Девочки, вы идите, я забегу в кухню. Господин Азат у меня капризный, любит особенный чай.
Но мы уже все приготовили.
Я вас догоню! крикнула Вилли и свернула в сторону.
Ей нужно было предупредить недоросля и направить его в покои Клементины. Пробегая мимо дракона, она на миг застыла, разглядывая каменные крылья, покрытые торчащими перьями. Складывалось впечатление, что его околдовали в полете, иначе как объяснить, что он стоит на одной лапе, приподняв вторую. Да и крылья были раскрыты, словно дракон уже садился, но не успел остановиться.
Скажи, за что с тобой так поступил Верховный маг? спросила Вилли, впрочем, не ожидая ответа.
Она напряглась, разгоняя в крови энергию, которая закипела, забурлила, загорелась на щеках, кончиках ушей и пальцев. Вилли резко выбросила руку, направляя поток на статую. И сила хлынула мощной струей, накрыла дракона мерцающим облаком. Вилли даже показалось, что перья на его шкуре зашевелились, а черные глаза налились кровью и уставились на нее с ненавистью.
Она испугалась, спрятала магию и отбежала на несколько шагов. Оглянулась испуганно, не видел ли кто ее действий. Но было тихо и спокойно, академия спала крепким сном. Может, и не спала, но все адепты сидели по комнатам, обсуждая учебный день.
Вилли побежала к общежитию Азата. Она постучалась в дверь.
Кто там? сонно спросил недоросль.
Выходи, дело есть.
Тот выглянул на галерею, потирая глаза да почесываясь, лохматый, одетый в нижнюю рубашку, белевшую под светом луны.
Чего надо?
Одевайся, живо! Барышня Клементина позвала тебя на вечерний чай.
Азат хрюкнул от неожиданной новости и скрылся в комнате. Вилли слышала, как восклицания Гинги, шорох, грохот и топот. Юнец выскочил через несколько минут полностью одетый, вытирая вспотевшее лицо.
Пошли.
Только, слушай меня, попросила Вилли. Ты идешь в гости один. Я возьму в кухне чай с мятой и прибегу следом.
Но я боюсь. Ты точно знаешь, что меня пригласили?
Давай, шевели копытами!
Вилли подтолкнула его к небольшому домину, окна которого светились. Это были покои, выделенные барышне из знатного рода. Столбики крыльца увивал плющ, по краям горели фонарики, а окна украшали кружевные шторы, наверняка ручной работы. Даже в деталях чувствовались роскошь и богатство.
Не могу. Я лучше к себе пойду, захныкал Азат.
Он развернулся, но Вилли схватила его за руку и потащила к домику. Она легко взбежала по ступеням, постучалась в дверь, дождалась ответа и втолкнула в покои господина.
Я сейчас, не трусь! шепнула в спину и побежала обратно.
«Камень! Мне нужно вернуть камень на место», думала она, огибая темную академию. А еще нужно прихватить чай: если она придет с пустыми руками, легенда, придуманная на ходу, развалится.
Она только завернула за угол, как кто-то схватил ее за талию и дернул в тень.
Пусти! Пусти! заверещала, не видя соперника.
Но он явно был сильнее ее, вырваться не получалось. Тогда Вилли примерилась и ударила пяткой назад. Расчет оказался правильный: она попала по чему-то мягкому. Враг взвыл знакомым голосом и отпустил ее.
Вилли развернулась, сжав кулачки: сзади стоял президент.
Ты совсем спятила? рявкнул Адреас. Кто тебе позволил шататься по площади в такой час? Отбой давно прозвенел. Хочешь получить наказание?
Я прислуживаю господину Азату за чаем у барышни Клементины, нашлась Вилли.
Она подпрыгивала от нетерпения, камень жег ладонь. Ей нужно было срочно вернуть его под черепицу, а тут этот гад. Ей показалось подозрительным, что Адреас появился именно в тот момент, когда она бежала во двор.
Ты заблудилась? с насмешкой спросил Адреас. Клементина живет в другом месте.
Ой, и правда! хлопнула себя по лбу девушка. И как я здесь оказалась?
Она рванулась в сторону, но президент удержал ее за руку. Прикосновение пальцев к обнаженной коже обожгло, ударило иголочками по всему телу.
«Почему он на меня так действует? заволновалась Вилли. Наверное, наши энергии схожи».
Это было самое простое объяснение, потому что близкие по силе и составу магии могли связываться друг с другом.
Погоди, пойдем вместе, заявил Адреас и, не отпуская ее руку, зашагал по галерее.
Вилли растерянно потянулась за ним. В последнее время он вел себя странно: не задирал ее, не унижал, одергивал Сувера, когда красавчик пытался зацепить ее. Но камень в кулаке не давал покоя. Его влияние становилось все сильнее.
«А если Сувер не найдет его под черепицей? волновалась она, невольно оглядываясь. Что тогда? Его план сорвется? Не получат вести те, кому они предназначались?»
А господин Сувер не придет? спросила вслух.
Тебе он нужен?
Вопрос прозвучал раздраженно и глухо, словно Адреасу не понравилось упоминание друга.
Нет, Сабина сказала, что вы вместе приглашены на чай к барышне.
Мы-то приглашены, услышала она голос Сувера и почувствовала, как Адреас отпустил ее руку. А вот ты что там делать будешь?
Готовить вам чай и угощение.
Ну-ну! он хмыкнул. Адреас, на пару слов.
Он отвел президента в сторону. Вилли замерла, не зная, то ли бежать к домику, то ли подождать господ. «Как же вернуть этот дьявольский камень?» гадала она.
Так ничего и не придумав, она потащилась следом за старшекурсникам, которые о чем-то спорили шепотом, яростно размахивая руками. Клементина сама открыла гостям дверь, будто ждала их у окна. Пунцовый от смущения Азат сидел за накрытым столом. Увидев Вилли, он за вращал глазами, намекая на страшное наказание, которое ее ждет.
Клементина бросилась к старшекурсникам, радостно приветствуя их.
Вилли, ты ходила за чаем, который любит господин Азат, окликнула ее Сабина. Давай сюда, я заварю.
Да-да, услышала ее слова Клементина. Мне тоже интересно, какой это чай. Господин Азат не выдает секрет.
«Темные небеса вас всех забери!» ругнулась про себя Вилли.
Она сунула руку в карман, но тут Сувер, проходя мимо, толкнул ее под локоть. Камень, зажатый в пальцах, выскользнул от удара и упал на пол.
Вилли похолодела
Глава 23
Сувер и Адреас одновременно наклонились, стукнулись лбами и засмеялись. Вилли отшатнулась, быстрым лучом магии толкнула камень в сторону. Он откатился под стол, накрытый для чаепития, и замер.
Ситуация опасная, в любой момент его могли заметить и другие, оставалась надежда на длинную скатерть и обаяние Клементины, которая не вела себя как леди, а притопывала от нетерпения, досадуя на заминку.
У тебя что-то упало? пристально посмотрел на Вилли Сувер. Я только что видел.
Девушка резко нагнулась, словно что-то подобрала.
Ой, не обращайте внимания, это всего лишь мешочек с чаем, нашлась она. Теперь засушенные листики никуда не годятся.
Она побежала к выходу, распахнула дверь, размахнулась и сделала вид, будто что-то выбрасывает.
Господа, обиженно протянула Клементина, вы пришли ко мне в гости, а занимаетесь служанкой. Садитесь, нам нужно серьезно поговорить.
Ох, прости, Сувер взял тонкие пальцы девушки и поцеловал. Ты хотела обсудить вашу с Адреасом свадьбу? продолжил он.
В его голосе Вилли послышалась досада. «Нет, он все-таки влюблен в Клео, догадалась она. И ревнует ее к Адреасу».
Вообще в последнее время она заметила, что между друзьями наметилось заметное охлаждение. Они уже не казались единомышленниками в шутках и подставах, будто поменялись ролями. Если раньше Адреас ненавидел ее, то теперь он неожиданно подобрел, стал терпимее, не задевал так, как раньше. Она часто ловила на себе его долгие взгляды и не могла определить причину такого внимания к своей персоне.
«Следит, наверное, за мной по приказу Теней», решила она.
А Сувер, наоборот, дергал Вилли больше обычного. Раньше он лишь посмеивался над действиями друга, а теперь занял его место.