Она не слышала гомона больных, скучающих по беседам в общем холле. Работники госпиталя ходили медленно, словно сонные насекомые. Раздавался гул крутящихся колёсиков тележки с лекарствами.
Шари не была готова к тому, что ждало её в палате Лиссара. Войдя внутрь, ещё не слыша новостей, уже почувствовала что-то неладное. Он лежал, вытянув ноги на постели и накрывшись тёплым одеялом. Опять что-то писал, намного медленнее, чем в прошлый раз, рука едва выводила слова. Из обыкновенной бледности цвет его кожи приобрёл серость, круглые ушки слегка дрожали. На шее виднелись блёклые красные пятна. К руке Лиссара крепилась трубка с медленно капающим лекарством. На тумбе рядом с постелью стояло ещё больше препаратов. Окно наполовину зашторено, на столе еда, до которой почти не дотрагивались.
Он выглядел хуже. Шари уже видела такое, и это не переставало её пугать.
На её приход Лиссар мягко улыбнулся и выронил тетрадь из рук.
Шари! глухо отзывался его голос. Я так рад тебя видеть. Ты как промокшая курица выглядишь, тебя хоть выжимай!
Лиссар, как ты себя чувствуешь?
Она прошла и села рядом с ним на постель. От его тела шёл жар. Из-под одеяла выбрался лысый хвост, но до Шари не дотянулся, только кончик в волнении подрагивал. Лиссар отвёл взгляд на секунду, после чего слабо усмехнулся.
У меня была лихорадка ночью. Колошматило несколько часов, я не мог перенести перепад давления легко. На одно из лекарств пошла аллергия, мне слишком много его давали, он показал на шею. Сегодня я не смог встать сам. Весь день лежу в кровати. Иногда приходится приподниматься, делать дыхательные упражнения. Его дыхание было тяжёлым и медленным. Врачи говорят что-то про влагу в лёгких, про редкие судороги, я не очень понимаю.
Шари взяла его за руку. Несмотря на жар всего тела, не прошедший ещё с лихорадки, ладонь его была ледяной. Она подняла её и поцеловала, прижала к щеке, пытаясь согреть.
Эй, Шари, не бойся ты так, от её страха у Лиссара волоски на руках встали дыбом. Ты же помнишь, такое уже было.
Было, эхом отозвалась она.
И что после этого наступает обычно?
У неё вертелось несколько слов на языке. Но она прекрасно знала, какое именно ждал Лиссар.
Ремиссия. Тебе будет лучше.
Умница, он расцвёл в улыбке и пальцем очертил линию её подбородка. Так что нет повода для волнения, это временно. Мне будет лучше, как ты и сказала.
Да, кивнула она. Да, да, конечно, тебе станет лучше. Они оба знали, что говорила Шари это себе, а не Лиссару.
Некоторое время посидев без слов, утопая в звуках дождя за окном, Лиссар коротко ухмыльнулся.
Итак, мы закончили с той частью, где ты напрасно переживаешь за меня, давай перейдём к следующей поскорее.
Она улыбнулась и легонько щипнула его. Он удовлетворённо кивнул.
Давай, я жду не дождусь, когда ты начнёшь мне что-нибудь рассказывать.
Набрав побольше воздуха в лёгкие, Шари начала говорить. Она упомянула о встрече с Кливаром, которая прошла на удивление лучше, чем могла бы. Лиссар очень осторожно подходил к теме её отношений со стражником, поскольку друг был одной из причин их хронических ссор. Быстро закрыв тему Кливара, Шари перешла к главному блюду. Об Энее пришлось рассказывать долго, она не хотела упустить ни одной подробности, описывала внешность, поведение, слова и манеру речи, почти дословно пересказала их беседу прошлым вечером. Чем дальше шло повествование, тем более бодрым выглядел Лиссар. Он завороженно слушал, кивая и иногда издавая мычание, тем самым показывая свой интерес. Шари вся взбудоражилась от того, что наконец-то поделилась с кем-то секретом о новом знакомом. На её счастье, Лиссар не выказал ни капли неодобрения на то, как она повела себя в ситуации с ночным гостем.
В это сложно поверить, только и смог сказать он после завершения рассказа. Когда Тари появился, всё пошло кувырком, но он великий зверь, потомок Мудрого Дариса, с ним сложно конфликтовать. Да и страшно, если честно, не стеснялся своей трусливости в этом вопросе Лиссар. Но теперь у вас в доме живёт геран! Настоящий, по непонятной причине свалившийся прямиком с Верхнего мира!
Тише, шикнула на него Шари. Она помнила про любопытных соседей.
Прости. Просто я всё ещё в шоке. Он внимательно посмотрел на неё. А ты, похоже, уже смирилась с этой мыслью. Такая спокойная.
Шари усмехнулась.
На самом деле, мне жутко, Лиссар. До ужаса страшно.
От её слов он содрогнулся всем телом. Улыбка сошла с его лица. Вздохнув, Шари склонила голову и прикрыла глаза.
И дело даже не в Энее. Я не боюсь, что он окажется плохим, потому что у меня есть, кому меня защитить. Я просто Всего вокруг меня слишком много. Геран падает с неба и пробивает наш сарай. Кливар возвращается, и мне смертельно неудобно вести себя так, будто мы с ним просто друзья. Сорин хочет отправиться в Запретный Дворец. Мама не возвращается, а дядя слишком занят, чтобы даже увидеться со мной. И я
Она не замечала, как дрожит её голос, пока ледяная рука не начала гладить её по предплечью. Лиссар нашёл в себе силы поднять хвост и ободрительно водил им по её плечу. Шари хотелось обнять друга, прижаться к его обжигающему жаром телу, перенять его температуру, лишь бы только где-то ему стало легче. Лишь бы только где-то она сумела справиться и сделать всё правильно.
Она впервые за последние дни осознала, в каком трепете перед будущим живёт.
Мне так страшно, Лиссар, честно призналась Шари. Я одна, и вокруг так много всего происходит. И я не хочу отпускать Сорина, потому что если он уйдёт, я
Иди с ним, Шари.
Его голос пронёсся горячим ветром по её лицу. Она выдавила ухмылку.
Мы же уже говорили об этом. Мы не можем уйти. Здесь наш дом, наша жизнь, здесь всё. Просто взять и оставить это какой безответственный подход!
Ну и наплевать, пожал, как мог, плечами Лиссар. Кого волнует, насколько вы ответственны? Я и без того в тебе уверен, не нужно мне ничего доказывать. И я знаю, что если бы попросил тебя остаться, ты бы переехала сюда, ко мне в палату. Ты такая безумная, Шари, посмеялся он. Но я не тот, кто решает здесь. И не Кливар, не геран, который сдружился с Тари, даже не Сорин. Здесь решаешь ты. Как мне кажется, ты убегаешь от самого очевидного выбора.
Но он всё равно догоняет, продолжила его метафору Шари.
Ты никогда не была мастером в догонялках, подразнил её Лиссар.
Ты правда думаешь, что оно того стоит? сомневалась она. Попытаться стать Рискнувшими? Отправиться в Слайсепт, отыскать спутников, делать всё это? Мы с Сорином, мы же просто ратты. Мы даже не настолько богаты, чтобы позволить себе такую роскошь, как поездка в Верхний мир.
Не всё решается деньгами, тебе ли не знать. Вспомни рассказы Овейны, как она и её караван начинали свою деятельность. Неужели тебя это не вдохновляет?
Меня это больше вдохновляет на то, чтобы петь, а не рисковать своей жизнью в поисках того, чьё местоположение никому неизвестно.
Ты должна попытаться, настойчиво проговорил Лиссар. Посмотри, как горит этой идеей Сорин! Как долго он готовился, да вы справитесь с дворцом в два счёта! И у вас есть геран. Значит, половина команды собрана!
Что? изумлённо выпучила глаза Шари. О чём ты? Эней? Да как я могу такое ему предложить?
Не ты, так Сорин. Если к завтрашнему дню геран божественными силами не выздоровеет и не улетит домой, то они с Сорином наверняка встретятся. Вот бы посмотреть на это, мечтательно улыбнулся Лиссар.
О, Дарис, как всё сложно, обречённо протянула Шари. Как бы я хотела, чтобы всё решилось моментально, по щелчку пальцев.
Подняв руку, Лиссар издал слабый щелчок.
Оп, как фокусник, сказал он. Всё решилось, Шари. Смотри, как всё стало легко в один момент. Дальше будет проще, я тебе обещаю.
Честное слово? подыгрывая ему, спросила она.