Елена Звездная
Второй шанс. Книга первая
Второй шанс
Книга первая
По всему верхнему городу разносился жуткий звук ударов. Звук, от которого замирали сердца. Звук, от которого женщины начинали всхлипывать, а дети не переставали плакать. Звук, набатом отзывавшийся в моих ушах.
Принцесса
Смотрите, это принцесса
Куда она идет?
Она что, собирается?..
Она собирается?..
Это невозможно!
Ваше высочество, остановитесь!
Грохот удара
Страшный треск ворот последнего оплота, испуганные возгласы женщин, прижимающих к себе своих детей.
Верхний город, плывущий в облаках и парящий над павшей империей Тысячи унесенных жизней десятки сгоревших городов Блеск туфелек, в моменты, когда я спускаюсь по длинной каменной лестнице, навстречу собственной гибели. Для меня в огромном дворце все же нашлось черное платье, но скромной обуви моего размера так и не сыскали.
Принцесса, как его высочество? спросил один из солдат, доставленный по причине ранения в верхний город теми, кого уже определенно не было в живых.
Как и принца
Его высочество только что скончался
Не отвечая, не поворачивая головы, я продолжаю спускаться вниз, на самое дно той пропасти отчаяния, в которой пребываю.
Вскинув подбородок, удержалась от слез. Они мне еще понадобятся, когда я встану на колени, моля о спасении своего народа.
Удар
Каенар не использовал таран, он использовал магию. Мой супруг до последнего надеялся, что нас уберегут высокие стены и крепкие ворота, способные выдержать любой натиск, но он не учел того, что его злейший враг не только способный генерал, но и сильнейший маг павшей империи. Понимание этого настигло принца Эльтериана слишком поздно в тот самый миг, когда магическое копье пробило его щиты и броню, не оставив последнему члену императорской династии Эвердан и шанса на выживание.
Так я обрела свободу, но лишь на то малое время, что потребовалось принцессе Небесного города, чтобы спуститься от дворца к центральным воротам дворцовой площади.
Удар
Треск дворцовых ворот
Мне никогда не забыть, как эти окованные сталью ворота захлопнулись за моей спиной, навсегда отрезав от внешнего мира и сделав игрушкой в руках того, кто так любил жестокие игры. Под длинным платьем скрыты тысячи шрамов, в груди стынет ужас, при мысли о погибшем муже, что уже никогда не обидит, ведь появился тот, кто оказался сильнее, жестче и бесчеловечнее.
И мне на мгновение становится страшно сделать следующий шаг. Эльтериан был обманчиво-нежен в начале наших отношений, но Каенар Каенар был жесток всегда.
Возможно, просто стоит выпить яд и все закончится? А возможно, мне стоило выпить яд, когда все это началось?
Или просто остановиться в тот злополучный день?
Сколь многое могло бы измениться, если бы в тот день, я остановилась бы хоть на мгновение?!
Удар!
Грохот падающих камней, гул сотни тысяч голосов торжествующей армии захватчика
Небеса, если бы только я могла повернуть время вспять! Если бы только
Но я иду к воротам, через залитую кровью и слезами некогда роскошную дворцовую площадь, в сверкающих туфельках почти канонической Золушки, что сегодня впервые с момента свадьбы с принцем надела черное платье.
Удар!
Оглушительный треск ворота сломлены!
И я падаю на колени, покорно склонив голову перед врагом. Я не знаю, дорога ли я ему так же, как была когда-то, но я надеюсь, что получив меня, он хотя бы сохранит жизни людей в этом городе.
Ворота рухнули на брусчатку в нескольких шагах от меня..
Магический таран, сломав замки и засовы, испарился¸ не долетев до меня а жаль.
Первым в окончательно павший Небесный Город ворвался всадник на могучем черном коне.
Даже не поднимая головы, я знала, кто управляет этим единственным в своем роде животным.
И когда чудовищный конь приблизился ко мне, а всадник спешился, я не сомневалась в том, чей голос услышу сейчас.
Надо же, ты наконец-то решила сдаться, пробирающий до дрожи, низкий хриплый голос герцога Риддана. Мне интересно, ты действительно сейчас стоишь на коленях, или просто случайно споткнулась, пытаясь сбежать из города?
Жесткая хватка железной перчатки, и вздернув мою голову за подбородок, лорд Каенар заставил смотреть в его глаза. Холодные, злые, темные, как самая беспросветная ночь.
На что ты надеялась? большой палец закованной в железо ладони, больно проводит по нижней губе. Надеялась, что я пощажу тебя, в память о прежних чувствах? Серьезно? Тебя?!
Эльтериан любил меня столь сильно, что, в конце концов, возненавидел. Но Каенар ненавидел с первого взгляда. И все же
Герцог Риддан, я не прошу вас щадить меня, я умоляю пощадите беженцев и жителей города, они ни в чем не виноваты, мой голос дрогнул, и я с трудом удержала взгляд.
Усмешка на жестоких губах, и присев передо мной, Ангел Смерти, продолжая больно удерживать мой подбородок, кратко приказал своим воинам:
Убить. Всех!
Нет
***
Нет! Нет! Не-е-е-ет! от надрывного крика засаднило горло.
Да заткнись ты уже, раздалось откуда-то из сумрака.
И следом в меня прилетела подушка, прилетела, но не долетела. Тинра никогда не добрасывает
Тинра? Подушка? И на чем это я сплю?! Обычные льняные простыни?
Что?!
И за окном раздалось громкое «Боммм!».
И почти сразу внизу, послышалось:
Полный город понаехавших крышей поехавших магов! Городскую ратушу они сожгли! Библиотеку подожгли! Юбки девкам попортить успели, а до этих проклятых часов все никак добраться не могут, значит?!
Мадам Бомари, проворчал месье Бомари, потише бы вы, голубушка. Если кто услышит, магов в порче городского имущества не обвинят, а вот вас могут вполне.
Маги? Чета Бомари? Тинра? Пыльная комната под самой крышей, где летом адски жарко, а зимой бесконечно холодно?
Я вернулась?!
Не веря в это чудо, резко вскочила, и холодный пол едва не заставил отдернуть ногу если простужусь, Эльтериан казнит всех придворных лекарей.
Но затем, накатило невероятное осознание нет! Этого еще нет! Этого не произошло! Я вернулась в тот самый день, с которого все началось! Я вернулась!
Я вернулась!!!
Чего ты орешь? недовольно вопросила Тинра. Да, ты вернулась под утро, опять. И может у тебя там и любовь, конечно, но дай поспать честным и порядочным, в отличие от тебя, девицам!
И она накрылась одеялом с головой.
И голова была при ней А ведь я точно помнила тот миг, когда палач занес топор, брызнула кровь и ее голова покатилась по эшафоту, а мой немой крик застрял где-то в горле, потому что я уже знала стоит выдать свои эмоции, и на помост приведут всех прочих дорогих мне людей
Пробежав узкое пространство нашей кособокой комнатки, я запрыгнула на кровать подруги, обняла ее, прямо поверх одеяла, и прошептала:
Тинра, ты жива Ты жива! Небо, какое счастье!
Точно рехнулась, пробурчала грубая деревенская девушка. Говорила тебе любовь до добра не доводит. Никого не доводит, и тебя не доведет!
Как же ты права, выдохнула, сильнее стискивая подругу.
Что? Тинра мигом выбралась из-под одеяла и могучей рукой сдвинула меня. Я права? Серьезно? Ты только что согласилась со мной? Синна, ты головой стукнулась или захворала?
И то, и другое и третье
Не говоря ни слова, я сжала подругу в объятиях, из последних сил сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Не знаю, что было сном увиденные мной десять лет жизни, или это возвращение в уютную беспечную молодость. Но даже если сном было возвращение в тот самый день, когда все изменилось, я была благодарна небесам за этот краткий миг счастья и надежды
Да что с тобой, Асьен? Тинра забеспокоилась не на шутку. Жар у тебя, что ли? Нет, руки-то ледяные. Или перед встречей с магами волнуешься? Так не ходи, говорила уже, нечего с ними связываться.
Сев на край ее постели, я совершенно невежливо уставилась на подругу. Почему я раньше никогда не замечала, что Тинра настолько мудрая? Почему поняла это только сейчас?