Они с Леоном дошли до парка и прошли немного вглубь. Тогда Лили отстегнула поводок Леона, предоставив ему немного свободы. Пёс почувствовал отсутствие натянутого подводка и помчался вперёд. «Может, увидел белку?» подумал Лили, улыбнулась и присела на скамейку. Позднее время для прогулок, вечерний парк был пустынным, горели фонари.
Девушка запрокинула голову назад и взглянула на небо. Обозначались первые звёзды, но их Лили не могла видеть за кронами деревьев. Она смотрела на белый след пролетевшего самолёта. «Куда он летит? Кто люди, которые заняли сиденья на этом рейсе? Откуда они? Несколько десятков человек, каждый со своей историей, встретились в полёте. И, скорее всего, никогда не увидят друга снова. У каждого из них есть, что рассказать другому: о неповторимых встречах, ситуациях, диалогах. Как в мире помещается такое разнообразие сюжетов? Насколько вселенная конечна?»
Вернулся Леон и уселся у ног Лили.
Ну что, набегался? Давай возвращаться, обратилась к нему Лили и пристегнула поводок к ошейнику. Они зашагали обратно. Улица стала совсем пустой.
Войдя в квартиру, Лили зажгла свет в коридоре. Сбросила кроссовки и, подхватив Леона, направилась в ванную, чтобы вымыть лапы псу. После этой процедуры она вошла в кухню. Хотела выпить чаю перед сном и немного посидеть на балконе. Вода закипела быстро. Лили взяла горячую кружку. Её взгляд споткнулся о бинокль, лежащий на столешнице рядом с чайником. Девушка взяла его и переместилась на балкон. Леон, покончив с ужином, присоединился к хозяйке. Забрался в лежак, который Лили заботливо расположила на балконе, и засопел.
Девушка удобно расположилась в кресле, поджав под себя ноги. Двумя руками обхватила кружку, согреваясь. В доме напротив горел свет почти в каждом окне. Внимание Лили привлекла гостиная Альберта. Она увидела силуэт друга, и через секунду в поле зрения появилась Нина. Лили поставила кружку с чаем на пол и приложила бинокль к глазам. Она рассмотрела роскошный шёлковый халат Нины, потом перевела взгляд на Альберта. Он что-то говорил, периодически подходил к жене и хватал её за запястья, словно пытался успокоить. Нина отвечала, активно жестикулируя, и перемещалась, периодически пропадая из вида.
Скандал, озадаченно произнесла Лили вслух и вытянула шею вперёд. О чём же они ссорятся?
Глава 6
Нет, нет и ещё раз нет, Нина сурово посмотрела на мужа. Стоя около окна гостиной, она подняла руки и посмотрела вверх, будто призывая небеса, для большей убедительности и драматизма. Да что такого интересного в этом парне? Тебе не хватает друзей из профессорского состава университета или шахматного клуба? Господи, я совсем забыла, что у тебя друзья все люди вокруг. Даже молоденькая девушка из дома напротив.
У нее личная драма, невозмутимо ответил Альберт. Сидя за обеденным столом, он держал в руках газету и делал вид, что читал. Ему не хотелось ругаться с женой.
Я даже не сомневаюсь. По-другому люди не входят в твою жизнь, продолжала с напором Нина. Она подошла к мужу, забрала газету из его рук и опять вернулась к окну.
Но милая, не злись. Это ведь так интересно, все эти судьбы, их хитросплетения. А помощь советом. Я, в конце концов, учитель. Это мое призвание. Как-никак, профессор, Альберт говорил это размеренно, смакуя каждое предложение. Ему явно нравилась это объяснение.
Профессор биологии, а не психологии. Да и последние пятнадцать лет ты больше увлечен приматами, не унималась Нина. Она сложила руки на груди, надула губы и стала ходить по комнате из стороны в сторону, пытаясь изобразить обиженного ребенка.
Но люди не так далеко и ушли, улыбнулся Альберт. Он знал, что это ненадолго. Нина любит всю эту театральщину. Ему нужно лишь немного подождать и она отступит. Дорогая, но сегодня пятница. Меня уже ждет Марк и наши посиделки. Этой традиции уже почти год и я не в силах её нарушать.
Нина закатила глаза вверх и поднесла правую руку к виску. Казалось, её сейчас хватит удар.
Как ты неплохо устроился. Прикрывать собственные слабости под завесой чего-то святого. И потом, какие традиции могут быть с соседом напротив? Это тебе не семья. Чем вы там вообще занимаетесь?
Я уже сто раз говорил: ведём высокоинтеллектуальные беседы, я учу его играть в шахматы
А он тебя в покер, перебила Нина.
Тоже полезно для мозга. И потом, я взрослый человек, Альберт, наконец, встал со стула.
Вот именно. Признайся честно, ты просто нашел место, где можно спокойно курить?
Нина, ты всегда поражала меня уровнем своей
Проницательности, я думаю ты хотел сказать, брови Нины начали образовывать перевернутый треугольник.
Альберт понял: сейчас, или будет поздно. Он прищурил правый глаз, расплылся в улыбке и подошел близко к Нине.
А помнишь то джазовое кафе, где мы познакомились? Тридцать пять лет прошло, а я всё ещё помню белокурую кудрявую красотку, забравшую в тот вечер моё сердце.
Альберт попал прямо в цель. Нину словно подменили. Она робко опустила голову, пытаясь скрыть легкий румянец на щеках от смущения.
Эта тонкая талия, эти нежные руки и хрупкие плечи, а этот блеск в глазах. Годы тебя совсем не тронули, Альберт нежно коснулся подбородка Нины, направляя её взгляд на себя. Он весь сиял, как тогда, при их первой встрече. Он будто знал, что это будет на всю жизнь.
Ты просто невыносимый, слегка оттолкнула его Нина, но её голос звучал уже по-иному: перестал быть напряжённым и колючим.
Альберт уже мысленно сидел в гостиной у Марка, раскладывая очередную партию в покер, и поэтому воспользовался ещё одним козырем. Он быстро подошёл к комоду. Там стоял старинный патефон, которым Альберт очень гордился и всячески берег. Включил уже приготовленную пластинку. В комнате зазвучал Фрэнк Синатра и его «Young at heart».
Под эту песню мы впервые поцеловались, пританцовывая, промурлыкал Альберт.
Он вернулся к Нине и обнял рукой за талию. Она попыталась увернуться, но это было выше её сил. Перед ней стоял её обожаемый муж. Талантливый учёный с чудаковатым стилем в одежде и хорошим чувством юмора. А ещё с добрым сердцем, полным любви и нежности. Мужчина, который стал её компасом и ориентиром, открыл для неё мир науки. А ещё открыл мир просто счастливой женщины несмотря ни на что.
Они стали танцевать, нежно прижавшись друг другу.
***
В тот год Альберт был аспирантом. Учёба полностью поглощала всё время, чему он был несказанно рад. Последние полгода парень не находил себе места, разбитое сердце не давало покоя. Ему казалось, что больше никогда не сможет полюбить. Только наука и спасала. Альберт писал свою первую диссертацию об особенностях развития потомства у крыс и мечтал о всемирной славе. Только бы не думать о жизни до, не думать о Лидии.
Нина была студенткой первого курса медицинского университета, что её очень удручало. Она любила читать Чехова и мечтала о сцене, но родительское слово было твёрдым. Все в семье врачи и другой профессии для дочери не видели. А ей хотелось свободы, хотя бы свободы выбора.