встрече с Максом. Мысли были отрывочными. Лили не могла понять, что она чувствует: боль, досаду, непонимание, печаль, или вину, которую так красиво навесил на её шею Макс. Это было нечто большее, чем привычная грусть. Лили чувствовала беспомощность. Как принять то, что близкий человек тебя оттолкнул? Как смириться? Она пыталась понять, в чём же дело, что именно произошло, но не получалось. Снова становилось больно, и Лили блокировала эти мысли, прекращала попытки и просто занимала себя делами вроде спасения растений. Потому что плана по спасению себя самой ещё не было.
До конца дня Лили провозилась с цветами. Леон устроился рядом, периодически вмешивался в процесс и топтал землю лапами. Световой день подходил к концу, и Лили не могла оставить Леона без вечерней прогулки. Поэтому быстро собралась, и они вышли из подъезда. Свежий воздух августовского вечера взбодрил девушку. Они с Леоном направились в сторону парка. На улице было не многолюдно. Встречались редкие прохожие. Компании молодых людей группами сидели на скамейках и громко спорили. Дама преклонного возраста в нелепой лиловой шляпе выгуливала маленькую собаку в смешном комбинезоне с капюшоном. Навстречу шла женщина, обвешанная сумками с покупками. У неё зазвонил телефон, и она переложила все сумки в одну руку, а второй начала рыться в сумочке, чтобы ответить на звонок. «Интересно, кто-нибудь встретит её дома? Почему она сама тащит покупки? А может, живёт одна. Почему не пользуется услугами доставки?» с сочувствием рассуждала Лили про себя.