Открывать письмо было страшно, ведь принцесса считала себя виновной в смерти принца. Сайрен упаковала его в сумку вместе с дневником Астры, который до сих пор не смогла открыть. Принцесса понимала, что остаться в столице не получится. Алазар больше не отпустит ее от себя, а находиться долгое время в дали от Долины он не сможет. Поэтому девушка готовилась к возвращению.
За те дни, что дал ей демон, предстояло много работы: подписать все указы, назначить управляющих по всем направлениям, а главное, у Сайрен имелись свои мысли по поводу проблемы Долины. За решением принцесса отправилась в свою школу, где успела собрать неплохую библиотеку по магии и где работали лучшие преподаватели Аметиста.
Школой Сайрен гордилась. Ведьмочки, маги и городские детки учились в параллельных классах. Еще было сложно судить, достигла ли принцесса свой главной цели разрушить стену непонимания между магами и людьми. Должно пройти не одно десятилетие, чтобы результат был заметен. Но уже сейчас школа имела успех.
Проходя по двору, Сайя радовалась, наблюдая, как городские детишки без дара играют в мяч с магическими адептами. Здесь же, у стены, весело щебетала стайка девчушек в разноцветных платьицах, и Сайя видела, что среди них были и ведьмочки, и магини, и простые девочки. И если за стенами школы взрослые еще боялись ведьм и косо смотрели на магов, хотя и уважали, здесь среди детей был мир и взаимопонимание.
Доброе утро, профессор, вежливо поздоровалась принцесса, входя в любимое здание.
Ваше Высочество! Очень рад, старый профессор учтиво поклонился монаршей особе, пришли в обитель знаний, за новыми книгами?
Не совсем, профессор. Скорее пришла к живому источнику знаний, улыбнулась девушка, мне нужен ваш совет.
Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество. Не желаете ли чаю?
* * *
Тебя это не бесит?
Что именно? уточнила Ирма.
Демонесса грелась на солнышке на поляне перед замком. В отсутствии принцессы Ирма предпочитала свой истинный образ. И было это связано не столько с неприятием человеческой оболочки, сколько с нелюбовью к одежде. Демоницы не утруждали себя нарядами. Горячие по своей сути, живущие в мире вечного пекла, демонические девушки предпочитали короткие, почти ничего не скрывающие топы и шорты, реже юбки, еще реже юбки в пол с огромным разрезом до бедра. Сама Ирма предпочитала шорты. Ведь ей приходилось довольно часто драться. Однако щеголять полуголой в человеческой форме демоница стеснялась.
Докхар же, напротив, свой человеческий вид очень любил. Демону было чем гордится. Как человеческий мужчина он был красив, ухожен и выглядел всегда на высоте. И даже сегодня, когда солнце припекало не хуже, чем в Аду, демон был одет в черные брюки и белоснежную рубашку с расстегнутым воротом. Парень лежал на спине рядом с Ирмой и жевал соломинку.
Алазар. Опять он носится со своей принцессой, как наседка с яйцом.
Это вполне объяснимо. Она его собственность.
И что? Она всего лишь человечка. Он мог бы получить любую демоницу, демон осекся, ну, почти любую. А выбрал ее.
Друг мой, а не все ли тебе равно? Ирма отвлеклась от книги и с интересом посмотрела на демона.
Неужели он тебе не мил? До сих пор? Ведь всего триста лет назад он желал только тебя.
Док, это в прошлом. Алазардан мне друг, не более. И я как друг рада, что он снова вместе с ней. Может и хорошо, что принца убили.
Пфф, отмахнулся демон, он сам их познакомил. Ал был одержим идеей выдать ее замуж за принца.
Ну мало ли для чего он их познакомил.
Это было еще зимой. И его цели были вполне простые. Выдать ее замуж.
Тогда почему он так злился, когда Сайя и Ричард все же сошлись?
Потому что он демон, вполне логично ответил Докхар, вот только зачем он опять во все это вляпался?
А сдается мне, друг мой, у тебя у самого виды на принцессу
Нет, Ирма, Докхар покачал головой, Сайрен мне не интересна. Поверь, там в столице, есть куда более лакомые особы.
Наслышана. Леди Мия Рилье. Кажется, она любовница Императора.
Не совсем. Думаю, скоро будет его женой. Видела бы ты его лицо
А не ты ли разрушил столицу, когда искал в приступе бешенства Сайрен? Ирма прищурилась, перебивая друга.
Это было временное помешательство, отмахнулся демон.
Он повернулся на бок и взглянул демонице в глаза.
Поверь мне, девочка, человечки меня интересуют в самую последнюю очередь. Тем более, когда рядом находится столь прекрасный огонек.
Демоница довольно зажмурилась.
Так что же ты тогда бесишься, демон?
Он странно себя с ней ведет. Если ты хочешь женщину приди и возьми.
Ал не такой как все демоны, ты же знаешь. Он оставит ей выбор. Даже сейчас, когда они так тесно связаны договором. Сайрен сама выберет себе пару.
Хм. Почему только договором?
Мне кажется, они потеряли свою ментальную связь. Он не чувствует ее так, как раньше.
Даже так, Докхар призадумался.
* * *
Как твои дела? спросила принцесса у демона, когда тот вошел в ее кабинет.
Сложно сказать. Я ожидал большего, уклончиво ответил демон.
Забегавшись каждый по своим делам, они не виделись больше суток. Не считая ужина, где присутствовали Император, Мия и несколько советников. За ужином поговорить не удалось. А сразу после Мия вновь увела принцессу за собой. Алазар коротал вечер в обществе Вильгельма, главнокомандующего Карена Лемаха и вернувшегося чуть раньше Алана Франка. В итоге поговорить с принцессой не удалось. Утром принцесса уже не застала друга. Он умчался куда-то с верховным магом. День она провела в своих заботах. Сейчас, когда окна, словно картины в искусных рамах, демонстрировали ярко алый закат, Алазардан нашел девушку в ее кабинете и тихо радовался отсутствию посторонних.
Удалось поговорить с дядей Франком?
Да, рассеянно ответил Алазардан, устраиваясь на кресле, правда я рассчитывал на другое
Поделишься?
Я хочу изменить систему контроля за границами Долины. Мне не нравится, что феи подвергают себя опасности. К сожалению, мою идею Алан не поддержал.
Я слышала ваш разговор ночью с Докхаром и Ирмой, припомнила Сайрен, Какая у тебя была идея?
Магический купол. Правда, оказалось, что при любом раскладе он слишком затратен. Даже если подключить его напрямую от источника велика вероятность источник высушить. Сама понимаешь, в этом случае пострадает вся Долина.
Понимаю. Я тоже думала над этим вопросом. И у меня другая идея. Цепочка артефактов.
Это как? Алазар заинтересовался.
Иди сюда, объясню.
Демон сел за стол напротив принцессы, и та увлеченно начала рассказывать о том, как можно связать сигнальные артефакты.
Это может сработать, сказал Алазардан через какое-то время, правда, нужен сильный артефактник.
Сайрен нахмурилась:
Я туда не пойду, Ал. Слетаешь один.
Почему? Из-за него? Сайя, я понимаю, тебе тяжело, но время лечит
Нет, Ал, ты не понимаешь. Сайрен встала из-за стола и подошла к окну. Говорить о принце все еще было больно и неприятно, Вы меня очень поддержали. И ты, и Ирма, и Докхар Знаешь, ведь даже в этом кабинете мы провели очень много времени с ним. Но я смирилась, отпустила его и могу здесь и находится, и работать.
Тогда в чем дело?
Алазардан искренне не понимал. Лучший артефактник жил в столице Изумруда. Они навещали его вместе, когда Сайрен нужны были артефакты для защиты и новые накопители. И если принцесса смогла смириться с потерей жениха здесь, где они были вместе почти два года, демон не понимал, почему она не может отправится с ним в лавку, где Ричарда она встретила лишь раз.
Не могу, Алазар. Прости, она отвела взгляд от друга.
Не хочешь поделиться?
Нет.
Как скажешь он помолчал немного, но все же предпринял еще одну попытку, Сайя, я без тебя не смогу объяснить мастеру твою задумку. Есть много тонкостей. И потом это же твоя идея. Будет нечестно