Я больше Алёна ничего не успела сказать: здоровенный изогнутый кусок коряги, висевший под потолком в качестве элемента природного дизайна, каким-то волшебным образом освободился от крепления и прилетел сестре точно в макушку. Эля охнула и кулем осела на пол схватилась за голову и открыла рот.
Тише, молчи!.. Молчи! Алёну бросило одновременно в жар и в холод стоило представить, что произойдет, если изо рта сестры, вместо слов раскаяния, польется отменная брань. Она ощущала кожей, что в игру снова вмешались местные соседи потому что здесь, в тихом патриархальном местечке, в вотчине Верейских, действовали свои законы и правила. Незнание правил не освобождало от ответственности, и нарушители быстренько получали по голове, чаще всего в прямом смысле слова.
Оййй, дуууура вот же ты дура -тоненько провыла сестра, на время превратившись из взрослой мегеры в обиженную маленькую девочку, у которой «вава» от злой коряги.
Кто из нас дура мы еще обсудим -Алёна обхватила Эльмиру за плечи и бегло осмотрела «место прилета»: крови не было, но в гуще светло-рыжих волос набухала шишка.
Ты как себя чувствуешь? Голова не кружится?
Немного оххх вот уроды я их тут всех достану за нарушение техники безопасности ой! Дай коньяяк там, в мини-баре
Тихо, резко не вставай вот сюда, в кресло я сейчас достану тебе коньяк и лед заодно, нужно холодное приложить сейчас главное было заболтать Эльку, переключить на заботу о своем драгоценном здоровье, выслушать еще что-нибудь в свой адрес, но только прервать опасную беседу насчет «бомжа». И отвлечь от еще более опасного намерения продолжить разбор полетов с привлечением администрации пансионата «Пленэр».
«Коряжный казус» не мог быть случайностью. Эля, хоть и не была полным профаном по части того, что в интеллектуальных кругах принято называть суевериями или «бытовой эзотерикой», зашла слишком далеко. Она не понимала или не желала понимать, с какими силами играет и чем рискует.
А обсудить и в самом деле предстояло многое, поскольку Алёна вовсе не шутила насчет найденной работы.
*****
Ну что, Денис Маркович, еще партейку по полтинничку, или ту-ту, труба зовет, по шашлычку, да под водочку? рыжеватый кривобокий мужичок, с чудным именем Аук (как видно, татарским), подмигнул Денису и ощерил в улыбке острые зубы.
А давайте еще партейку! Денис довольно улыбнулся и похлопал себя по карману: ему сегодня везло на бильярде как никогда. Из десяти сегодняшних партий он выиграл семь. Везение настраивало на благодушный лад, и даже немного тянуло на приключения
Вот и славненько! Аук махнул юноше в форменной зеленой куртке, с бейджиком «менеджер зала», и тот торопливо выставил на зеленое сукно деревянный треугольник для расстановки шаров.
Спасибо, дальше я сам Денис, знавший несколько хитростей распределения шаров для пула, отодвинул менеджера и принялся сам собирать пирамиду. Аук не мешал ему притулившись в уголку бильярдного стола, наблюдал с почтением любителя к профессионалу. Остальные любители, давно уже выбывшие из игры под предлогом «потери интереса» (и впрямь, кому интересно проигрывать раз за разом?), тем не менее из зала не уходили и явно ждали начала поединка.
Денис подозревал, что это не к добру.
Аук, хотя много идиотничал и кривлялся, шары катал более чем прилично и три партии из десяти Денис проиграл именно ему, причем две подряд И нельзя было исключать, что хитрый татарин разводит его, как новичка, чтобы в матч-реванше ободрать, как липку. Конечно, играли вроде бы «по маленькой», почти на интерес, однако на финальную партию следовало поставить побольше.
Так и вышло: едва Денис выстроил пирамиду в нужном порядке, Аук хитро улыбнулся и, поигрывая кием, пропел:
А что ж мы все по маленькой да по маленькой, а, Денис Маркович? Давайте уж поднимем ставочку, чтоб, значит, и нам нервишки пощекотать, и вот людям из артели болеть за нас было поинтересней!
Денис, привыкший, что на работе все его называют запросто по имени, даже подчиненные (америкэн стайл, факин щит!), жена и друзья Дэном, а родители и вовсе Диней, почему-то разомлел от того, что в исполнении Аука стал Денисом Марковичем. До того это звучало солидно, уважаемо и приятно ну просто музыка для ушей что отказаться поднять ставку мог только полный жлоб. Денис жлобом себя не считал и становится таковым в глазах партнеров по бильярду не собирался. В ответ на предложение Аука он широко повел рукой, словно ухарь-купец, и заявил:
А давайте поднимем, Аук эммм Карагачевич! отчество у рыжего бильярдиста, одновременно подвизавшегося в пансионате экскурсоводом, было кривоватое, как он сам, и зубодробительное видно, тоже татарское! (1)
По пятитысячной изволите скатать, Денис Маркович? ярко-зеленый правый глаз Аука часто замигал от хитрости, а левый коричнево-крапчатый и вовсе закрылся
«Ловко примазал!» (2) подумал Денис, уже не сомневаясь, что его разводят, но вошел в азарт и вслух сказал:
Отвечаю вдвойне! Десять!
Ну может, тогда уж и сетик (3) сыграем? Из трех партеек? предложил Аук. Три из трех чистая победа, и забираете весь банк мою ставку, и все, что артель поставит!