Агата засыпала зёрна в кофемашину. Артур закончил с ковром и присоединился к жене.
Как дела? он чмокнул её в щёку.
Где ты был? Я тебя обыскалась, Агата свела брови, доставая чашки с верхнего ящика.
Разговаривал с Алисой, она не в духе, вздохнул Артур.
Что опять? не поворачиваясь, спросила Агата. Она предполагала, в чём дело. Алиса не хотела устраивать вечеринку, звать гостей. Но Агата не только настояла, ещё и заставила её позвонить и пригласить каждого лично.
Всё как обычно, Артур выключил кофемашину.
Ты же знаешь, я стараюсь, как могу.
Дай ей пространство. Вспомни себя в четырнадцать! улыбнулся Артур.
Да, наверное, ты прав. Но хотелось бы немного больше терпения с её стороны.
Агата взяла последнюю пару чашек из кофемашины и поставила их на поднос:
Идём к гостям.
Артур взял сахарницу и последовал за женой.
Они вернулись в гостиную и продолжили быть идеальными хозяевами этого светского раута. И даже не заметили, что их дочь снова исчезла из комнаты.
Пока родители угождали гостям, Алиса выскользнула из квартиры и спустилась на один лестничный пролёт ниже. Здесь-то её не найдут. Она устала от родственников, которые осадили всю квартиру. Девочка уселась на широкий мраморный подоконник и уставилась в окно. Внутри жгла обида. Она чувствовала бессилие, отчаяние и недостаток свободы. Бесили рамки, в которые Агата её запихнула. И этот праздник вызвал торнадо возмущения внутри. Она бы всё отдала за обычный поход в бистро с подругами. Чтобы болтать, не умолкая, о школе, старшеклассниках, новых кроссовках и записывать глупые видео для соцсетей. Но у мамы было другое мнение на этот счёт. Алиса воспринимала эти границы как полное отсутствие понимания и желание контролировать со стороны Агаты.
Другое дело папа. Он особо не вникает. Некогда. Но в острые моменты становится участливым и внимательным. Их сближают маленькие секретики вроде мороженного до обеда и лишние карманные деньги.
Пора возвращаться. Мама может заметить отсутствие виновницы праздника, и тогда ей мало не покажется. Алиса спустилась с подоконника и, перепрыгивая через ступеньку, вернулась в квартиру так же незаметно, как и ушла. Праздник подходил к логическому завершению. Агата на кухне доставала торт из холодильника, а Артур искал свечи. Гости ожидали десерт в гостиной. Дети забросили плейстейшн и наполняли стаканы соком. Взрослые, одни с бокалом вина, другие с чашкой кофе, выдавали похвалу гостеприимным хозяевам.
Свечи задули, торт уничтожили. Гости постепенно разошлись, и Алиса ушла в свою комнату. Артур убирал посуду в посудомоечную машину, когда жена подошла бесшумно сзади и приобняла его.
Как же я устала, она уткнулась лбом в его спину.
Возьми завтра выходной. Останься дома, или съезди в спа, он повернулся к Агате и обнял.
Не могу. Ты же знаешь, завтра отчетный день. Я должна быть, Агата отстранилась и подала ему стопку тарелок.
После короткой паузы она спросила:
Как думаешь, Алисе понравился подарок?
Конечно, она же сама выбрала этот фотоаппарат! Надеюсь, это увлечение останется с ней надолго, усмехнулся Артур.
Я так боюсь её упустить. Не хочу быть жёсткой. Но волнуюсь, что она не справится с чрезмерной свободой.
Агата, ей четырнадцать. Не дави на неё, и всё будет отлично. Наша дочь подросток со своим мнением на всё! Смирись, он рассмеялся. Кстати, я пообещал ей завтра прогулку с подругами. Ты же не против?
Конечно, нет! Отвезешь их? Агата была бесконечно рада, что Артур нашёл способ задобрить дочь.
Да, после обеда. Как только они соберутся, произнёс он с усмешкой.
Ты прекрасен, она мягко улыбнулась своей лучшей улыбкой. Может по бокальчику и спать?
Я налью. Закончишь с посудой?
Артур переместился в гостиную, наполнил бокалы и устало опустился на диван. Агата через несколько минут взяла свой бокал и присоединилась к мужу. Устроилась рядом, забросив ноги на диван, и положила голову на плечо Артура.
Помнишь, как я испугалась, когда узнала о беременности?
Ещё бы! Ты знатно струсила, улыбнулся Артур.
Они замолчали.
***
Пятнадцать лет назад Агата была студенткой технологического университета. Специализация, навязанная родителями, неожиданно увлекла девушку, и она погрузилась в учёбу как аквалангист в воду. Но вынырнула она не скоро. Рефераты, доклады, курсовые, конференции. Агата чувствовала, что находится там, где и должна быть. Её будущее было распланировано на десяток лет вперёд. Но мы предполагаем, а дальше никому не известно.
В одну декабрьскую пятницу Агата с подругами сидела в баре. Они пришли слушать местную группу, которая играла музыку Queen. Девушки отмечали окончание семестра. Впереди ещё сессия, но такие как Агата, ждали экзаменов с нетерпением.
Бар был забит. Девушки радовались, что нашли столик. Они болтали, громко смеялись. Официант принёс очередную бутылку шампанского и, бросив короткое «Справитесь?», удалился после кивка Агаты. Девушка взяла бутылку с намерением откупорить. Слишком растрясла её, пузырьки шампанского вытолкнули пробку, и та устремилась на соседний стол, в тарелку Артура. Он опешил от неожиданности, повернул голову в сторону, откуда прилетела пробка, и увидел Агату.
Это не была любовь с первого взгляда. Но эти двое как будто нашли друг в друге себя. Сначала они просто дружили, и сами не уловили переходный момент к чему-то большему.
Артур оканчивал университет по специальности менеджмент и готовил дипломную работу. Он хотел поступить в магистратуру чешского университета и получить степень. Но мы всего лишь предполагаем.
Через три месяца после знакомства Агата переехала в однушку Артура и не представляла жизни без этого мужчины. Он прятал в ящике комода коробочку с помолвочным кольцом и ждал подходящего момента.
Они жили в своём идеальном мире. Учились, умудрялись подрабатывать по вечерам. По выходным ходили в боулинг. Читали друг другу вслух и спорили до хрипоты, обсуждая прочитанное. Смотрели артхаусное кино. Занимались любовью на диване. Играли в монополию. По воскресеньям завтракали в кафешке на соседней улице. А потом ехали в Икеа и сметали с полок свечи с древесным ароматом.
В то ноябрьское утро Агата собиралась на занятия. Она опаздывала. Металась по ванной, когда взгляд зацепил упаковку с прокладками, и стремительная мысль врезалась в сознание: «Когда я использовала их в последний раз?»
Агата не представляла, как сообщить новость Артуру. Её не пугала реакция парня. Но все полетит к чертям с появлением ребёнка в их жизни. Её учёба, его магистерская степень. Она понимала, что не готова стать матерью. Она этого не хотела и боялась. Но принимать решение предстояло обоим.
Агата разрыдалась, едва произнесла «беременна». Ей было стыдно за эту слабость, за свой страх, за нерешительность. Артур крепко держал её руку и целовал щёки, солёные от слёз. Он безумно любил эту девушку и лучшего момента для коробочки с кольцом не мог и представить. Чехия подождёт.
Алиса родилась семимесячной маленькой и очень шумной. Она не плакала, но громко привлекала внимание. Демонстрировала характер с рождения. Лето пролетело стремительно. Агата не оставила университет и с началом учебного года спала по три часа, обедала в студенческой столовой и не выпускала учебники из рук даже во время прогулок с дочкой. Артур получил должность младшего менеджера по продажам в автосалоне Audi. Парню пророчили быстрый карьерный взлет, и он пропадал на работе. Днём Алиса оставалась с Софией, которая при каждом удобном случае пыталась «вправить мозги» дочери и призывала взять академический отпуск. Агата слушала и делала по-своему. Они с Артуром осознанно приняли решение. Не упустить момент для карьеры, двигаться вперёд, сделать всё, чтобы сохранить жизнь в прежнем режиме даже после рождения Алисы. Но быть родителем не равно быть беззаботным студентом.