Ах, Адреас! раздался сзади голосок Клементины. Какой ты неуклюжий. Совсем смутил Вилли.
Да это все Сувер! огрызнулся тот.
Не вали с больной головы на здоровую, отмахнулся приятель. И как тебе грязная йоши?
Вилли закипела от злости. Мало того что ее не выпустили из аудитории, так еще и унизить хотят?
Не выйдет!
Фу! Фу! она скривила рот и обмахнулась ладошкой. Кто-то здесь смердит. Хочу на свежий воздух.
Она сразу подхватила юбки и припустила по коридору.
Ах ты нищебродка! раздался вопль за спиной, сопровождаемый топотом ног. Повтори, что сказала?
Вилли выскочила в холл, успела миновать будку Лесины, а потом резко развернулась и ударила потоком энергии под ноги Суверу. Тот споткнулся, потерял равновесие и упал на плиты. Вахтерша хмыкнула, несколько адептов, свидетелей скандала, хихикнули.
Приятель Адреаса мгновенно вскочил на ноги, но не успел сделать и шага, как снова споткнулся.
Ох, господин! хлопнула в ладоши Лесина. Вы так неосторожны. Видите, щели между камнями?
Действительно, то там, то здесь зияли черные просветы, которые раньше Вилли не замечала.
«Неужели Лесина мне помогает?» удивилась она.
Ах, мальчики, ну что вы буяните? надула губки Клементина.
Она взяла под руку Адреаса.
Пошли! президент толкнул приятеля в спину и зашагал к выходу.
Вилли открыла рот: Адреас не сердился. Наоборот, проходя мимо, он улыбнулся уголками губ.
Что это сейчас было? растерянно спросила она ведьму, а сама подумала: «Это он перед невестой хочет хорошим казаться».
Непонятно разве? ответила та. Президенту ты нравишься, а Суверу нет. Вот и весь секрет.
Нравлюсь. Не может быть! Он меня ненавидит.
Ох, Вилли! Ненависть сегодня есть, а завтра исчезла. Особенно, если она к такой хорошенькой девушке, как ты. Давай, шагай, навела тут шуму, проворчала Лесина. И брата забирай.
Вилли не двинулась с места. Она не понимала, что происходит, но очень хотела выяснить.
Простите, Лесина, о каком брате вы говорите? шепотом спросила она. Юл умер от тяжелой болезни.
Ну, умер и умер. Пусть все так считают.
Нет, это правда!
А ты откуда знаешь? Лесина вдруг подмигнула. Выходи давай, мне порядок навести надо, пока ректор не увидел, как вы тут набезобразничали.
На глазах у Вилли черные просветы вдруг пропали. Между каменной кладкой пола не осталось ни трещин, ни зазоров. Девушка стояла, не шевелясь, и наблюдала за ведьмой. А та словно и не замечала пристального взгляда. Гоняла адептов, кланялась учителям, весело переговаривалась со слугами и была совершенно не похожа на ту мрачную вахтершу, которую боялись абсолютно все.
Юл, это ты, Вилли подошла к Лесине почти вплотную и тронула за локоть.
Ишь, чего выдумала! Уходи, пока никто не заметил.
Но как?
Уходи!
Ошарашенная Вилли, забыв о желании утереть нос Адреасу, попятилась к выходу.
Она бежала к кухне, где помощников и адептов ждал обед, а в голове крутилось одно: «Юл пропал, Лесина о нем знает, ведет себя странно. Что бы это могло значить?»
О Светлые силы! А если
Подхватив юбки, она резко развернулась и понеслась обратно. Взлетела на крыльцо, но не прошла в центральные двери, а помчалась по галерее на другую сторону академии: не хотелось еще раз встречаться с вахтершей, а вопросы не давали покоя.
Вилли свернула за угол, обошла все здание и нырнула внутрь с заднего входа. Она уже неплохо разбиралась в закоулках академии, могла найти нужное место. А сейчас ей непременно хотелось поговорить с ректором и так, чтобы никто не увидел.
В коридорах было тихо. Занятия на сегодня закончились, лишь слуги сновали по своим делам. У массивной двери библиотеки Вилли на секунду замерла с поднятой рукой, потом постучала.
Входи, Вилли, ответил ей голос ректора.
Сердце ушло в пятки. «Он все знает!» мелькнула мысль.
Но отступать было поздно, девушка открыла дверь.
Можно?
Я пригласил уже, ректор привстал над столом и показал на кресло. Садись.
У меня вопрос.
Слушаю.
Ваше Священство, если человек умирает, его энергия тоже уходит на небеса?
Да, но возвращается с новым магом.
С каким?
Вилли даже дышать перестала в ожидании ответа.
С новорожденным. Ты же знаешь, что дар передается по наследству.
А-а-а, понятно, разочарованно опустила плечи девушка.
Ты хочешь поговорить о брате?
Нет, просто интересно.
Ну, раз просто интересно, задай этот вопрос завтра на лекции. Как раз разговор пойдет о сохранении магии. Что еще?
Вилли замялась. Она видела, что ректор относится к ней по-особенному. Именно благодаря его покровительству и защите она учится в академии. Даже Тени после первых угроз отступили, оставили ее в покое.
А если я хочу узнать о брате? прошептала она.
Ты чувствуешь его силу? напрямую спросил ректор.
Д-да. И это пугает до дрожи в коленках.
Как она проявляется?
Иногда в виде светлячков, которые рождаются под одеждой, вылетают и освещают мне путь, иногда в виде удвоения моей энергии.
Сегодняшний опыт это результат двойного воздействия?
Даже тройного. Еще есть Азат.
Ты же понимаешь, что без тебя он ничто?
Д-да, смутилась Вилли и испугалась, что ее откровенность будет не так понята. Нет, господин очень старательный. Но он не уверен в себе, всего боится. Вместе мы сила.
Почему думаешь, что это влияние Юла, а не твои собственные способности?
Это появилось после похорон брата, едва слышно пролепетала Вилли. Я сопоставила
Ну, что я могу тебе сказать, вздохнул Верховный маг. Тайна мироздания не изучена до конца. Ученые предполагают, что только неуспокоившаяся душа может сохранять магию.
То есть Юл остался с нами в виде призрака?
Не совсем. Его что-то тревожит, и, думаю, ты прекрасно знаешь, что. Расскажи мне о его смерти.
Вилли застыла, погрузилась в себя. Ректор видел ее насквозь, не было смысла скрывать что-то, но, если она расскажет о тех странностях, которые видела, пострадают невинные люди. Возможно, невинные. Того же президента она невинным не считала, но он в последнее время ведет себя иначе, чем и сбивает с толку.
Девушка вздохнула и начала рассказ. Верховный маг молча слушал и смотрел куда-то между рядов старинных рукописей.
Вот и все. Да, брат болел, но его муки начались внезапно, нам с мамой он ничего не рассказывал, будто боялся, что навредит. Он был против, чтобы я поступала в академию, всячески старался предостеречь. А потом вдруг умер, Вилли глубоко вздохнула и сказала с силой: Ну, не верю я, что он ушел из жизни сам! Не верю!
Хорошо, я тебя понял, ректор встал. Ты кого-то подозреваешь?
Теней, сразу ответила Вилли.
Ты с ними встречалась?
Один раз.
Она быстро поведала о Волчьей пещере, возле которой видела людей в длинных плащах с капюшонами.
Ты разглядела из лица?
Нет.
Молчи об этом девочка, никому больше не рассказывай. У этих стен есть глаза и уши, предостерег Верховный маг. Но они больше тебя не побеспокоят.
Если вы знаете, кто они, почему не разоблачите их деятельность?
Этот Орден создан Советом короля еще в давние времена. Увы, я могу частично его контролировать, но не могу закрыть.
А разве не адепты-старшекурсники становятся Тенями?
Лучше тебе не знать.
Старик встал, вышел из-за стола, подошел к Вилли. Она тоже вскочила, гадая, спросить или не спросить о Лесине?
Не рискнула, пошла к двери, но на пороге остановилась.
Господин, а Лесину вы полностью лишили магии?
Да, она теперь обычный человек. Или у тебя сомнения? Эта ведьма что-то сделала?
Старик внимательно посмотрел на Вилли. Она прислушалась к себе и по-прежнему не почувствовала Юла.
«Где он? Куда исчез? мучили вопросы. Если он вознесся на небеса, то почему не попрощался? Или»
Можно последний вопрос?
Вилли сложила ладошки лодочкой и умоляюще посмотрела на ректора.
Спрашивай.
А магия неуспокоенной души может занять чужое тело?
Сказала и вздрогнула, настолько кощунственно это прозвучало. Ректор прострелил ее внимательным взглядом, от которого мурашки побежали по коже и похолодели ладони.